When Guinness "mete" Sagres

Tirana, Albânia - Parte I

2011-11-14T21:28:00.001Z

Ora cá estou eu de volta! Sim, sim, sou mesmo eu, aquele que nem consegue acabar os posts das viagens, já para não falar dos outros sobre aquilo que se vai passando com a vida pachorrenta, mas feliz, na Irlanda. Pois como referi no post anterior, visitei todos os sítios que mencionei, sendo que aquele de que gostei mais foi La Rochelle. Por estar perto do mar, pela arquitectura, pelo centro medieval da cidade, pelo mercado municipal... Vale a pena passar umas férias por lá e aproveitar também a comida e vida nocturna desta cidade à beira-mar.Foi uma, senão a mais complicada e stressante, missão que já fiz até hoje. Tive bastante ajuda dos peritos que vieram connosco mas quase nenhuma, para não dizer mesmo nenhuma, contribuição que se visse do "grande"... Sim, daquele sobre quem vos falei há uns tempos quando estava no Gana.Passada a fase penosa da elaboração do relatório, que se atrasou imenso desta vez por culpa exclusivamente minha e da minha falta de inspiração declarada, o cancelamento da visita à Venezuela veio a ser uma benção par poder assentar arraiais.Sendo assim, aqui estou, de viagem mais uma vez. E com um novo passaporte! Não, não mudei de nacionalidade, apenas de passaporte. Tudo feito na embaixada de Portugal em Dublin, com direito a cartão do cidadão e tudo. E com morada actualizada. A Direcção Geral da Administração Interna aliás fez questão de me avisar por carta, enviada para Trim, que o meu recenseamento eleitoral em território português foi automaticamente cancelado. sendo assim, se quiser votar (em todas as eleições excepto as autárquicas) terei de me inscrever no consulado, o que farei com muito gosto porque gosto de exercer o meu direito de voto sempre que posso.E onde estou?Em Tirana, capital da Albânia, um país dos Balcãs, zona mais conhecida por ter sido a origem de duas guerras mundiais.Vão ser duas semanas a visitar este país, recém saído de uma ditadura que arruinou o pouco que ainda havia por arruinar. Estou num hotel que fica numa zona que dantes apenas era acessível por quem fazia parte do partido do poder pois era aqui que se encontravam as vivendas dos altos dirigentes, ditador e primeiro-ministro incluídos. Toda a cidade está meio arruinada, meio em renovação. A zona dos edíficios governamentais mantém a traça original, da época da influência do fascismo de Mussolini. Os italianos têm uma enorme influência neste país, onde grande parte da população até fala italiano. A distância mais curta entre a costa da Albânia e da Itália é de 80km. Mais a sul, irei visitar um sítio donde consigo ver a ilha grega de Corfu, que me dizem poder alcançar facilmente a nado...Fomos extramamente bem recebidos e a simpatia para já impera. Alguma surpresa também por verem inspectores tão novos pela primeira vez a fazerem uma auditoria deste género... Isto deixa-nos sempre de pé atràs.Já tivemos oportunidade de provar o peixinho da Albânia e é muito bom e fresco. Jantámos num sítio bem agradável, apesar de ainda se poder fumar dentro dos restaurantes. Tivemos o privilégio (digo eu) de jantar com um dos vice-presidentes da câmara municipal de Tirana, que é veterinário. Aliás, à semelhança do Presidente do país! Bela representação da profissão! Conversámos sobre vários temas e pudemos aperceber-nos da herança pesada que o regime comunista deixou nestas pessoas.Amanhã começa a sério. Vamos ver o que dá...Beijinhos e abraços.P.S.: Sut-Leng e Júlia, desculpem não ter respondido aos vossos comentários!! O tempo que estive em Paris foi curtíssimo e todo passado a trabalhar. Tenho de planear uma visita mais longa e para descansar...

Aeroporto de Dublin

2011-09-11T16:11:00.003+01:00

Eis-me de volta. Já lá vão dois meses e meio, um regresso à Tanzania para um safari e uma estadia interessante em Zanzibar, duas semanas muito curtas em Portugal e já quatro semanas de trabalho foi o que se passou entretanto.
Estou de volta, portanto, mas também de partida. Vou passar mais duas semanas (este número persegue-me hoje...) num dos países que mais gosto: a França. Vou passar pelo sul, onde já estive há uns 8 anos e depois vou para a costa atlântica, acima de Bordéus, mais concretamente La Rochelle. Como sempre, estou curioso, nervoso e ansioso para que tudo comece. Vou ter mais três pessoas a trabalhar comigo: um colega alemão, uma colega espanhola e uma colega portuguesa que vem pela primeira vez a uma das nossas, agora chamadas, auditorias. Sim, agora passei a ser auditor e não inspector. O nome muda, o trabalho é o mesmo.
No caminho de casa até ao aeroporto, o taxista, que não foi o do costume, benzeu-se quando passámos pela igreja da aldeia dele... Um gesto interessante.
A minha mãe fez anos ontem e mais uma vez não pude estar com ela e dar-lhe os beijinhos e abraços que ela tanto merece... MUITOS PARABÉNS!!! ÉS A MAIOR!

Neste post porém quero relembrar duas coisas:
- aquilo que escrevi aqui, há um ano atràs, sobre uma data importante da minha vida e os sentimentos que ficaram... leiam aqui;
- dez anos após o atentado terrorista em Nova Iorque, queria tambám deixar aqui a minha homenagem aos que "desapareceram" nessa manhã e um desejo de que nunca, niguém jamais tenha de passar pelo mesmo. Nesse dia, estava em casa, em Lisboa, Campolide, a preparar o almoço, mais o Scott. Almocei em frente à televisão, olhos pregados, incrédulo e horrorizado. Lembro-me que a viagem que fiz para a Nazaré, sítio onde estava a trabalhar nessa altura, foi estranhíssima... Fui o caminho todo a pensar na vida.

Mwanza - Parte III, IV e V; Dar-Es-Salaam - Parte IV e V, Tanzania

2011-06-24T19:16:00.005+01:00

Já está!
Terminou e agora a descarga de adrenalina está a produzir o seu efeito e a deixar-me mais relaxado...
O resto do tempo em Mwanza foi passado a trabalhar, a fazer uma viagem de avião no cockpit (quase como co-piloto) até Bukoba e voltar,
e deseperadamente a tentar fazer perceber ao cozinheiro do hotel que Tilapia frita não é a mesma coisa que Tilapia grelhada... O meu último jantar no hotel foi esparguete à bolonhesa só para perceberem a minha resignação.

O regresso a Dar-Es-Salaam foi muito produtivo. Sentado nos últimos lugares do avião, tive tempo e espaço para preparar a reunião final, ouvir música e até dormitar... Em cheio! A estadia em Dar-Es-Salaam foi sempre a trabalhar, a escrever muito e hoje dissemos adeus aos nossos colegas tanzanenses.

Estou em directo de mais um aeroporto internacional, à espera da minha boleia que me vai levar primeiro a Amesterdão. Mal posso esperar para chegar a casa... E há futebolada amanhã à tarde!!!
Para a semana três colegas portugueses juntam-se a nós para dois dias e meio de formação... É pena ser tão pouco tempo, mas vai dar para matar saudades!!

Então até já... Na Holanda...

Dar-Es-Salaam - Parte I, II e III; Ilha de Mafia - Parte I; Mwanza - Parte I e II, Tanzania

2011-06-20T20:42:00.007+01:00

Sem tempo para nada, é como isto está...
Queria ter começado este post logo no hotel em Amsterdão para vos dar conta do início de mais uma aventura, novamente por terras africanas. Mas não deu, ou não tive paciência, ou... sei lá!
A verdade é que estou aqui e vou tentar resumir o que se passou até agora.

Dar-Es-Salaam - Parte I, II e III.

Tudo começou num vôo de 10h15 da KLM, que fez uma paragem no aeroporto de Kilimandjaro, sob um luar assombroso, ainda para mais quando avistado por cima das nuvens. Também deu para ver o Monte com o mesmo nome, o segundo mais alto do planeta, penso, a irromper pelo meio do manto branco, impondo a sua escura presença à luz da lua cheia. 30mn depois estávamos na capital da Tanzania, Dar-Es-Salaam, com cerca de 24ºC às 23h00... Fomos bem recebidos e logo conduzidos ao nosso hotel.
No dia seguinte demos início às "hostilidades" e fizemos reuniões e visitas. A cidade tem cerca de 3 milhões de habitantes e é sempre muito movimentada. Há imenso trânsito, desorganizadamente organizado. Como se conduz do lado esquerdo da estrada, à "irlandesa" como eu já estou habituado, há imensos carros importados do Japão, assim como carrinhas tipo Toyota Hiace, que são o meio de transporte público mais utilizado por aqui. E vocês ficariam espantados com o número de pessoas que cabe numa carrinha daquelas, acreditem...
Tivemos de atravessar uma baía de ferry, por ser mais rápido do que ir de carro, e foi um ver se te avias para ver quem entrava no raio do barco primeiro!! É muita gente mesmo... Com os seus cestos e cabazes na cabeça, os putos todos atràs, o senhor que vende côcos na bicicleta, o vendedor de jornais e de pastilhas, o vendedor de água e sumos... E não há cá prioridade ou corredores a separar carros e pessoas, é mesmo tudo ao molho!
As estradas não são más... Até saírmos das principais! A partir daí só terra batida, areia, buracos, lombas... Uma verdadeira massagem grátis para as costas!
No sábado ainda se trabalhou de manhã mas depois foi mais descanso/trabalho de computador no hotel, ao mesmo tempo que acompanhava o grande piquenique na Av. da Liberdade, graças à RTP Internacional!

Ilha de Mafia - Parte I.

Que experiência!!! Fomos de avião, num vôo bem curtinho de apenas 30mn. No avião, creio que era um Cessna, só cabiam 12 passageiros e umas poucas de umas malas e até nos podíamos sentar no lugar do co-piloto. A viagem foi impressionantemente bela!!! Tivemos direito a ver a cidade, depois a costa, o mar e os recifes e finalmente a costa da Ilha de Mafia e aterrar na sua pista de terra batida! Pelo caminho, cinco arco-íris decidiram dizer olá, assim como a chuva, que assusta quando bate nos vidros do avião... Ao entrar nas nuvens, a sensação de desorientação é enorme, porque só se vê branco! Mas chegámos bem ao aeroporto de Mafia (podem ver pela foto...).
Na Ilha de Mafia não há mafiosos... nem estradas alcatroadas, nem electricidade! Graças a Deus, ou melhor ao Parque Marinho da Ilha de Mafia, tínhamos uns resistentes Land Cruisers para nos transportarem pelos caminhos da Ilha... Confesso que foi bem giro! O Tio Nuno havia de gostar! Grandes pistas a alternar selva com savana e umas manadas de vacas raquíticas pelo meio!

O cair da noite é algo de mágico... O pôr do sol aqui tem uma cor hipnotizante quando se junta ao azul escuro do céu... É neste lusco-fusco que os morcegos da fruta decidem invadir os céus e emprestar uma atmosfera algo sinistra a este período do dia.
Ficámos alojados num sítio que não tinha televisão ou internet, mas com boa comida e pessoal diligente. No dia seguinte fizemos a viagem de avião de regresso à capital com um instrutor e um aluno. O instrutor tinha passado dez anos em Moçambique e falava português... Adivinhem o que me perguntou primeiro? "Tu és filho de quem?" E eu, meio aparvalhado, respondi... "De uma portuguesa...". Ele começou a rir-se!! Eu acho que ele queria que eu lhe dissesse o meu nome de família para ver se conhecia alguém...

Mwanza - Parte I e II.

No domingo mudámos para 2000km mais a norte, para Mwanza, a cidade mais importante da costa do Lago Victória que pertence à Tanzania . O Lago é o maior do mundo e quando visto do céu digo-vos que parece o mar... É imenso!!! O vôo foi uma estucha... Assentos pequenos, muito calor, enfim nada confortável. O que me safou foi o meu livro de exercícios de espanhol!!! Fiz uma data deles! Ainda tivemos de fazer uma escala em Musoma, pista de terra batida, onde os aviões são acompanhados em corrida do outro lado da cerca por crianças de sorrisos felizes.
No aeroporto de Mwanza, já com alcatrão, vários helicópteros das Nações Unidas estão estacionados à espera que alguém lhes dê utilidade. Este é um ponto estratégico para prestar ajuda aos campos de refugiados que existem junto das fronteiras com o Ruanda e o Burundi, mais a Este.
Estafados, trouxeram-nos ao hotel, cujos quartos têm uma vista sobre uma baía bem calminha do Lago. Tentámos comer um peixinho assado do Lago, a famosa Perca do Nilo, mas só havia Tilápia... Então que seja, mas grelhada! Veio frita... Mas estava boa.
A vida em Mwanza é tão mexida e apinhada como na capital, mas os recursos são menores e a pobreza mais evidente. Ao afastarmo-nos do centro, rapidamente a paisagem passa a savana, com montes de pedras redondos, aqui e ali, perigosamente empilhados por anos e anos de fenómenos geológicos naturais, e aldeias de casas de paredes de terra e de telhados de folhas de palmeira. Vacas e cabras passeiam enganadoramente livres, sempere debaixo do olhar atento dos míudos pastores que nos olham espantados e acenam sorrindo enquanto desaparecemos numa nuvem de poeira... O meio de transporte mais utlizida nestas zonas, se existir, é a bicicleta que muitas vezes também serve para dar boleia aos amigos e vizinhos.
Hoje, depois de mais um dia de visitas, tentámos novamente a nossa sorte com a Tilápia grelhada... Afinal não há grelhador, porque precisam de instalar um exaustor por causa do fumo... Tentámos explicar ao cozinheiro que queríamos o peixe o mais simples possível, sem molhos... Veio mais assado no forno, menos frito, e com molho de tomate... Pode ser que amanhã ele acerte!

E pronto, fico-me por aqui... Até já!

Murmansk (e Kirkenes, Noruega) - Parte II a V, Moscovo - Parte V e VI, Astrakhan - Parte I a III, Moscovo - Parte VII e VIII, Russia

2011-05-27T13:02:00.005+01:00

Que longo título!
Tudo porque durante estas duas semanas foi muito difícl vir aqui contar-vos as minhas aventuras porque o cansaço foi mais forte e ao final do dia precisei sempre de uns minutos de paz e sossego e de às vezes trabalhar.
Enquanto estive em Mursmank, choveu, nevou, estiveram -10ºC à noite e dois dias depois estava sol e calor... Tive a sorte de ir de carro até Kirkenes, na Noruega, um porto de pesca muito importante para os russos. Pelo caminho passámos por uma zona altamente militarizada com os respectivos controlos de passaporte. E passar a fronteira foi "à antiga", quando os países europeus ainda tinham fronteiras: sair do carro, mostrar documentos, carimbos, olhares estranho para um passaporte português naquela parte desolada da terra... Enfim, uma aventura! A paisagem mais recorrente durante o caminho, que ainda durou uma horinhas, é feita de lagos gelados, neve espalhada ou a cobrir montes, vegetação rasteira e muito frio e vento. O contraste com algumas aldeias de blocos de apartamentos na Russia é gritante com as vivendas individuais e cheias de bom gosto dos Noruegueses. Almocei num navio-fábrica, um peixinho frito bem cozinhado e tudo! O resto do tempo em Murmansk foi passado a trabalhar e depois ponho aqui algumas fotos da cidade industrial e cinzenta.
O fim-de-semana do meio foi novamente em Moscovo, mas depois de uma chegada muito tardia ao hotel porque Moscovo não pode parar... Trabalhos na autoestrada reduziram o número de vias de 7 para 2, por isso tivemos de esperar quase 3 horas para poder pousar a cabeça nas almofadas fofinhas do Hotel Kempinski.
A última semana da missão foi mais a sul, em Astrakhan, cidade muito perto da fronteira com o Kazaquistão. No delta do rio Volga, esta cidade é um outro lado da Russia... Mais rural, mais empobrecida, muito calor (estiveram 27ºC na terça) e uma beleza natural inerente à fertilidade que os braços do rio emprestam à região. Vi muitos animais, inclusive vacas e ovelhas a passear no meio da estrada, que muitas vezes nem alcatrão tinham. Pudemos provar caviar de Perca, que tem uma cor amarelada e é um pouquinho salgado, mas bom. As visitas correram bem, o hotel não era mauzinho e na quarta-feira regressámos a Moscovo.
Depois de uma última visita, foi tempo de preparar a reunião final e tentar relaxar... Relaxei tanto que, por achar que ia tomar o pequeno almoço ao Starbucks do lado, podia comprar uma caneca para o meu irmão e a sua namorada... Pois... Hoje fui lá tomar o pequeno-almoço e... Boca! Nada de canecas de Moscovo porque estavam esgotadas!!!! Que pena... Tentarei compensar com algo que chegará pelo correio (mano fica atento e depois diz-me se gostas!).
Com a reunião final no bolso, levaram-nos a um sítio panorâmico para termos uma perspectiva diferente de Moscovo. Vi a Universidade de Moscovo (que alberga 30000 alunos e da qual se diz que se pode viver lá dentro durante 5 anos sem sair! Parece que eles têm tudo, tipo lojas, restaurantes, barbeiros e cabeleireiros...) e o estádio do Olímpico de Moscovo, o Luzniki, onde costuma jogar o Spartak de Moscovo. Tirei uma foto, mas isso fica para o outro fantástico blog, o FutLOL, onde costumo mandar uns bitaites.
Este post segue do lounge do aeroporto de Sherementyevo, mais um na lista dos muitos por onde passei, cheio de saudades de casa, de Portugal, da família e dos amigos e hoje especialmente do meu avô... Parabéns!

Murmansk, Russia - Parte I

2011-05-15T21:04:00.002+01:00

Acordar às 5 da manhã num Domingo é só mesmo por necessidade... Há outros que ainda estão acordados e a sair dos muitos clubes nocturnos de Moscovo... Mas tínhamos de vir para Murmansk para prosseguir o nosso trabalho. Moscovo é tão grande que até às 6 da manhã de Domingo há trânsito e filas, bolas... No aeroporto corre tudo tão bem que deu para tomar o pequeno-almoço nas calmas, ler umas leis russas e um pouco do meu livro de cabeceira “Cosmofobia” da autora Lucía Etxebarría. Muito bom! Mas alguma coisa estava para acontecer... No autocarro, uma senhora de idade deu-me tanta pena... Estava completamente perdida... Era a primeira vez que ia viajar de avião, mas não sabia como lá ir ter, achava que tinha que comprar um bilhete de autocarro e tudo... Coitadinha! (Eu sei isto tudo porque o interprete estava ao meu lado e contou-me... Ainda não sei russo!). Mas no avião aconteceu o melhor: o Telmo estava ensonado e quando apareceu a hospedeira de bordo para levar o meu tabuleiro, prestavelmente entrego-lhe e depois faço a asneira de entornar o copo ainda cheio de água pelas minhas pernas e acento abaixo... O resto da viagem foi feito com aquela sensação de “fralda molhada”...
Aterrámos na única pista do reduzido aeroporto de Murmansk. Estou 250km acima do círculo polar ártico (o que significa que são neste momento 23h46 e está tanta luz lá fora como se fossem cinco da tarde...) e estão uns agradáveis... 15ºC!!! É verdade! Disseram-nos que foi o primeiro dia de calor e sol que tiveram durante as últimas semanas onde o frio e a neve reinaram. A cidade parece-me velha, sem manutenção, muito dos anos sessenta... Há imensos monumentos a Lenine, imensa indústria pesada e um porto militar e comercial estratégicamente importantes. A minha vista do quarto dá para a praça dos cinco cantos (vá-se lá saber porquê...) e ao longe, no cimo de uma colina, para uma estátua de 35m que presta homenagem ao soldado desconhecido.
Almocei um delicioso bife de rena com arroz selvagem, depois de um pequeno passeio ela principal rua da cidade, a Avenida Lenine pois claro! E agora já é quase meia-noite e tenho de ir descansar... Mas antes, uma foto para mostar-vos a luz que está lá fora!!!

Moscovo, Russia - Parte I a IV

2011-05-15T20:57:00.003+01:00

Parte I
Num avião cheinho de russos que foram certamente fazer compras a Paris, calhou-me o lugar 27A, numa janela bem lá atrás e ao lado de um puto russo que passou o tempo todo a mergulhar a cabeça já adolescente no colo da mãe para dormir. Foram três horas e 55 minutos bem compridos que tentei encurtar com a leitura de uma das minhas revistas favoritas de cinema, a "EMPIRE" (ainda não fui ver o “Thor”... e o “Captain America” nunca mais estreia!!).
A aterragem foi já ao cair da noite mas pela janela do avião ainda se conseguiu vislumbrar a imensidão plana desta parte do globo, onde florestas e planícies se confundem... Mais perto de Moscovo, torres altas de apartamentos contrastam em altura com os locais onde foram construídos. Aterramos numa moderna pista e correpsondente terminal. Grandes letras em círilico anunciam que estamos no aeroporto de Moscovo – Sheremetyevo.
Após uns exigentes controlos de passaporte, visto e cartão de migração (era uma funcionária novinha mas muito zelosa...), recolhemos as malase pusemo-nos a caminho do hotel. Atravessei avenidas, que mais parecem autoestradas, de 3 a 7 vias para cada sentido, a velocidades escandalosas e pelo meio do trânsito igualmente veloz e sempre a mudar de via para escapar a algum veículo mais lento... Sim, porque os há por aqui, alguns até a cair aos bocados! Rodeámos a famosa Praça Vermelha e o Kremlin, bem iluminados, e depois de atravessar uma ponte para o outro lado do rio Moscou apareceu o hotel numa esquina priveligiada, com vista para os monumentos mais famosos da cidade. Ficámos alojados no Hotel Baltschug Kempinski, que segundo o meu entendido irmão é um hotel de jeito. E ele tem toda a razão porque o meu quarto era ENORME!!! Com um pé direito de 5m, três janelas gigantes e uma distância da cama à televisão que nem o LCD de 56cm consegue esbater, dava perfeitamente para jogar squash! O senão disto é o preço do quarto (é tão proibitivo que não me atrevo a dizê-lo...) e de uma qualquer migalha que se coma (estamos a falar de um pequeno-almoço básico, não incluído, de cerca de 35€...). Salvou-me o Starbucks na esquina seguinte que felizmente abre às 07h30 com milhentos tipos de café, bolos, muffins, sandes e croissants a preços bem mais competitivos!

Parte II
Primeiro dia de trabalho “à séria”. As reuniões e visitas do costume com uma pausa para almoço que se fez num restaurante típico ucraniano que até menu em português tinha. Foi então que pude constatar como uma garrafa de vodka nesta terra desaparece num instante. Ele há brindes a tudo e mais alguma coisa e também a nada. Educadamente brindámos, mas sempre só com um copo... Estamos aqui para trabalhar! Só para lembrar aos mais cépticos... No final do dia tive o primeiro contacto com a magnitude da Praça Vermelha e da Igreja de S. Basílio (aquela que parece um bolo, com aquelas cúpulas todas coloridas). Passei em frente ao mausoléu do Lenine, de cuja varanda todos os líderes russos, ou melhor dizendo soviéticos, aceneraram às tropas em parada, tendo como pano de fundo a muralha do Kremlin. Curiosamente, no lado oposto, um centro comercial a fazer lembrar as galerias da Grand Place em Bruxelas, ostenta as lojas das marcas mais caras do mundo. Mas por fora (e por dentro também, vejam lá mais à frente...) fica bem bonito quando é iluminado por milhares de luzes que desenham o seu contorno.

Parte III
Mais um dia de trabalho, com direito a massagem grátis nas costas: 2h30 de carrinha pela autoestrada mais cheia de lombas e buracos que já vi na minha vida!!!! O motorista bem que tentou ser mais esperto que o asfalto danificado, mas o resultado foi uns 598 a 3... Ao sair, e depois ao regessar, de Moscovo pude constatar que a altura média de um bloco de apartamentos varia entre os 5 e os 17 andares, sendo que os segundos são bem mais frequentes. A ligar este megablocos habitacionais, fios de electricidade voam de prédio para prédio num emaranhado esquisito que se repete também ao nível dos postes de iluminação da rua. A juntar à esta festa ainda temos os fios que alimentam aqueles autocarros-eléctricos (como os de Coimbra – ainda existem, não existem? É que estando fora de Portugal há já tanto tempo, as coisas vão-me escapando... como o túnel da CRIL já estar aberta por exemplo!!!) que existem por aqui e os eléctricos (dos quais existem pelo menos três formatos diferentes). As diferenças sociais por aqui são evidentes até nos carros: há de tudo, é verdade, mas os extremos são os que mais se notam. Desde o modelo mais recente do Cadillac Escalade, até ao mais podre Lada ou Volga. Mas uma coisa todos têm em comum: seja de série ou com a ajuda de uns plásticos pretos colados no interior dos vidros, todos têm vidros escuros pelo menos atrás!!!
Moscovo tem muita, muita gente... É considerada a maior área metropolitana da Europa, a sétima maior cidade do mundo e tem tanta população como Portugal inteiro...
À noite, jantamos noutro restaurante típico ucraniano, também com menu em português. A comida ucraniana é boa e recomenda-se! Agora... Por onde anda a comida russa? AH!É verdade... provei os famosos biscoitos russos da cidade de Tula!

Parte IV
Um sábado logo no princípio de uma missão é algo raro... Com mais uma visita ao meu preferido Starbucks de Moscovo, aguentei estoicamente uma visita ao Kremlin num dia chuvoso e cinzento. Escolhemos bem o dia porque se estava a comerar os 1000 dias até aos jogos olímpicos de inverno que vão ter lugar na cidade de Sochi em 2014... Conclusão? Praça Vermelha vedada por causa de um concerto que ia acontecer mais tarde, acessos condicionados por causa de uma maratona associado aos festejos... Mas nós não desistimos! E no mais típico comportamento russo decidimos que tinhamos de visitar o Kremlin e que não passava daquele dia. Assim foi. Mas apanhámos tanto chuvinha, meu Deus... Primeiro visitámos a “catedral bolo” que tem nada mais nada menos que 10 igrejas lá dentro! E um coro, só de vozes masculinas, que cantava cada vez que se pagava. Depois, já no interior do Kremlin, há palácios do governo (um deles com um teatro) e do senado, um arsenal e cinco catedrais, as quais visitámos à borla (tinha de haver alguma coisa de positivo no meio disto tudo, não?). Entre ovos do joalheiro francês Fabergé, portas adornadas por esculptores italianos e frescos da época medieval a cobrir por inteiro as paredes interiores de algumas catedrais, fomos alegremente de embasbacanço em embascanço... Ao voltar, decidimos abrigar-nos nas galerias comerciais de que vos falei acima. Impecavelmente limpas, decoradas com um bom gosto invejável, até uma fonte interior apresentam, rodeada por árvores em flôr... Está quentinho e não apetece sair para a chuva... Hei-de voltar, nem que seja para um café.
No exterior, já a maratona tinha acabado, acumulavam-se camiões e camiões do exército ao lado da ponte, e na ponte, que dá acesso ao hotel. No interio, jovens soldados russos imberbes, dormitam de boca aberta para o vazio...
Já no quarto do hotel decido que um banho de espuma bem quentinho me vai pôr como novo... De roupão e chinelos, todo enxuto, assisto despreocupado ao Blackburn vs Manchester United num qualquer canal russo enquanto saboreio um wrap de salmão, ovo cozido e alface made in... pois claro... Starbucks! A rematar, dois chocolatinhos negros oferta do lounge da Air France do aeroporto CDG... Mnham!

Benvindo de volta!

2011-05-11T10:51:00.002+01:00

A mim mesmo, claro!
Depois de mais uma temporada de silêncio bloguista, sobretudo preguiçoso acreditem,aqui estou de volta.
Em directo e ao vivo do Aeroporto de Dublin, a caminho de Paris e com destino final Moscovo. A Federação Russa é a próxima missão... Uma longa missão diga-se já que vamos lá ficar até dia 27 de Maio. Somos quatro (por agora três, o quarto há de se juntar a nós em Paris) e mais quatro intérpretes.
O plano das visitas espera cobrir os quatro cantos da Russia e eu vou tentar dar-vos a minha visão dos sítios que for visitando, caso tenha acesso à internet.
abraços e beijinhos e... Benvindos de volta também!

Still in The Gambia...

2011-03-14T21:02:00.002Z

Ndanka, ndanka... In the Gambia

2011-03-13T21:36:00.002Z

Ou seja “Fácil, fácil... na Gambia”. É a frase a ter sempre presente neste país que não chega sequer a dois milhões de habitantes. Rodeado por outro país, o Senegal, e divido ao meio por um rio, a Gambia vai da costa atlântica até ao interior do oeste da África, como se de um sorriso rasgado se tratasse. Espreitem num mapa e logo verão...
A chegada ao aeroporto de Banjul na terça-feira 8 de Março, a capital da Gambia, foi pacífica. À saída somos logo abordados por pessoas que nos cumprimentam, perguntam se a nossa viagem correu bem e nos dão as boas vindas ao país. Mas não fazem parte de nenhum comité de recepção... São taxistas, carregadores de malas, adolescentes que procuram uns trocos. É de louvar a diligência e agilidade que demonstram em falar inglês e outras línguas.
Ficámos alojados no Ocean Bay Hotel. Nada de grandes luxos, porque a crise não está para isso e porque viemos trabalhar, não para passar férias. A caminho do quarto, passamos entre a piscina e um palco onde um grupo cultural local toca ruidosamente jambés e tambores ao mesmo tempo que dançarinos se vão mexendo freneticamente no que penso ser uma dança tradicional (mudam todos os dias e têm nomes como Kulula Acrobats ou Gunjuja Local Cultural Group ou The Brothers Band...) As palmeiras vão balouçando ao sabor do vento e consigo sentir o cheiro do mar bem perto. Que bom! Para ajudar estão 27ºC... Parece verão.
Num país maioritariamente musulmano, as pausas para rezar são evidentes quase em todo o lado. Banjul fervilha de actividade, mas muito dela é feita a pé e manualmente. Há estradas alcatroadas, semáforos e até bombas da GALP. Mas também há muita confusão onde as regras de trânsito parecem não ter razão de exisitir, sobretudo nas ruas mais movimentadas. Todos os dias se vêem os alunos, fardados, a caminho da escola. Para encurtar a distância, muitos pedem boleia e lá conseguem seguir apinhados em pick-ups ou carrinhas Hyace ou Mercedes bem velhinhas. Aqui cultiva-se a arte da boleia... Pela estrada vêem-se indivíduos parados nas bermas, a cada 10 metros, de mão estendida, à espera que alguém pare para os levar... Os taxistas enchem os táxis o mais que podem e vão buzinando aos que esperam nas bermas como que a dizer “ainda há espaço aqui dentro para ti...”. Ir à casa de banho por aqui é uma aventura. Não há papel, mas há um recipiente com água para nos lavarmos e o autoclismo funciona a maior parte das vezes. A estrutura em sim é que deixa muito a desejar. Valha-nos o hotel! Menos na internet, que só se pode aceder desde o lobby e a maior parte das vezes é incerta...
Temos a sorte de ser transportados num Nissan Qasqai branco, novinho em folha, com dois grandes autocolantes de cada lado com a bandeira da União Europeia. Nem de propósito! Fiquei surpreendido com o carro... Espaçoso, traz ar condicionado de série (que aqui dá muito jeito!), rádio com CD e entrada para MP3 e Bluetooth. Para além disso, traz também limitador de velocidade e cruise control. A maior parte dos comandos também se encontra no volante. Acho que é a primeira vez que me sento num carro tão bom, pertencendo à autoridade competente do país que visito. Num gesto de boa vontade, e porque o nosso condutor é um homem extremamente procurado devido ao cargo que ocupa, decidi ensinar-lhe como funciona o Bluetooth. Foram 45 segundos para emparelhar o telemóvel com o carro... Quando o experimentou pela primeira vez, após ter acabado a chamada, começou a bater palmas e a rir-se!!! Comentou mesmo que “tinha de dançar a esta descoberta!”. Impagável!
Sendo um país pequeno, não temos saído muito de Banjul. Apenas ontem fomos a Tanji, uma comunidade piscatória onde se descarga pescado na praia. Canoas ou pirogas, que podem chegar a levar 40 pescadores, lançam-se ao mar diariamente. Muitos deles não sabem nadar... Pergunto-me como é que conseguem sobreviver em embarcações de aparência tão frágil à distância... A pseudo-lota fervilha de actividade. Pescadores, compradores (na sua maior parte mulheres), cestos de plástico a abarrotar de peixe, pedreiros (estão a construir um cais de descarga), míudosque parecem perdidos, curiosos... Um mar de gente, de ruído, de cheiros, onde não faltam as cores garridas dos trajes. Sou abordado por uma horda de pequenotes que me dizem “hello!” a sorrir, à qual respondo com um “hello” também... Um deles mais velho pergunta-me se não tenho material para os rapazes... Infelizmente não tenho... E lá vão à vida deles.
Adquiri uma série de recordações na loja adjacente ao hotel (tenho uma tão gira para a minha afilhada!!!), a rapariga que me atendeu, chamada Miljie, disse-me que se tivesse algum problema com qualquer dos artigos que comprei que fosse ter com ela e não com a senhora que costuma estar na loja da parte da manhã. A Miljie fica a tomar conta da casa de manhã, onde mora com os pais, as irmãs e uma tia. Cozinha o almoço para todos e depois vem trabalhar na loja das quatro às nove. Não foi à escola porque não tinham dinheiro... Mas está a poupar para tirar um curso de informática. Desejo-lhe sorte.
Pelo meio das nossas visitas, encontro um espanhol da Corunha. As nossas perguntas em inglês pareciam não lhe dizer grande coisa, mas o francês já era perceptível. Começamos a falar e às tantas apercebo-me de que tem um sotaque muito iberizado... Pergunto-lhe se é francês ao que me responde que não, que é espanhol. “Podemos hablar español...” digo eu. Que grande sorriso fez! Achou que eu também era e contou-me logo a vida dele... Mais um pouco e íamos tomar umas “cañas” algures na praia!
Para já é isto... Ah! Também já aproveitei o sol e calor que faz ao final da tarde na piscina para um mergulho e uma leitura mais descontraída.
Partimos na terça-feira à noite, para chegar de madrugada a Bruxelas. Se não vier aqui antes, um até já!

Aeroporto de Bruxelas, Bélgica

2011-03-08T10:32:00.003Z

Estreia absoluta!
É a primeira vez que estou a escrever desde este aeroporto que me traz tantas saudades... Infelizmente estou só em trânsito e não dá para ir visitar os amigos... Vai ter de ficar para uma próxima oportunidade que espero não demorar muito a acontecer.
Esta grande ausência neste blog (sim neste, porque vou sempre lançando uns bitaites noutro que vocês já conhecem de certeza e que visitam todos os dias, o www.futlol.blogspot.com) deve-se a muitos factores, mas todos positivos acreditem. Desde a minha última missão o ano passado que estive de "castigo" na "quinta" e só agora vou começar a minha primeira missão do ano. Acabei 2010 em África e começo com... tchan,tchan,tchan... África! Vamos uma semana para a Gambia, país conhecido por estar rodeado por outro, o Senegal. Vou com uma colega, a "chefe" da missão, que já lá esteve o ano passado e sobreviveu, por isso estou descansado. Espero ter acesso à internet para poder partilhar convosco, novamente, o meu dia-a-dia e talvez quem sabe o que se tem passado nestes últimos meses na minha vida. A ver vamos...
Agora vou aproveitar o sol que invade o lounge da Brussels Airlines!
Inté já!

Argel, Argélia - última parte

2010-12-01T18:44:00.003Z

De segunda até agora não se passou nada de especial, tirando os 5-0 do Barcelona ao Real Madrid, o wikileaks andar a chatear meio mundo e a agradar ao outro meio e a neve não parar de cair na Irlanda!!!!
Segunda e terça foram mais visitas, com direito a conhecer os subúrbios de Argel. Num destes bairros, depois do almoço e ao regressar ao carro, vínhamos por um passeio, quer dizer, algo que se parecia com um passeio, cheio de desníveis e pedras e grelhas para escoar a água, quando eu decidi andar e olhar para uma loja ao mesmo tempo... Já estão a ver, não é? Bati primeiro com a canela esquerda em algo muito duro, depois com a canela direita e repeti os mesmos dois movimentos até olhar para baixo e perceber que estava a tropeçar num vaso gigante de cimento!!! Sim, eu disse gigante e eu não o vi!!! Quase que caí, mas lá me aguentei e as canelas ainda me doem comó caraças!!!!
Hoje foi só escrever. Aliás acho que tenho a reunião final de amanhã e o relatório feito, só falta mesmo juntar as conclusões finais e pôr umas recomendaçõezitas e já está! Sim, porque se conseguir regressar a casa amanhã (o que não é garantido porque o aeroporto de Dublin está num intermitente fecha-abre-fecha por causa da neve...) tenho pouco tempo, até ir de férias de Natal para Portugal, para aproveitar a estadia... E vai haver tanto para fazer!!! Ele é festa de natal das crianças do escritório (acho que vou repetir a graça do ano passado e fazer de Pai Natal!), festa de Natal do escritório, aulas de espanhol, curso de inglês escrito, o yoga, o futebol, as prendas para o Natal... Acho que não vai dar para tudo! Mas pelo menos vai ser divertido! Por isso, quanto mais fizer agora melhor!
Mandei a versão final ao "grande" para ver o que sai daquela cabeça... Estou para ver!
Abraços e beijinhos.

Argel, Argélia

2010-11-29T00:24:00.000Z

Terça-feira, 23 de Novembro a Domingo, 28 de Novembro
Tantos dias e nada para contar? Não... Nem pensar nisso! Entre o “não houve tempo” e “nem sempre tive internet” as desculpas oscilam... Mas vamos lá ao que interessa.
O trabalho está a correr bem e todos estão a cooperar. Até o “grande” (lembram-se daquele que esteve comigo no Ghana?) se tem portado bem. O ambiente tem vindo a ser mais descontraído o que ajuda sempre.
Durante estes dias estive no este e no oeste da Argélia. Passei por experiências engraçadas e vi outras curiosidades que vou tentar relatar aqui, sem demorar muito tempo...
Na terça ficámos em Annaba, com direito a escolta policial (4 polícias dentro de um Polo, a fazer barulho com a sirene...) porque tínhamos de ser protegidos. Não sei de quê, nem de quem... E até só faz com que todos olhem para nós. Enfim... Passámos por algumas zonas junto à praia, onde os pescadores desportivos se sentavam debaixo de enormes chapéus de sol para se protegerem... da chuva e do vento. Ao final do dia a escolta já se tinha ido embora. Aproveitámos para jantar no restaurante panorâmico do hotel modelo socialista-comunista dos anos 60.
Na quarta viajámos quase até à Tunisia. Tínhamos uma vista programada no Lago Mellah, uma zona natural protegida de interesse mundial na “wilaya” de El Tarf. E com razão, porque é fantástica! Até lá chegar, passámos por uma vila onde um mercado de rua estava a terminar. Fez-me lembrar as nossas feiras municipais, onde os vendedores são na maioria ciganos. Havia de tudo, apesar da lama e da chuva... Desde legumes até panelas e alguidares, passando pelos sapatos. Tudo isto sem escolta nenhuma porque o perigo parece só morar no centro da cidade... Para chegar perto do lago fizemos um pouco de todo o terreno o que me fez pensar seriamente em tirar um curso de 4x4 no futuro. Já no dito lago, aconteceu-me algo pela primeira vez. Enquanto fazia perguntas ao proprietário do estabelecimento, este começa-se a sentir mal e sai da sala para se ir deitar. Talvez quebra de tensão, pensei eu... Fomos dar uma volta pelo lago e quando voltámos o senhor tinha ido para o hospital com uma suspeita de ataque cardíaco. Fiquei preocupado... (O senhor já voltou a casa entretanto e está bem...). Disseram-me que já tinha acontecido recentemente, mas isso não serviu para me descansar. Não nos fomos embora sem provar as douradas e savelhas do lago grelhadas de propósito, de pé, e à mão!!! Estavam deliciosos. O dia acabou com uma viagem já pelo escuro até ao hotel retro.
Quinta voltámos a ficar em Annaba, com os nossos amigos polícias e o seu Polo. Almoçámos num restaurante junto ao mar, com um menu dedicado ao mar. Aqui come-se peixe fresco muito bom, mesmo. Ao final do dia, mais um martírio: um vôo para Argel. Bem, para falar verdade, o vôo não foi mau, mas toda a logística dos aeroportos argelinos é insuportável. Começa logo pelo controlo à entrada do aeroporto, pelo check-in que é o mais normal de tudo até, depois pelo preencher sempre um papelinho com os dados pessoais e para onde vamos, a seguir o controlo pela polícia desse mesmo papelinho, mais um controlo para entrar na sala de espera... A seguir o óbvio acontece quando o país só dispõe de uma companhia área autorisada a viajar internamente: atrasos de pelo menos 1 hora nos vôos do final da tarde... Perdem-se horas de vida em aeroportos que não têm nada!!! Nem uma lojeca para comprar uns postais para mandar... Segue-se um percurso de autocarro à pinha, uma saída a conta gotas para reconhecer as malas antes de entrar no avião (sim, as mesmas malas que deixámos no check-in estão à nossa espera ao lado do avião...), depois um controlo da bagagem de mão e uma revista pessoal e a seguir avião, mas sem lugares marcados porque pelo caminho ficam-nos com os cartões de embarque (se eu quisesse reclamar ia ser bonito...). Todos os vôos até agora tiveram atrasos...
Sexta ficámos em Argel e despedimo-nos da nossa colega espanhola que nos ajudou para a parte dos bivalves. Foi trabalhar de manhã e penar novamente no aeroporto à tarde. Como vingança comi um hamburguer num “Quick” que existe no terminal, lembrando-me Bruxelas. Chegámos a Oran, a oeste, no melhor hotel da missão e pude provar um bom couscous ao jantar.
Sábado foi talvez o dia mais caricato... Começámos com um Polo e três polícias lá dentro, numa chinfrineira de luzes e som... Depois da primeira visita já eram três motas da “Gendarmerie”, tipo a nossa Guarda Republicana, e o Polo... Foi um ver se te avias de trânsito cortado e alta velocidade... A seguir ao almoço, as motas tinham desaparecido, mas agora tínhamos duas carrinhas VW Transporter com três polícias cada e ainda o Polo... Hilariante! Até porque fomos para um sítio meio descampado, onde não havia grande concentração de pessoas. Uma palhaçada... O jantar compensou tudo: comemos “mechoui” que não é mais do que um cordeiro assado no forno, lentamente para manter a humidade, parecido com o nosso leitão. Mais uma vez comemos de pé e com as mãos!! E foi uma experiência fantástica porque nunca tinha comido nada assim... Simplesmente divinal! E o facto de arrancar a carne com os própios dedos dá uma sensação de primitismo peculiar.
Finalmente hoje, logo pela manhã, tive de ir acordar o nosso colega argelino que nos acompanha porque se deitou às 3 da manhã e não havia nada que o acordasse... Tive de entrar no quarto dele e abaná-lo!!! Perdemos a escolta “à grande e à francesa” e só os nossos amigos do Polo nos acompanharam, mas nem por isso fizeram menos barulho. Despedimo-nos de Oran, onde fomos muito bem recebidos e apanhámos mais um vôo de regresso a Argel, com o já famoso atraso... Ficamos mais quatro dias em Argel para terminar a missão. E na Irlanda já neva e faz -10ºC... Tempo de Natal!

Annaba, Argélia

2010-11-23T20:37:00.005Z

Segunda-feira, 22 de Novembro de 2010
Chegada a Argel, já de noite no Domingo. Encontrámo-nos todos num aeroporto moderno e com boas condições. O nosso contacto já nos esperava e assim que recolhemos as malas, fomos conduzidos ao hotel. Passámos por auto-estradas com controlos policiais que reduzem as faixas de três para uma , dificultando o trânsito, já de si complicado. Conduz-se depressa, sem respeitar os traços nas vias ou os piscas. Vamos num jipe e o condutor acha-se todo poderoso porque enfia o veículo na direcção programada sem pedir licença. Deixamos as estradas maiores e entramos em ruinhas e ruelas ziguezagueantes, ora a subir, ora a descer... Passamos por ruas apinhadas de carros estacionados dos dois lados, num labirinto que parece não ter fim. Finalmente, depois de uma subida mais desafogada, chegamos ao destino, o Hotel El Biar. Nada de especial, muito pelo contrário. Decoração minimalista sem gosto nenhum, corredores de quartos que fazem lembrar os prédios dos anos 50 em Lisboa... Há internet à borla, o que é sempre bom, e um restaurante com comida barata e boa e que soube mesmo bem para um final de dia cansativo. Não estou aqui para turismo, por isso “dá para os gastos”.
De manhã somos recebidos com chuva e trovoada, um pequeno-almoço ainda mais minimalista que a decoração do hotel, onde as metades de “baguettes” torradas parecem ter sobrevivido penosamente ao fim-de-semana todo... Embrenhamo-nos de novo pelo labirinto da capital argelina e consigo avistar, não muito longe mas impossível de alcançar por causa do trânsito imóvel, a chancelaria da embaixada de Portugal com a nossa bandeira desfraldada. Sorrio... É como estar mais perto das origens, sabe bem e dá confiança para a reunião inicial. No centro cosmopolita de Argel, as ruas são largas, geométricas, mas não menos ocupadas por carros, autocarros, motas e pessoas e mais pessoas... Os prédios são altos, brancos, preenchidos por varandas de ferro forjado azul marinho, cada uma com a sua antena parabólica... Ao nível do rés-do-chão, grandes colunas criam arcadas que protegem as lojas e os transeuntes da chuva que vai caindo, rematando o toque colonial das avenidas. Não consigo perceber se há mais mulheres ou homens na rua, mas certamente vejo mais homens, aparentemente sem nenhuma ocupação, conversando animadamente nos passeios. Há muitos polícias, mas o caos automobilístico não desaparece.
Ao almoço podemos comprovar a qualidade do pescado fresco grelhado que aqui se consome, com um acompanhamento não menos delicioso que incluiu massa (espirais, mais concretamente) e cebola e nabiças salteadas. O mais chato é ter que levar com o fumo do tabaco... Sim, aqui pode-se fumar. Depois do trabalho finalizado, seguimos para o aeroporto, depois de passar amíude por mais controlos policiais e por 4 controlos seguidos mesmo à entrada do nosso destino. O check-in foi demorado e a espera pelo avião ainda pior... Atraso de duas horas. Para matar o tempo, conversa-se, anda-se e quando a fome apertou comprou-se chocolate Milka, modelo “Dark Alpine Milk Chocolate” e um pacote de “galletas rellenas de crema de fresa” da marca “Elgorriaga” (que parece que existe desde 1700...). Tudo, como puderam ler, produtos argelinos!O vôo foi, no mínimo, massacrante ao ponto de me ter feito enjoar nos últimos 10mn com a ajuda da turbulência. Voámos para o este da Argélia, muito perto da fronteira com a Tunisia, para uma cidade chamada Annaba. As ruas aqui parecem mais desertas, mas os nossos amigos polícias continuam a controlar tudo... Incluindo um dos jipes que faz parte da nossa comitiva, atrasando-nos ainda mais. O nosso “poiso” para as próximas três noites é o Hotel Seybouse, cinco estrelas. Fez-me logo lembrar aqueles prédios nas esquinas da Avenida de Roma quando se vem da Avenida dos Estados Unidos da América, só que um pouco mais alto (estamos todos no 11º piso). Na tradição do mais “kitch” possível, o interior é uma réplica fiel de um edíficio comunista, cuja decoração retro dos quartos nos transporta para um antigo filme de espiões da época da guerra fria. Peculiar, “sui generis”, mas engraçado. Pena a internet respeitar estes pregaminhos e não me deixar postar este longo texto. Vão ter de esperar por amanhã, quando estiver no lobby. Ah! E não houve jantar, por isso contentei-me com o resto das “galletas”...

Aeroporto de Dublin

2010-11-21T11:08:00.003Z

"On the road again...", mas se calhar deveria dizer "on the air again...". Estou no lounge do aeroporto de Dublin a fazer tempo até embarcar para Paris e depois sigo para a Argélia. Repito o continente africano, mas desta vez a parte que está mais próxima da Europa. Vai-se falar muito francês e algum espanhol. O mais curioso é que vou viajar sozinho até Argel, onde espero encontrar o resto da minha equipa: o "grande" com quem me fartei de aprender no Ghana e uma colega espanhola que esteve comigo no Canada o ano passado. Mas desta vez quem manda sou EU!
Quando regressar já estaremos em Dezembro e a pensar no Natal e nas férias... Que bom! Até pode ser que haja neve na Irlanda, quem sabe? Pena ter de escrever o relatório quando voltar, mas vou tentar fazê-lo bem depressa para ficar despachado e dedicar-me mais à quadra natalícia.
Como sempre, vou escrevendo e partilhando quando puder, ok?
Um abraço.

Aeroporto de Heathrow, Londres

2010-10-30T10:15:00.003+01:00

A missão terminou e a equipa dividiu-se. O meu colega francês e eu decidimos oferecer uma prenda à nossa colega espanhola como agradecimento pela excelente companhia. Ela vai ficar mais uns dias em Toronto, com a família, para ir ver as cataratas do Niagara. Despedimo-nos com uma cerveja e guardámos o momento para a posteridade.
Depois de 6h30 de vôo, dois filmes e meio, un jantar e uma tentativa falhada de dormir, chegámos a Londres pelas 6h10 da manhã (ou melhor, 1h10 de Otava...). O avião ainda andou às voltas pelo sul de Londres para fazer tempo porque não se pode aterrar antes das 6 da manhã. Como não estava enevoado, deu para ver a "London Bridge" iluminada por potentes holofotes e a roda gigante a que chamam "The Eye", a mesma que o Quarteto Fantástico salvou num dos seus filmes.
Este aeroporto é um labirinto! Acho que andei mais de 30mn só para chegar até ao lounge da "bmi", sem contar a viagem de autocarro do terminal 3 até ao terminal 1. Já no lounge, vazio, silencioso, reclámamos uns quantos sofás como nossos e instalámo-nos à vontade. Confesso que dormir num passo pequenino não é o melhor dos descansos mas deu para recuperar um pouco.
Acabaram de nos chamar para a última etapa... Vamos lá então, porque já temos saudades de casa e de quem nos espera!!
Beijinhos abraços e até à próxima!

O 7 em 1, live from Ottawa!

2010-10-29T03:04:00.003+01:00

E por favor nada de piadinhas futebolísticas!!! Não é o 7 a 1...
Vou tentar resumir num post os últimos sete dias em que não vi aqui partilhar as minhas experiências no Canada. Vamos lá então...

Sexta-feira, 22 de Outubro:
Visitámos uma fábrica de manhã e não houve tempo para mais porque tivemos de voar de Halifax para St. John a meio da tarde num pequeníssimo avião de 18 lugares!! Os meus colegas entraram primeiro e uma vez dentro do avião repararam que não havia casa de banho! Tiveram de sair, pegar na bagagem de mão e voltar para o terminal até encontrarem uma. Entretanto, os outros passageiros esperavam e eu também lá bem atrás na última fila. Logicamente, eles foram os últimos a entrar no avião e passámos o resto da viagem a rir e a tirar fotos e a dormir também. Aterrámos na província de New Brunswick, no diminuto aeroporto de St. John e uma vez no taxi perguntámos se havia algum restaurante interessante que servisse marisco. O taxista indicou-nos o Billy's como referência. No hotel, onde supostamente eu tinha reservado uns bons quartos no piso do "Executive Club", deram-nos uns quartos mínimos nos cantos do edíficio onde mal podíamos entrar e andar se a mala estivesse aberta... Enfim, decidimos tratar do assunto depois do jantar... O Billy's estava à espera! E ainda bem que fomos... Comemos umas deliciosas lagostas e bebemos umas cervejas canadianas para começar a relaxar e aproveitar o fim-de-semana. Depois do jantar descobrimos um barzinho chamado "hapinezz" onde conersámos e rimos mais um pouco. Fomos inspiradíssimos pela noite divertida pedir para mudar para quartos melhores já que íamos ficar por três noites e lá nos resolveram o problema.
Fomos dormir bem mais confortáveis!

Sábado, 23 de Outubro:
Depois do pequeno almoço, decidi trabalhar pela manhã para poder contribuir o máximo para a missão durante o fim-de-semana e depois do almoço, que mais uma vez foi bom e divertido, andei a passear pelo único centro comercial da cidade antes de voltar para mais umas horitas de trabalho. Acabámos o dia outra vez no "hapinezz" a confraternizar. É sempre bom, do meu ponto de vista, poder ter colegas mais velhos, com diferentes experiências, com quem se pode conversar, aprender e até... brincar.

Domingo, 24 de Outubro:
Manhã sossegada, tarde ocupadíssima. Tomámos conta do "Executive lounge", espalhámos os nossos documentos, pastas, computadores e foi trabalhar até às 21h, sem parar, mas sempre motivados. A noite foi mais calma, por isso nada de "late drink" porque na segunda havia que levantar cedinho.

Segunda-feira, 25 de Outubro:
Uma viagem de carro de 40mn levou-nos a outra cidade de New Brunswick, chamada St. George. Pequena, muito pequena, sem grandes lojas ou supermercados. Mal nós sabíamos que nem sequer sítios para comer havia!!! Ficámos alojados no "Granite Town Hotel", de três estrelas e meia (sim, leram bem, 3 e meia... tal como no cartaz gigante à beira da estrada anunciava). Depois de conhecer as colegas do serviço local, atravessámos um bocadinho da baía até à "Deer Island", num ferry "sui generis". Um pequeno barco agarrado a uma plataforma onde se cabem 5 ou 6 carros...Já do lado de lá, íamos atropelando um veado pelo caminho!!! Passámos o resto da tarde num estabelecimento de lagostas. Acho que nunca tinha visto tantas!! E tão bonitas! No regresso falhámos o ferry e tivemos de esperar 45mn até chegar o ferry "grande" (onde cabem mais dois ou três carritos...). Chegámos ao hotel 10mn depois da cozinha fechar e tivemos de descobrir onde comer aquela hora. Acabámos num bar, o único lá da terrinha, já todo decorado para a festa de halloween, onde a moda é ter jeans rasgados a mostrar o pernil, com um prato de galinha frita e batatas. Melhor que nada!

Terça-feira, 26 de Outubro:
Trabalho, trabalho e mais trabalho... Mas nada de que me queixar! É sempre bem vindo! Pelo meio aproveitamos para ver as paisagens, os rios, as cores das árvores... Uma colega nossa sugeriu então que fossemos a um sítio mais simpático com boa comida. Ficava a 25 mn a pé do hotel o que nos fez andar um pouco, mas já sobre uma chuvinha molha-todos. À noite, mais trabalhinho.

Quarta-feira, 27 de Outubro:
Último dia de visitas no terreno. Uma chuva estúpida, daquelas que está sempre a mudar de direcção não nos largou quase o dia todo. Só foi substituída por um nevoeiro tramado que não deixou o avião que nos ia levar a Montréal aterrar... Resultado: um atraso de 1h30 e uma chegada tardia a Otava. No aeroporto de Montréal, jantámos num bar onde os meus colegas, grandes valentes, pediram umas cervejas "large"... Estamos a falar de canecas de vidro com 1l de cerveja dentro!!! Se vissem a cara da minha colega espanhola... De morrer a rir!!! Nem conseguia pegar na caneca só com uma mão!!! Demais... Para mais tarde recordar!

Quinta-feira, 28 de Outubro:
Ou seja, hoje para mim, já amanhã para vocês e para o blogue. Trabalhei o mais que pude ontem de noite para ficar com a manhã mais desafogada. Aproveitei para dar um passeio, mas acabei dentro de um centro comercial para me refugiar do vento frio que fazia. E fiz as minhas primeiras compras de sempre no famoso armazém "Sears"!. Foi bom para distrair e fazer um pouco de exercício. Depois do almoço, uma sestinha e mais trabalho para finalizar tudo. Estamos prontos para a reunião final de amanhã e confiantes de que esta foi uma das missões mais simpáticas que já fizemos. Amanhã o regresso é pela noite dentro com chegada prevista a Londres pelas 06h30... Saudades de casa!!

E pronto! o 7 em 1 está feito! E como diz a minha colega espanhola "me lo pasé bomba!!"

Até parece que ninguém liga nenhuma a isto... nem eu!

2010-10-26T05:38:00.004+01:00

Mas é mentira!!!
Deve ser do isolamento que se sente aqui em St. George, pequena cidade da província de New Brunswick...
Andamos todos tão atarefados com as nossas vidas que acabamos por não ter tempo para tudo...
No Canada está-se muito bem mas também se trabalha bastante e daí o fim do dia não permitir tanta "liberdade" para vir aqui partilhar convosco o que se vai passando (são vinte para as 02h00 e acabei há pouco de terminar uns documentos com a minha contribuição para a missão...).
Mas eu vou contar!!! Eu sei que vou... só não sei é quando!ehehehehe!!!
Enfim... Amanhã dia motivador pela frente porque vou substituir o inspector "lead" durante o dia todo. Que bom! Vamos a isso! Mas primeiro uma soneca, ok?
Tenham um bom dia!

Dartmouth, Nova Scotia, Canada - Part I, II e III

2010-10-22T02:46:00.004+01:00

Se eu não escrevesse um post daqui vocês não acreditavam que eu tinha passado por aqui, pois não? Se recuarem até ao ano passado, lá para Setembro, devem descobrir uns posts a descrever esta cidade e a outra também muito conhecida, Halifax, que fica do outro lado do rio.
Por isso não percamos mais tempo e avancemos até porque amanhã tenho de acordar às 05h45...
Ora bem... Dia tranquilo, muitas reuniões, perguntas, respostas, documentos, apontamentos... O costume. Tivemos mais frio e pela primeira vez desde que chegámos chuva e parece que amanhã ainda vai estar pior. Mas como estamos de partida ao final do dia, pode ser que não nos afecte muito.
Ao almoço tive o meu primeiro cheirinho de Natal quando parámos num restaurante a caminho de uma fábrica de peixe. Para além de comida (que era muito boa) também vendiam todo o tipo de coisas como roupa quentinha para o inverno, velas e afins decorativos, molhos, especiarias e apetrechos de cozinha e... decorações de Natal!!! Em madeira ou de vidro, mas todas a lembrar que a época natalícia está a chegar com todas aquelas coisas boas que nos aquecem o coração. Por falar nisto, tenho de ver se arranjo um presépio... De notar que no restaurante só estava sentada toda a ala feminina septuagenária das redondezas. Umas queridas! E a lareira a crepitar o tempo todo...
Tendo dado o dia por terminado pelas 18h00, decidimos dar descanso ao nosso colega que também tem servido de motorista, e fomos de táxi até ao restaurante que nos recomendaram no hotel. Atalho de foice, o Country Inn onde estamos instalados é tal e qual um em que estive o ano passado num sítio qualquer isolado do Canada, ou seja, piroso... Mas tem net à borla! O taxista que nos levou até ao restaurante era bielorusso, de seu nome Alex, há 20 anos no Canada e cidadão canadiano por direito. Mas muita maluco!!! Não conseguia conduzir com as mãos quietas no volante, sempre a levantar os cotovelos como se fosse uma galinha cheia de tiques nas asas e falava sem parar... Falou da família, da mulher, do passaporte Canadiano e dos países que agora podia visitar e que antes não era capaz por causa do passaporte Bielorusso, dos estudos na Academia da Marinha em Murmansk... Fez montes de perguntas e no fim saiu-se com esta para o nosso colega canadiano (para ler com pronúncia russa, como nos filmes):
"- Could you tell me who was special agent who broke down fish industry in New Foundland? Do you know it? Please, tell me! Before New Foundland full of fish and industry, but now empty! Totally broken! Must have been foreign enemy agent!". Isto enquanto abria os olhos esbugalhados e agitava os braços sem parar... Um espectáculo, digo eu!
No restaurante recomendado, o "The Mic Mac Bar and Grill" comeu-se divinalmente... Bons bifes, suculentos e tenros e um puré de cenoura delicioso. Ainda arranjei coragem para uma sobremesa, um "apple crisp". Regámos tudo com cerveja da terra, sempre em amena e divertida cavaqueira. No regresso, acho que fomos conduzidos por Gandalf, o Branco, mas com menos trinta quilos que o original do filme do Senhor dos Anéis.
Tenham uma boa noite ou bom dia conforme desejarem!
Ah! E aprendi duas novas palavras em espanhol: "ganduleria" e "gandul". Adivinham o que querem dizer?

Liverpool, Nova Scotia, Canada

2010-10-20T00:55:00.003+01:00

Segundo dia despachado. O tempo continua solarengo, mas o frio aperta um bocado mais para o final da tarde. Não há muito para contar porque tudo está a correr bem: bons colegas, competentes, interessados e boas companhias.
Viajámos de carro até esta pequena cidade, um pouco mais para sul da província de Nova Escócia, chamada Liverpool e vimos a beleza da paisagem... Árvores, lagos, rios... Um regalo para os olhos!
Estamos hospedados num Best Western novinho em folha e, pelo mesmo preço que paguei ontem, estou num quarto com o triplo do tamanho, uma casa de banho gigante e tudo a cheirar a novo e muito confortável! Sou um sortudo!
Abraços.

Ottawa, Ontario, Canada - Part II

2010-10-18T21:42:00.003+01:00

Estamos os três, uma espanhola, um francês e um português com os nossos laptops no colo, à frente da porta de embarque para o vôo que nos vai levar para Halifax, na província de Nova Escócia. A reunião inicial já é passado e correu bem. Tempo para consultar os e-mails do trabalho...
A nossa colega, que veio como observadora, definiu-nos como "transformers". Isto é, ontem erámos uns colegas descontraídos e relaxados e desde hoje de manhã, vestimos a pele de inspectores e transformámo-nos em pessoas diferentes. Até pensei no princípio que fosse por causa do fato e da gravata e da barba feita... Mas não. Confesso que nunca me tinham dito tal coisa e até achei piada e acabámos todos a rir.
Para já, tudo a correr bem e o tempo a fazer maravilhas às cores com que as árvores nos brindam!
Até loguinho.

Ottawa, Ontario, Canada - Part I

2010-10-18T02:09:00.004+01:00

Segundo dia em Ottawa (ou Otava, em português) e um início de missão diferente. Como só começamos na segunda-feira, ontem à tarde houve tempo para um passeio pelo centro e hoje mais tempo para uma daquelas visitas guiadas em autocarro. O que impressiona mais aqui é a colina do Parlamento que data de 1860 e picos. É verdadeiramente bonito! Há também imensa água à volta porque o rio Otava passa logo ali em baixo, separando as províncias de Ontario - onde fica Otava - e do Québec (ou Quebeque, em português).

Do outro lado do rio, no Quebeque, fica a cidade de Gatineau (e desta vez não há tradução para português) onde foi construído o Museu das Civilizações que tivemos a oportunidade de visitar. Excelentes exposições permanentes e temporárias, um raro achado, e numa localização perfeita ao lado de um parque com uma vista do Parlamento extraordinária.

O Outono já se manifesta por aqui em todo o seu esplendor o que significa árvores de todos os amarelos, cor-de-laranjas e vermelhos possíveis em cada recanto da cidade.

Voltando um pouco atrás, infelizmente não tirei nenhuma foto da classe em que viajei no avião mas foi das mais confortáveis até hoje. Pude ver três filmes: "Knight and Day", "Cemetery Junction" e "Io Sono L'Amore". O primeiro é levezinho e divertido, mas apalhaçado (mas os Açores são mencionados!!!), o segundo é realista, inteligente e inspirador e o último é... digamos só que... MUITO BOM!

Deixo-vos aqui umas fotos destes dias... e um até já!

Aeroporto de Heathrow, Londres

2010-10-16T12:07:00.002+01:00

De novo na estrada... perdao, no ar. Desta vez rumo a um pais ja conhecido, o Canada. Breve paragem em Londres, depois de um atraso de 50 minutos a partida da Irlanda. Nao ha problema, ainda temos tempo. Curiosidade: primeir vez que vou viajar num aviao apenas com tres filas de lugares na classe executiva. Parece que os assentos se deitam completamente... Depois conto e talvez tire uma foto!
Tenho ainda muito para contar, por isso, nao percam os proximos episodios!
Bom fim-de-semana!

Aeroporto de Schiphol, Amsterdam

2010-09-08T06:17:00.003+01:00

De regresso ao meu continente e daqui a pouco à minha ilha... É a primeira vez que regresso a meio de uma semana, o que quer dizer que amanhã tenho de ir trabalhar sem ter aquela descompressão pós missão que os fins-de-semana proporcionam. Mas não pensem que me estou a queixar, porque não estou!
Durante a manhã de ontem, o "grande" ficou entrevadinho do pescoço e das costas e teve de ir a uma farmácia... Adivinhem quem teve de acabar o documento para a reunião final? O "míudo", claro está! Lição nº... Já não sei, perdi a conta. Fartei-me de aprender, bolas!
Depois da reunião final, ainda tive tempo para correr pelo centro comercial de Accra e arranjar uns postais (que só devem chegar lá para a semana que vem, mas consegui!) e mais umas lembranças. Para o mano, especialmente... uma camisola dos Black Stars!!! Mas não é a branca porque não havia o teu tamanho, nem maior. Vais ter de usar as das riscas, eheheh!
Ainda tivemos tempo de ir a casa da amiga do "grande" onde pudemos trocar de roupa e descontrair um pouco antes da viagem. Ficaram curiosos com o meu nome, pois nunca tinham ouvido um igual. No aeroporto, já depois do checkin, a espera para o embarque foi caricata. Uma senhora ganesa da KLM anda pelos corredores da sala de embarque com um megafone vermelho a explicar aos passageiros os procedimentos de embarque. Isto ao mesmo tempo que televisões de tamanho considerável e volume altíssimo entretêm os passageiros.
O vôo foi pacífico, apesar de uns chuviscos e relâmpagos pouco depois da partida. Assusta um bocado vê-los pelas pequenas janelas, parece que estamos no meio da tempestade e que a qualquer momento podemos ser atingidos por um raio descontrolado. Mas como disse, foi tranquilo, até porque como não ia cheio pude escolher um lugar isolado, para estar mais à vontade. No avião, decidi experimentar o duty free e comprei um relógio, da marca suiça Mondaine e um perfume. Confesso que foi um mimo por ter aturado o "grande" durante a missão e também achei piada ao relógio por ser aquele que os caminhos de ferro suiços usam.

Quem lê este blog com menos regularidade talvez não se recorde, mas ontem, há oito anos atràs, tive um dos dias mais felizes da minha vida. Casei com a "mulher da minha vida" e tinha projectos e planos para um futuro a dois. Muito se passou desde esse dia... O casamento teve o seu fim em Maio, mas tanto agora, como naquele dia 7 de setembro de 2002, o meu desejo é que essa extraordinária, inteligente, responsável, sensível, divertida e verdadeira amiga seja muito FELIZ! A outra coincidência feliz seria que hoje, dia 8 de setembro de 2010, faríamos 15 anos de namoro. Um bocadinho menos de metade das nossas vidas! Mas não há remorsos, nem arrependimento, só memórias boas. E ainda a noção de que temos muito mais anos pela frente para encontrarmos o caminho da felicidade.

Dá-se por encerrada mais uma missão, e uma série de posts, mas a ver se não desapareço daqui durante tanto tempo... Continuo a dever-me um post sobre a passagem da minha mãe pela ilha em Maio passado, outro sobre as minha férias em Portugal... Enfim, haja tempo!
Um abraço a todos!

Mahogany Lodge, Accra, Ghana - Part VII

2010-09-06T22:49:00.003+01:00

Princípio de semana, fim de missão. Hoje foi o último dia de visitas. Foram duas e não tivemos, novamente devido ao "grande", direito a almoço. É incrível como se pode ser tão pouco sensível às necessidades dos outros, isto, claro está, porque nos abastecemos no supermercado e comemos no carro (é favor não incluir o "míudo", ou seja eu, neste nós) e os outros, neste caso os colegas ganeses, que por lei devem ter a sua pausa para almoço entre as 12h30 e 13h30, não têm direito a nada. Continuo a aprender, e muito! Para não falar da arrogância com que se pede para desligar o rádio ou com que se diz ao motorista para ele parar de fazer ponto de embraiagem porque está a estragar o carro e que, se fosse com ele, ele não durava cinco minutos, porque só sabiam destruir o que não lhes pertencia. Mais liçoes, meus amigos, mais lições... E eu a aprender!!
Cúmulo dos cúmulos, quando regressámos ao hotel, os coitados ainda tiveram de levar o "grande" a uma praia para ver se era seguro correr por ali... Cheios de fome e terem de levar com esta peça...
Não consegui ter tempo nenhum para encontrar postais ou recordações do Ghana (nem para tirar fotos...), mas tenho esperança que o possa fazer amanhã à tarde, antes de partir. Mesmo que os postais cheguem depois de eu ter regressado a casa, não faz mal, pois não?
A constipação/gripe/amigdalite ou lá o que é, vai levar a última dose de bactericida hoje à meia noite. Espero não apanhar outra nos próximos tempos... Quero voltar a jogar futebol e fazer exercício!!
Quando voltar, tenho já uns quantos planos na manga, sendo que o mais urgente é a organização do dia do desporto lá no escritório. Vamos ter jogos tradicionais, um castelo insuflável, "sumo wrestling" nuns fatos insufláveis, um "Elvis" e BBQ durante a tarde toda. Espero que o tempo ajude. Ah! E que a minha nova ZON box HD+ esteja à minha espera... SportTV HD aqui vou eu!!
Não sei se este será o último post desde Accra... Mas não será certamente o último desde África. Em Novembro haverá mais.
Até breve!

Mahogany Lodge, Accra, Ghana - Part VI

2010-09-05T22:54:00.002+01:00

Domingo... Que pasmaceira de domingo... Quer dizer, dormi até mais tarde, tomei um pequeno almoço reforçado e trabalhei até ao meio dia e entreguei ao "grande" o que tinha feito. Entretanto não havia net e ir até Accra sozinho não me estava a apetecer... Peguei no meu livro de cabeceira "A Ira de Deus", sobre o terramoto de Lisboa de 1755 e devorei-o durante umas horas, perto da piscina, até ser hora de tomar o antibiótico.
Enquanto lia o meu livro sossegadinho, apareceu uma senhora americana de idade já avançada, pele muito curtida, bronzeada, baton vermelho vivo nos lábios e um vestido muito colorido, de seu nome Wendy, que me abordou da seguinte forma: "Desculpe, sou americana, ficaria ofendido se lhe pedisse para me ajudar com o fecho eclair?". O meu cérebro parou dois segundos, juro! Respondi: "Claro que não. Quer que a ajude a fechá-lo?". "Não, não... a abri-lo se faz favor!". Lá abri o fecho à Wendy, que decidiu ficar ali a conversar comigo, com o fecho aberto, a dizer que trabalhava para o estado americano, num programa de prevenção contra a SIDA, ensinando os militares ganeses a como educar a população. Já tinha trabalhado em 28 países diferentes, quebrou o protocolo hoje porque foi de táxi sozinha para Accra e disse-me que havia uma peça de teatro muito boa a estrear hoje no "National Theatre". Achou piada ao meu nome, ao que eu fazia ali e ainda conseguiu perceber o título do meu livro. Depois, desapareceu tão depressa como apareceu...
Depois almocei e vi o jogo Suazilândia-Ghana de quailificação para a taça das nações africanas de 2012 (o equivalente ao nosso europeu). O Ghana ganhou 2-0 e bem. A net acabou por voltar e distraiu-me por mais um bocadinho e umas séries na televisão também.
Uma curiosidade: a manteiga que servem aqui ao pequeno almoço é da marca "Kerrygold", uma das marcas de manteiga mais conhecidas na... Irlanda!!! Faltam mais duas noites e estou de volta a casa... Está quase.
Boa semana para todos!

Mahogany Lodge, Accra, Ghana - Part V

2010-09-04T22:16:00.003+01:00

Sábado de trabalho. Há muito que não me acontecia. E até estava a correr bem até à hora que decidimos parar, por volta do meio-dia... A partir daí foi o descalabro. Continuando na senda da aprendizagem com os "grandes", hoje tive direito a mais uma lição sobre como perder ainda mais tempo desnecessariamente. Então é assim: passamos a noite em casa de uma amiga e de manhã, 10mn antes do carro nos vir buscar ao hotel, ligamos ao colega (eu, o "míudo") a avisar que já estamos na cidade, para eu não ficar preocupado por não o ver no hotel, e que já sabem onde o podemos ir buscar. Devíamos sair às 09h00 do hotel, directamente para o porto de pesca de Tema... Quando chegámos ao pé do "grande", eram 10h00, porque ninguém sabia onde era a embaixada do país x, e ele estava todo contente no jipe da amiga, com o seu saquinho de roupa lavada... perdemos uma hora e meia com a brincadeirinha. Excelente técnica, devo dizer. De se lhe tirar o chapéu.
Deu-me tempo para ver o palácio presidencial, cuja construção foi inspirada pela forma típica de un barco tradicional. Muito imponente e até tem um hospital e tudo. É tipo a Casa Branca, como eles gostam de dizer.
Não sei se foi por ser sábado, mas a riqueza de vendedores de rua bateu os recordes todos... Havia: dvds, cds, sapatos, chinelos, meias, mapas de Accra e do Ghana, amedoins, fritos de várias formas e tamanhos, óculos de sol, relógios, pulseiras, super-cola, spray para limpar o pó, líquido para bochechar... Enfim, e todos os outros items dos posts anteriores!!!
Vi uns cinco cortejos de casamento, ocasião muito importante na vida dos ganeses, assim como os funerais. Cores dominantes nos casamentos são o branco e o vermelho, mas o cor-de-laranja e o amarelo também se juntam à festa.
Como disse antes, parámos por volta do meio dia e a partir daí começou o azar. O "grande" decidiu que queria comprar frutas na beira da estrada ou num supermercado e com essa missão tão importante seguimos caminho. Apanhámos filas, e filas, e filas, e filas e filas de trânsito porque os colegas decidiram levar-nos por uma estrada junto ao mar, talvez mais pitoresca ou apenas em direcção a um supermercado. E até foi, mas demorámos uma eternidade... Duas horas depois, decidiram para num restaurante para almoçarmos (e já vinha mesmo a calhar) e o "grande" disse muito rispidamente: "vamos parar?". Responderam-lhe: "Sim, para almoçar e depois seguimos até ao supermercado e depois para o hotel". "Ah, mas eu não preciso almoçar, podemos ir para o hotel e vocês devem querer estar com a vossa família, como é sábado... E tu Telmo, precisas de almoçar?". Eu disse: "O problema não é eu precisar de almoçar, é eles precisarem de almoçar...". O chefe dos colegas, que ia a conduzir o nosso jipe, decidiu então separar-se do carro dos outros colegas e seguiu connosco, enquanto os outros ficaram a comprar o almoço (soube mais tarde que acabaram todos por ir comer no escritório, num sábado, às 16h30...). Mais trânsito, mais um atalho e mais filas até chegarmos à entrada do parque do supermercado. O "grande" decidiu abrir a boca outra vez: "Mas não há um sítio onde eu possa comprar 3 maçãs e 1 ananás sem andarmos às voltas?". E eu, já com a mostarda a dar sinais de que não tarda ia chegar ao nariz, respondi: "Como não vamos todos ao supermercado, vais andando com um colega enquanto nós entramos no parque e depois vens ter connosco, está bem?". E lá foi, depois de me ter perguntado se eu queria alguma coisa... Quero, pá! Quero que me desapareças da frente! Fónix!... A resposta foi mais: "Não obrigado, não preciso de nada." Três sacos amarelos cheios de fruta e iogurtes depois, pudemos continuar até ao hotel onde chegámos às 16h00... três horas e meia depois de ter acabado o trabalho. Não pude deixar de sentir pena dos colegas que, abdicando do seu sábado em família, ainda estavam com paciência para nos aturar ao almoço e acabaram por levar uma nega tão deselegante, para não dizer outra coisa. Fiquei envergonhado e com vontade de me enfiar num buraco, acreditem.
Matei a fome depois de 8 horas de jejum com umas costeletas de porco, batatas fritas com ketchup Heinz de garrafa de vidro, o verdadeiro, e uns vegetais para compor o prato. Soube que nem ginjas!
Amanhã haverá trabalho, mas sem sair do hotel. É dia de por as notas que tirei durante as visitas em ordem e depois mandar tudo para o "grande" fazer o seu trabalho.
Boas noites!

Mahogany Lodge, Accra, Ghana - Part IV

2010-09-03T22:56:00.004+01:00

Sexta-feira, véspera de fim-de-semana... mas amanhã trabalha-se na mesma. Até faz um certo sentido porque ficamos cá pouco tempo (graças a Deus!) e precisamos de recolher as informações necessárias. Entretanto continuo a aprender com os "grandes" as artes de como perder tempo por tudo e por nada... Ele é "desligue o ar condicionado" ou "aumente a temperatura" ou "desliguem as ventoínhas" ou "desligue o rádio" ou "vou tossir alto e repetidamente porque não sei o que dizer agora"... Tudo isto sem um "se faz favor" e às vezes até com umas tiradas do género "dêem-me o comando do ar condicionado que eu trato disso...". E com isto já foram uns 15mn... Brilhante!
Os nossos colegas hoje vestiram o uniforme de sexta, que é como quem diz, camisa de mangas curtas, com os coloridos padrões do Ghana. Neste caso eram azuis, brancos e pretos. Fizeram-me lembrar os colegas das Ilhas Fidji que também tinham um uniforme para cada dia da semana.
Entretanto hoje foi um dia muito rico em deslocações pelo que pude ver mais ainda do Ghana, mais concretamente de uma cidade chamada Tema. No caminho de Accra para Tema, na autoestrada (sim, eles têm uma...) vimos um camião na berma, meio encavalitado, sem razão aparente. O nosso motorista disse logo "adormeceu!". Parece que é comum por estas paragens...
Dizem que Tema é a cidade industrial do Ghana e até sou capaz de acreditar nisso. Mas têm umas estradas que minha Nossa Senhora! É só buracos, crateras e mais buracos e mais crateras... Mas não há veículo, pequeno ou grande, que não passe por elas. Em frente a uma grande refinaria, estavam milhares de camiões cisterna, uns tamanho TIR outros mais pequenos, arrumados em paralelo, à espera de se abastecerem. Isto gera logo oportunidades de comércio, e esta gente como tem muita agilidade mental, trata logo de descobrir o negócio mais adequado. A comida rápida é uma constante, depois temos os jogos do azar, tipo raspadinha e lotarias, a seguir as bebidas e por fim as oficinas mecânicas a céu aberto. Aqui arranja-se tudo, desde autocarros a bicicletas e se não houver peças, pede-se ao vizinho do lado. Há também a venda de cartões "SIM" da rede MTN; são um êxito! Os camiões cisterna são quase todos brancos e cor-de-laranja, com letras garrafais "highly inflammable" na parte de trás, como que a dizer "se me tocam, expludo!". Vi também mais miséria, casas menos sólidas e mães com vários filhos a morar em sítios degradantes, onde se lava a roupa no canal que passa na berma da estrada. Passámos também por uma lixeira a céu aberto, algo que já não via há muito tempo, onde o lixo está constantemente a arder em vários sítios nos diferentes montes negros que se avistam de longe, libertando um fumo acinzentado, carregadinho de dioxinas e de um cheirinho nauseabundo. Pelos montes sujos, pessoas vão percorrendo os restos dos outros em busca de algo que os sustente... Vi um grupo de homens que saíram numa carrinha carregada de peças de metal apanhadas na lixeira, certamente para as reaproveitarem nalguma oficina. Ao lado da lixeira, do outro lado da estrada de pó, moram famílias inteiras, sem água, nem luz... Isto num país que tem imensos recursos naturais. Dá pena... E nem apetece tirar fotografias.
No capítulo vendedores de rua, vi autênticas fábricas de móveis de madeira à beira da estrada, com direito a exposição para venda. O IKEA que se roa de inveja!!
No regresso ao hotel, apercebi-me que quase todos os carros, novos e velhos, têm uns autocolantes reflectores brancos de cada lado do pára-choques da frente e uns vermelhos atràs. E os táxis têm mais uma caracteristica: matrícula amarelas!!
Ao jantar, uma sopinha de galinha, com natas e pãozinho para ajudar a engolir o empate de Portugal com o Chipre, por 4-4... Que vergonha! E finalmente, soube via BBC, a sentença do caso Casa Pia! Foi tudo condenado, excepto uma pessoa. Mas tenho a certeza que agora vai tudo recorrer da decisão e lá vamos nós ver isto tudo ser arrastado por mais uns anitos... Que vergonha outra vez!!!
Bom fim-de-semana para todos!

Mahogany Lodge, Accra, Ghana - Part III

2010-09-02T22:59:00.004+01:00

Dia muito cansativo para quem ainda tem de tomar antibióticos e não se sente em forma. Chegámos ao hotel por volta das sete da noite, depois de enfrentar mais umas quantas filas de trânsito e semáforos avariados.
Como tivemos de nos deslocar mais longe, pude ver mais um pouco do sul do Ghana. Vi partes de savana deserta onde só falatavam mesmo os leões, as girafas, as hienas e os elefantes. Também vi imenso comércio local de beira de estrada, sobretudo "block factories" que não são mais do que uma barraca com dois ganeses a fazer tijolos de terra. Há imensos e parece que há mercado para eles. Depois vêm as habituais casinhas de comidas típicas várias e mais uns quantos trabalhadores de ferro, cuja especialidade são os portões, e finalmente os remendadores de pneus. O sol esteve quente e a luz por estas paragens é diferente porque a nossa sombra quase nunca se afasta muito... Estamos perto da linha do ecuador, daí essa impressão.
Ontem acabei por não vos contar que os taxis por aqui também têm as suas particularidades. São carros de todas as marcas e modelos, com as suas respectivas cores originais, sendo que o que os distingue dos restantes são um sinal no tejadilho que indica a palavra "taxi" (mas sem ser igual para todos) e os quatro cantos da carroçaria serem... Cor-de-laranja! E hoje até vi vendedores de almofadas e edredons no meio das filas de trânsito!!
Comi uma sopa de cenoura ao jantar que era... Amarela. Não sei que cenouras eram, mas até me soube bem.
Amanhã há mais. Inté!

Mahogany Lodge, Accra, Ghana - Part II

2010-09-01T19:44:00.002+01:00

Dia sem visitas mas sempre em reunião com os nossos colegas que são bastante simpáticos e descontraídos. A maior parte são homens, falam inglês para dentro, quase imperceptível por vezes. No entanto, uma das colegas tem um tamanho impressionante!!! Nunca vi uma mulher assim... Deve fazer dois de mim em largura e tem um peito tão grande que não se consegue ver o pescoço! Indescritível! A sério! Mas, tal como os outros, muito prestável e bem disposta.
Continuo na minha senda assassina, com a ajuda da penicilina, para terminar de vez com a "bacteriagem" que vai aqui por dentro. Está a ir... mas devagar. É de 8 em 8 horas que lhes dou forte e feio. É o que temos. Para além disso há o nariz... que está entupido. Entupido como um deserto, onde tudo secou e se acumulou ao longo de gerações e gerações de muco infectado, que só me dá dores quando faço alguma careta mais parecida com aquele tipo extraterrestre do "Men in Black" que vestiu a pele de um humano, curta demais para o seu tamanho. E quando me assouo? Nem vos conto... Às vezes parece uma saída precipitada do Estádio da Luz, por uma só porta, de milhões de adeptos benfiquistas... Não é bonito, é o que vos digo...
Ao almoço, que os colegas entenderam ter de ser numa sala à parte para termos privacidade, comi arroz branco com peixe frito. Estava bom e nem parece nada de extraordinário, pois não? Então tentem lá comer duas postas de peixe frito com uma colher de plástico (único talher disponível...)!! Já torna tudo extraordinário, não é?
Como acabámos mais cedo, pude apreciar a vida quotidiana nas ruas de Accra:
- Filas de trânsito a perder de vista (16h30 é a hora de ponta) em vias de três faixas para cada lado (eles são 3 milhões só aqui...);
- autocarros-carrinhas de 9 lugares, com o cobrador a acenar constantemente pela janela para os passageiros que aguardam nas paragens;
- carrinhos a vender comida, bebidas e outros nas bermas;
- vendedores de tudo, mas mesmo de tudo (pentes, graxa de várias cores, pastilhas, revistas, jornais, cartões de telemóvel, doces, controlos remoto para televisão, amendoins...), que transportam os bens das formas mais imaginativas mas a de ter tudo em cima da cabeça é a que colhe mais favoritismo;
- um empregado com uma bandeira verde e outra vermelha nas mãos a fazer de semáforo numa passadeira;
- os carros da polícia, militares ou diplomáticos a ultrapassar no meio da faixa.
Amanhã haverá mais deslocações, por isso espero mais experiências típicas.
Ah! E ia-me esquecendo... Confesso que sou um "míudo" ao pé dos "grandes"... Hoje, um "grande" mostrou-me como se é capaz de perder umas boas, sem exagero, duas horas a falar de absolutamente nada de jeito e que já podia ter sido tratado e decicido há pelo menos uma semana atràs... Também aprendi como "des"fazer uma apresentação... Brilhante!
Como dizem os espanhóis (e já agora aproveito para dizer que tive 95% no meu exame de espanhol nível 4, olé!), "!no te acostaras, sin saber una cosa más!". Ah pois não!
Hasta mañana!

Mahogany Lodge, Accra, Ghana - Part I

2010-08-31T23:46:00.003+01:00

Estou a aproveitar a net à borla que tenho aqui no hotel, enquanto cai uma chuvada tropical lá fora, com direito a uns trovõezitos e tudo, par vos comunicar que cheguei finalmente ao continente africano. Não posso dizer-vos muito porque aterrámos de noite, apesar de aqui ser menos uma hora do que em Lisboa, pelas 18h30... O calor é muito e húmido e o primeiro impacto com os locais foi agradável. Parecem simpáticos. A ver vamos a continuação... Têm un inglês tramado!
Tínhamos o shuttle do hotel à nossa espera e quando chegámos ao parque de estacionamento, cerca de 5 indivíduos estavam a rezar, virados para Meca, em cima de um tapete de sala de jantar gigante. Curioso mas admiro a dedicação e crença. Pelo caminho, e aqui conduz-se como em Portugal, pude observar como são civilizados - sem aquele barulho constante e irritante das buzinas e sem as ultrapassagens amalucadas e perigosas - enquanto aguardavam pacientemente nas filas de trânsito da capital. Chegámos rápido ao hotel, que não é bem um hotel mas mais uma "lodge", que fica numa zona mais rica, parece-me, de Accra. Surpreendeu-me pela positiva porque apesar da humidade, o quarto é bastante bom, espaçoso, limpo, com ar condicionado, televisão e net. O chão é de madeira o que também ajuda. Vi também uma pequena piscina numa espécie de jardim central. Pode ser que tenha tempo e, mais importante, saúde para a experimentar. Amanhã começamos cedo, mas não cedinho, o que quer dizer que vai dar para dormir um pouco. Ainda bem, o corpo precisa de descanso.
Até amanhã!

Aeroporto de Schipol, Amsterdam

2010-08-31T11:54:00.003+01:00

De regresso ao blog e ao meu trabalho normal, que muita gente diria ser passear pelo mundo fora. Desta vez o destino fica no continente africano, mais propriamente na África equatorial, a chamada África negra e também uma zona de muitos conflitos, com a Nigéria e a Costa-do-Marfim à cabeça. Lembram-se do filme "Diamantes de Sangue"? Já ficam com uma ideia. Mas o país que vou visitar durante a próxima semana é o Ghana e parece-me ser mais sossegado.
Espero ter mais tempo, e ligação à net, para compensar um pouco o tempo que passei longe do blog, muito por culpa devo dizer das fantásticas 5 semanas de férias que passei em Portugal... Saudades!
Não estou com a melhor das saúdes porque andei a arrastar uma constipação que afinal precisava de uma ajuda antibiótica, que levo comigo para a missão... Vai ser complicado mas espero pelo menos curar-me em África!
Espero dar mais novidades mais logo porque penso que a diferença é horária é pouca, talvez cerca de uma hora. Até lá!

Coincidências?

2010-07-07T21:37:00.004+01:00

A formação lá continua, de vento em popa, bem interessante. Boa dinâmica de grupo e bons formadores também ajudam. Amanhã temos uma visita pela manhã e um jantar num restaurante familiar, com direito a petiscos. Bem bom!
Entretanto, tudo aquilo que tinha planeado fazer hoje pela tarde não aconteceu.
A formação acabou mais tarde e já não tive tempo de fazer um dos circuitos de autocarro que tinha previsto, já a pensar nas fotos que ia tirar, por esse Porto fora...
Também não fui ver a meia-final com o meu colega blogueiro Filipe num típico bar/restaurante do Porto (já foram visitar o http://www.futlol.blogspot.com/?)...
Rendido, resignado, desci às 19h20 para o bar do hotel para ver o jogo. No bar, apenas uma pessoa já se encontrava sentada, uma cerveja na mesa, à espera do início do jogo. Peço uma cerveja também e peço licença para me sentar ao seu lado o que prontamente foi aceite.
Sem papas na língua, pergunto: "O senhor é o Mário Laginha, não é?". "Sou sim", com um sorriso.
Conversámos sobre quem era favorito para a vitória na meia-final. A Espanha foi consensual, até porque ambos achámos que a euforia germânica precisava de um travãozinho... Mas também concordámos que precisava de nos convencer. Fiquei a saber que o Mário é do Belenenses, único clube que apoia. E faz muito bem. O Belenenses é um clube com história. Continuando sem papas na língua, perguntei o que achava das vuvuzelas ("horríveis... Não deixam ouvir os adeptos a puxar pelas suas equipas, como os brasileiros e o seu samba...") e se estava no Porto para algum concerto. Também lhe disse, infelizmente por não ter conhecimento de causa, que não sabia se gostava do seu trabalho ou não... Não tenho nenhum cd, nem nunca fui a nenhum dos seus concertos, se bem que acho que vi um videoclip no Top+ uma vez ("Normalmente o meu trabalho não costuma aparecer no Top+... Ah! Talvez um com a Maria João..."). Deve ter sido esse...
Falámos de Saramago e do facto de eu (a vergonha!!) ainda não ter lido nenhuma das suas obras... Prometi que ia comprar livros do Saramago e pelo menos um cd do Mário para, na próxima vez que o encontrasse, lhe poder dizer o que acho dos seus dotes artísticos ("Aí é que vai dizer que não gosta de certeza do meu trabalho!!"... muitos risos!).
O Puyol marca o único golo da Espanha e batemos palmas, convictos de que foi merecido, porque o futebol flui na "La Roja" e dá prazer vê-los jogar.
Despedimo-nos com um passou-bem e o mútuo desejo de felicidades para o futuro.
Obrigado Mário.

Antiga, Mui Nobre, Sempre Leal e Invicta Cidade do...

2010-07-06T22:00:00.007+01:00

... Porto.

Este nome, que tanto ouvi repetir nos últimos anos, ressoava na minha cabeça ao mesmo tempo que memórias de momentos e emoções menos agradáveis teimavam em sair dos buracos onde se tinham escondido, acabando com a falsa sensação de tréguas existente. Quando decidi tentar participar numa acção de formação nesta cidade, de 5 a 9 de Julho, confesso que o que contei no parágrafo anterior efectivamente aconteceu. Mas o facto de depois continuar em Portugal e ficar de férias por mais uns dias fez com que eu não pestanejasse sequer quando soube que podia vir.
A aproximação ao aeroporto Sá Carneiro, no domingo foi fantástica. Com o sol em pano de fundo, não fica nada atrás da aproximação ao aeroporto da Portela. É igualmente arrebatadora...
Apanhei um táxi até ao hotel, que fica bem no centro do Porto, em plena Praça da Batalha. O taxista, o Sr. Vieira, demorou uns 5mn até meter conversa... Deve ter achado que eu vinha de férias, ou algo assim... Apresentações feitas, passámos ao que interessa: futebol. A transferência do João Moutinho do SCP para o FCP, o Villas-Boas, o SLB, o Pinto da Costa, o Bruno Alves, o Raúl Meireles... O Sr. Vieira trabalhou na manutenção do Estádio do Dragão e até tem bilhetes de borla para ir ver jogos importantes como os da Liga dos Campeões, mas se dá na televisão, prefere ficar no sofá... Mas já levou a mulher e um casal amigo ao estádio para ver um jogo menos importante da Taça da Liga. Pelo caminho, atravessamos o centro do Porto e algumas avenidas e praças emblemáticas. "Bolas" penso, "isto até é bonito carago!".
Tive sorte com o quarto, pois tenho uma vista desafogada, onde o sol se põe no horizonte recortado pelas casas e monumentos que povoam as colinas (tal como as de Lisboa) que constituem o Porto. A Estação de S.Bento fica aos meus pés e o som das gaivotas à noite dá aquele peculiar toque marítimo aos portuenses que habitam esta zona, classificada como Património da Humanidade.
Na segunda, após a formação, descemos até à Sé Catedral... Magnifica vista sobre o rio Douro e o cais de Gaia (onde já estive várias vezes e recomendo que passem por lá). Continuamos a descer por estreitas ruas e vielas, escadarias íngremes e labirínticas que passam pelo meio de casas encavalitadas umas nas outras, equilibradas em rochedos. A roupa está estendida na rua, os putos brincam em tronco nu e os vizinhos, sentados nos degraus das suas portas, tagarelam ao mesmo tempo que vêem passar os turistas... Aqui faz fresco porque o sol não é convidado a entrar e de vez em quando sou surpreendido pelo delicioso cheiro de uma qualquer caldeirada ao lume... Chegamos à Ribeira e ficamos de frente para a outra margem. A ponte D. Luís I revela-se em todo o seu esplendor e o Metro do Porto passa languidamente no cimo, ao mesmo tempo que os carros atravessam o rio no tabuleiro inferior. Um fino e tremoços... Que saudades.
O calor é quase insuportável... Tudo serve para refrescar, incluindo mergulhos no Douro. Não arrisquei.
Hoje atravessámos a ponte D. Luís I pelo tabuleiro de cima. As curvas do Douro, marcadas pelas margens do Porto e de Vila Nova de Gaia, que rio acima são escarpadas, mas não menos bonitas que as rio abaixo, mais planas e cheias de vida. Avistamos pelo menos 4 outras pontes que ligam estes dois municípios. O plano do resto da tarde passou por uma visita às caves da Sandeman onde nos explicaram tudinho sobre o vinho do Porto, seus diferentes tipos e sabores, com direito a uma prova no final. Mais uma vez... Que saudades. Tenho de levar uma garrafa comigo quando voltar a casa. No regresso, feito uns metros mais abaixo da vinda, caminhámos sempre a subir até à Praça da Batalha, onde também mora o Teatro Nacional S. João e onde começa/acaba a Rua de Santa Catarina (sim, aquela do Monopólio). Na praça há paragens dos famosos circuitos dos autocarros turísticos (a ver se amanhã tenho tempo para pelo menos fazer um deles) e do "Porto City Tram Tour". Um eléctrico!!! Não fazia a mínima ideia que havia eléctricos no Porto. Brilhante!

Ah! Aquelas sensações e memórias do princípio do post, sabem? Já cá não moram...

Aeroporto de Guayaquil, Ecuador

2010-06-11T00:40:00.004+01:00

Provavelmente o último post desde o Ecuador... Estou no lounge da Iberia, a fazer tempo, mais uma vez... E agora tenho de ir à segurança para me irem revistar a mala!!! Até já!!

20mn depois, aqui estou. Passo a explicar: estava eu muito bem aqui a escrever este post, enquanto o meu colega foi dar uma volta, quando ele regressou para dizer que me estavam a chamar na porta 7, para revistar a minha mala. Peguei no passaporte, deixei o post a meio e lá fui. Levaram-me para o exterior do aeroporto, onde põem todas as malas no chão e escolhem ao acaso as que vão verificar. Num sítio à parte, 5 polícias da Polícia de Narcotráficos do Ecuador, estão em frente a umas mesas de inox, onde os passageiros colocam as suas malas e são interrogados. Com a minha sorte habitual no que diz respeito a filas de espera (horas da minha vida perdidas...) fiquei atràs de uma senhora de idade, cujo neto pequeno ia viajar sozinho, que não encontrava a chave certa do cadeado da mala do puto (que estava a curtir imenso o aparato policial!!!). Fui o último, claro, e já com a mala aberta e passaporte entregue, o senhor polícia começa a fazer-me as perguntas óbvias como para onde vai, esteve no Ecuador quanto tempo, em que locais...
- "O que faz?", ao que respondi no meu melhor espanhol - 2 semanas dá para praticar;
- "Soy inspector de la Comisíon Europea."
- "De la Policía Europea???"
- "No, de la Comisíon Europea."
- "Ah... Tiene passaporte diplomatico?"
- "Si, pero no lo estoy utilizando. Este é mi passaporte portugués"
- "Lo recomendo utilizar su passaporte diplomatico la proxima vez porque su maleta no sera revisada. E se me permite, hare una revista muy rapida de su maleta."
- "Gracias."
E pronto. Acho muito bem que façam estes controlos aleatórios, mas não gosto muito da diferença de tratamento que costuma existir quando certas palavras são pronunciadas. De qualquer forma, o senhor polícia não encontrou nada na mala, para ficarem tranquilos. Um casal de ingleses que chegou entretanto estava tão perdido que até me deu pena... Já com uns anitos em cima, vieram visitar o Ecuador e as Galapagos e agora isto... Mas lá foram todos contentes também!
É suposto que o avião saia às 20h00, mas ainda não chamaram para o embarque. Esperam-me umas 12 horitas de vôo até Madrid e depois uma espera até ao princípio da noite para regressar a casa. Com isto vou perder a abertura do Mundial e o primeiro jogo, mas hoje vi os Black Eyed Peas (ao almoço) e a Shakira (no gabinete da directora, já depois de terminar a reunião final) no concerto!!!!
Antes de virmos para o aeroporto fomos ao "Cerro del Carmen" onde está uma estátua do Cristo Rei a olhar para a cidade. Uma fantástica vista panorâmica de 360º da cidade de Guayaquil foi a melhor maneira de nos despedirmos deste país quente e húmido. Espera-me chuva na Irlanda...
Adios Ecuador!!

Puerto Baquerizo Moreno, San Cristobal, Galapagos, Ecuador – Part II

2010-06-09T04:13:00.008+01:00

Domingo, 6 de Junho de 2010

QUE DIA!!!! BRUTAL!!
Começou bem cedo com um pequeno almoço preparado pela Jacqui, dona da Casa Blanca, e fomos logo para o barco que nos ia levar a passear durante a manhã. Tentando resumir:
- Observação da paisagem costeira da ilha;

- Observação de aves endémicas, como os “piqueros”, ou “boobies”, de patas azul celeste;

- Paragem perto da “Isla lobos” para fazer snorkeling e nadar com os lobos marinhos (e raias e peixes);

- Paragem numa praia deserta para relaxar, disfrutar, caminhar (era o paraíso se não fossem umas p***s de umas moscas que decidiram “comer” a minha perna esquerda);

- Almoço a bordo do barco na mesma baía;

- Observação do rochedo “Leon Dormido” e respectiva fauna;

- Paragem junto ao rochedo para fazer mais snorkeling, através de um canal numa das pontas do rochedo, e nadar com milhares de peixes, tubarões (vocês não têm a noção, nem eu tenho ainda!!!), mantas, tartarugas marinhas;
- Regresso ao porto e disfrutar do sol e paisagem.
Após uma breve pausa para almoço, onde pedi um “churrasco” mas o que me saiu na rifa foi um bife com três ovos a cavalo, arroz e “papas” fritas, fomos até à maternidade de tartarugas galapagos (donde o nome...) e vimos vários espécimens, de diferentes tamanhos, na sua vidinha tão calma e serena. Não admira viverem até aos 120 anos...

Seguimos depois para “El Junco”, uma cratera vulcânica inactiva há muito, que agora é uma lagoa.

Agora, estou a fazer tempo para ir jantar, na cama de rede do quarto, e aproveitei para copiar todas as fotos e filmes que o guia tirou e fez durante o dia. Estou cansado, “escaldado” e muito relaxado... Pena ter de voltar ao trabalho amanhã! Vou ouvir um pouco de música lounge para ficar ainda mais zen... Abrazos gringos!

Puerto Baquerizo Moreno, San Cristobal, Galapagos, Ecuador – Part I

2010-06-08T01:35:00.004+01:00

Sábado, 5 de Junho de 2010

Estou a escrever este post numa cama de rede que tenho dentro do quarto, aqui no “hotel” Casa Blanca. O quarto não tem televisão, o tecto é azul, as paredes brancas excepto uma que está decorada tipo fundo do mar com peixes, tartarugas, tubarões e “lobos marinhos” como lhes chamam aqui (mas parecem-se mesmo muito com focas).
Chegámos pelas 12h40 locais, menos uma hora que no Ecuador continental e menos 7 que na Irlanda e Portugal. Fomos acolhidos pelo nosso guia Jose (ler com pronúncia espanhola!!) e eu fiquei logo com a ideia que todos os guias na américa latina se devem chamar Jose, tal como aconteceu no México, já há 11 anos atrás... Pusemos as malas na parte de tràs do taxi pickup, como todos os outros aqui na ilha, e o Jose foi-nos explicando o que iríamos fazer durante a tarde. Instalámo-nos na Casa Blanca e fomos almoçar peixe grelhado antes de começar. Em seguida caminhámos até ao Centro de Interpretação das ilhas e demos logo de caras com os lobos marinhos, espalhados pelas rochas, na areia, debaixo das árvores, a curtir o calor dos 29ºC... Foi uma surpresa para mim a proximidade e o à vontade com que estes mamíferos marinhos nos brindam e isto foi só o princípio... No centro, o Jose explicou-nos a origem das ilhas, as suas características e evolução, os acontecimentos históricos e várias fases de colonização das ilhas e o trabalho de Darwin que foi quem deu a conhecer ao mundo este paraíso. Entretanto, a caminho do centro parámos na agência de viagens do Jose e suas irmãs para recolher equipamento de “snorkelling” (acho que ainda não há tradução para isto em português...). Depois fomos directos para uma praia, e no caminho para a mesma pude ver iguanas marinhas, completamente pretas, da cor das pedras vulcânicas constantemente banhadas pelas ondas. Fiquei mesmo impressionado com a quantidade e côr destes répteis, que deixam trilhos na areia com as suas caudas compridas. Vimos também pardais, pelicanos, “fragatas” (uma ave de grande envergadura que tem por característica roubar a comida aos outros pássaros para sobreviver), caranguejos eremitas, garças boieiras... E quando chegámos à praia (nós e mais um bando de putos irritantes pelo barulho que faziam...) mais lobos marinhos estavam a curtir as ondas, as rochas e a areia. Pusemos o equipamento de snorkeling e nadámos um pouco para ver os peixes tropicais e duas tartarugas marinhas, bem grandes, ali tão perto. Como os putos também estavam a fazer snorkeling havia muita confusão e decidimos retirar-nos para aproveitar o quente final de tarde. Estar perto do mar é um recarregar de energia e positivismo constante e quando os putos se foram embora foram os lobos que tomaram o seu lugar na água, na areia, a palmos de distância... Uma delícia!

O Jose tem 33 anos e dois filhos. Um com 3 anos e outro com 5. Cada um de sua mãe, uma galapaguenha e outra alemã. Guia há já 13 anos na ilha de San Cristobal, junto com as suas irmãs, gere uma pequena agência de viagens dedicada só a actividades turísticas, na capital das Galapagos, Puerto Vaquerio Moreno. Conhece toda a gente, desde taxistas, empregados e donos de restaurante, lojistas, a pessoas que passam na rua. Fala inglês e começou a aprender alemão quando visitou o seu filho mais novo, perto de Kaiserslautern. Dá-se bem com as suas antigas namoradas (nunca chegou a casar) e está em contacto com os seus rebentos. Entretanto, porque o Jose gosta de “chupar “ (beber, por estas paragens) e “bailar”, não tem tempo para assentar, nem quer. Há coisa de um mês, Jose voltou a encontrar o amor na forma de uma norte-americana chamada Emily, originalmente do Kansas, mas a viver actualmente no Colorado. Emily estudou gestão de recursos naturais numa universidade que lhe deu a oportunidade de vir passar um mês na Universidade das Galapagos. Ela gostou tanto que quis regressar, e veio agora por oito meses fazer voluntariado e ensinar inglês aos alunos ecuatorianos da universidade. Emily tem um ar mais jovem que Jose, usa tótós e boina tipo tropa chinesa comunista, e quando chegou à praia onde estávamos, com as suas colegas professoras e dois amigos, veio logo sentar-se ao pé do nosso guia.

Partimos já o sol se tinha posto e marcámos encontro para o jantar às 19h30. Jantámos no restaurante “La Playa”, no final do passeio marítimo da vila. Uma bela “parrillada” de marisco... Que bem que soube! A meio do jantar, aconteceu uma coisa curiosa: um batalhão de homens, todos à civil, interrompeu a sua marcha militar mesmo em frente ao restaurante. O Jose explicou-nos que ao sábado à noite os magalas têm ordem de soltura para poderem extravasar a sua alegria nos bares e discotecas, depois de uma semana fechados no quartel. Mas antes da diversão, há que marchar à civil nas ruas da cidade!!! A praia mesmo em frente ao passeio é o dormitório dos nossos já decididamente amigos lobos... São às centenas e é vê-los a espreguiçar os seus corpos redondos na areia, esfregando-se uns nos outros, andando e parando com pesar, bufando e espirrando, alimentando os mais novitos ou então simplesmente... dormindo. Tudo isto à distância de... um nada! Apetece tocar, dar festas e abraçar... Mas não se pode. Apesar de alguns parecerem cachorros, continuam a ser animais selvagens. E todos aqui levam muito a sério o tema da conservação e protecção da natureza. É o principal ganha-pão de muitos.

Amanhã há mais aventuras. E começam bem cedo, por isso... Cama!

Aeorporto de Guayaquil, Ecuador

2010-06-05T17:23:00.004+01:00

Estou neste preciso momento a piratear a net da sla vip de uma das companhias aéreas que opera aqui, a TAME. Acho que eles não se importam...
Estou à espera do avião, da companhia AeroGal, que me vai levar a San Cristobal, nas ilhas Galápagos!!! Nunca pensei, e se calhar também não o planearia, visitar estas ilhas património da humanidade. Estou curioso e ansioso para relaxar um pouco e fazer outras coisas que não ver papéis, visitar fábricas e fazer perguntas. E para não pensarem que estou a mentir, fica aqui a prova, com direito a foto e tudo (é a segunda, é só clicar na setinha). E apesar do meu novo apelido, sou mesmo eu...É a segunda vez que apareço num jornal de um país que visito. A primeira foi em Novembro de 2008 quando estive na India.
Não sei se vou ter net nas ilhas, mas prometo que escrevo um post todos os dias e depois coloco-os aqui mais tarde, com fotos, claro.
Bom fim-de-semana!

Guayaquil, Ecuador - Part II

2010-06-05T17:23:00.001+01:00

Sexta-feira, 4 de Junho

Mais 4 horas de carro, desta vez ainda com alguma luz, o que deu para ver a paisagem ainda muito selvagem do trajecto. Deu também para perceber o atraso que as estradas deste país ainda têm e o tempo que vai levar a construí-las... E ao contrário da outra vez, mantive-me acordado para testemunhar o quão perigoso é andar nestes esburacados caminhos de asfalto/terra batida/cimento.
O dia foi cansativo e de trabalho e não houve tempo para passear, mas espero poder compensar este fim-de-semana com uma ida relâmpago às ilhas Galápagos. Estou cheio de curiosidade, até porque tenho uma revista da National Geographic na mesa da minha cozinha, que costumo ler ao pequeno almoço, onde está um extenso artigo sobre Charles Darwin e os seus feitos. Não sei se vou ter internet, mas vou tirar as fotos que conseguir e depois pô-las aqui.Fiquem bem! Ah! E bom fim-de-semana!

Manta, Ecuador - Part II

2010-06-04T07:11:00.002+01:00

Hoje não há muito para contar, a não ser que se trabalhou e bastante. As fotos prometidas, tiradas às 07h00 da manhã, já com um calorzinho agradável, aqui estão!

Ontem faltou dizer que uma senhora, que trabalha num laboratório que visitámos no primeiro dia, me disse elogiosamente que eu era parecido com o primeiro filho da Lady Di... Esbocei um sorriso grande e disse-lhe que já não era a primeira pessoa a dizer-mo, agradecendo claro a comparação amável que fez.
Em Manta, continua o calor e a humidade, de manhã à noite. Como curiosidades, posso dizer-vos que aqui a marca de gelados "Olá" se chama "Pingüino", e que se diz "almuerzo" e "carro" em vez de "comida" e "coche" como em espanhol. Os ecuadorenhos que tenho encontrado são muito simpáticos e bastante educados e a comida tem sido de sobra!
Amanhã estamos de regresso a Guayaquil e esperam-nos outras 4 horas de estrada... Eu depois conto como foi, espero.
E agora caminha que já é tarde!
Abrazos!

Manta, Ecuador - Part I

2010-06-03T06:08:00.003+01:00

Hoje tive tempo para observar um pouco mais da cidade de Guayaquil. A maior sensação é a de haver grandes diferenças entre os ricos e os pobres... A cidade é a capital aconómica do país, deve ter cerca de 2 milhões de habitantes e nas várias colinas que pude observar existem milhares e milhares de casas que se equilibram precariamente umas nas outras, sem nexo, nem paredes pintadas ou até janelas... Sim, a miséria também é muita por aqui. Os fios de electricidade povoam as ruas, de poste em poste, em quantidades industriais. Todas as janelas ao alcance de alguém mais dotado na escalada têm protecções em ferro ou então muros com arame farpado. Não sei se já vos tinha dito, mas há seguranças privados em todo o lado e muitas vezes com coletes à prova de bala. Pude ver também a "Metrovia" de Guayaquil que não é mais do que um autocarro (daqueles com harmónio) que tem uma via dedicada, com estações tipo metro, onde as pessoas têm de passar por torniquetes e depois esperar que umas portas automáticas se abram para poderem entrar no "metro". Não deixa de ser um conceito engraçado... e muito popular por estas paragens! O trânsito, confirma-se, é mesmo caótico! E há aqui carros que de certeza são em 22ª mão...

No fim do dia tínhamos de mudar de cidade e por isso foi preciso passar 4 horas no carro até Manta, que fica mais a norte da costa pacífica do país. A estrada até que não é assim tão má, mas há um pedaço que ainda está em terra batida e as regras de trânsito aqui são algo desconhecido. Digamos que foi uma aventura, que acabou por ficar meio toldada pelo jet lag que ainda sinto a pesar nos ombros. Pelo caminho, ainda fui contemplado com performances antológicas de êxitos como "Todo lo que hago, hago por ti" de Brian Adams, "En tu cama de rosas" dos Bon Jovi, e outras músicas de Sting, Scorpions, Madonna, num belíssimo CD chamado "Stars in Spanish"... Brilhante!!!

Enfim, o sacrifício está feito e o hotel em Manta é mesmo sobre a praia, pelo que hoje espero que as ondas me embalem até às 07h00 e não me deixem acordar às 03h00 como aconteceu esta manhã... Amanhã haverá fotos.

Ontem esqueci-me de desejar um feliz dia da criança a todos os meus sobrinhos "emprestados" e a todos aqueles que ainda trazem uma criança dentro de si (sentido figurado ou literal!!). Os meus pais, e a minha mãe mais tarde manteve a tradição, tinham sempre uma prendinha para mim e para o meu irmão neste dia... Outros tempos!
Buenas noches!

Guayaquil, Ecuador - Part I

2010-06-02T01:09:00.004+01:00

Finalmente!!

Depois de um atraso de três horas, o avião da LAN lá saíu às 04h00 da manhã... 12 horas de vôo pela frente, uma camada de sono pesadíssima e eu só pedia aos santinhos todos que a cadeira do avião se pusesse totalmente na horizontal. Felizmente foi o que aconteceu. Perdi a noção das horas, e já debaixo do mini-edredon, deixei-me adormecer... Acordei um pouco antes do pequeno-almoço, o que deu para ver o filme "Invictus". Muito motivador e se eu fosse o treinador da África do Sul neste mundial, já tinha obrigado os jogadores todos a vê-lo porque vale mesmo a pena... Para quando um filme assim, mas versão portuguesa?

Guayaquil, a capital económica do Ecuador, é um sítio quente e húmido. Custa enfrentar o ar pesado cada vez que se sai do conforto do ar condicionado do hotel ou do centro comercial que fica mesmo aqui em frente.

Como primeiras impressões: o trânsito meio caótico, os carros a puxar para o velhote, com imaginativos "tunnings" para que não caiam aos bocados, seguranças com coletes à prova de bala à porta dos bancos, dos centros comerciais, do casino aqui do hotel, do aeroporto (onde o polícia que controlou os meus documentos teve de olhar pelo menos dez vezes para a foto do meu passaporte e para mim para me deixar seguir - é verdade também que já não corto o cabelo desde o fim de março, acho...). Não havia vestígios das cinzas do vulcão de sexta-feira passada.

O espanhol desta zona é assim mais para o cantado e muitas vezes difícil de perceber... Mas lá me vou safando e até arranhando umas frases de resposta.

Aproveitei o tempo entre a chegada ao hotel e o almoço para dar umas braçadas na piscina, debaixo de um céu cinzentão, mas com muito calor, o que soube muito bem. E depois do almoço demos um passeio pela rua, rápido porque o calor é abafador, e com mais calma a seguir no centro comercial. O fuso horário é de menos 6 horas do que na Irlanda, ou Portugal, e estou a ficar bastante molengo por já serem 01h30 da manhã... Mas, não posso porque daqui a pouco vou jantar!

Amanhã começa mais uma missão, mas desta vez não sou o responsável o que me pode dar algum descanço, pelo menos a nível de stress. Espero poder escrever-vos já de outra cidade amanhã.

Hasta pronto!

Aeroporto de Barajas, Madrid

2010-05-31T22:04:00.003+01:00

Ora cá estou em terras de "nuestros hermanos"... Um calor dos diabos mas felizmente o lounge tem excelentes condições e comida!!
Faltam cerca de 40mn para embarcar e para já não houve cancelamentos, mas há uma surpresa: o vôo não é directo para Guayaquil, sítio onde vou passar a maior parte do tempo, porque faz escala em Quito. Vão ser 11 horinhas dentro do avião... Que saudades que eu tinha disto!! E quando lá chegar serão 05h30 da manhã... Lá vou andar todo trocadinho dos horários. Vou talvez conseguir descansar um pouco, coisa que esta semana foi díficil, apesar de ter tido alguns momentos de distracção como:
- um jantar de angariação de fundos para uma associação que ajuda crianças desfavorecidas, organizado por umas colegas, com direito a bingo e workshop de "jambé";
- ir ao cinema ver o Iron-Man 2 (este fez-me mesmo bem!!);
- uma festa surpresa de aniversário do namorado francês de uma francesa que estava a dividir o apartamento com uma colega minha... Confusos? Eu também... Mas era churrasco e havia montes de franceses e francesas, por isso foi quase como estar em casa.
Apesar destes momentos de descontracção, o stress foi tal durante a semana que me fez dormir menos, trabalhar sábado e domingo de manhã e valentes cãimbras no estômago, com o receio de não dar conta do recado. Consegui, só hoje por volta das 10h30 da manhã, ou seja uma hora e meia antes de sair do escritório para a missão, acabar tudo o que tinha decidido fazer... E é tão bom conseguir!!! Mas ainda não relaxei o suficiente e com o ritmo de missão também parece que não vai acontecer tão cedo... Férias, ai férias....
O próximo post já será desde o Ecuador, espero... Até lá: Adios!
P.S.: Falta ainda um post sobre mais uma visita da mãezinha à Irlanda...

Aeroporto de Dublin (uma estreia!!), a caminho do Ecuador...

2010-05-31T14:37:00.003+01:00

Finalmente apetrecharam o lounge do aeroporto "magnífico" de Dublin com wi-fii gratuita!!!
Já posso agora iniciar logo os meus posts a partir daqui. Desta vez parto para a América do Sul, talvez mesmo para um dos países que fica no início do continente, cuja capital é atravessada por aquela linha imaginária que divide o planeta em hemisférios. Pena é que um vulcão decidiu ter uma erupção na sexta e lançar uma nuvenzita de cinzas de 10km de altura... A ver vamos. A primeira paragem será em Madrid, e para juntar a esta estreia do lounge do aeroporto, vou eu mesmo estrear-me na "business class" da Iberia. Hasta pronto!

Airport CDG, Paris

2010-05-17T09:18:00.002+01:00

Eis-me novamente no aeroporto CDG... Chegado bem cedo, pelas 06h30, fiz a minha rotina de troca de vôos porque o que saía às 07h20 já estava cancelado e deram-me um lugar no vôo das 14h15. Fiz check-in e seja o que as cinzas quiserem!! Com sorte, Dublin abre ao meio-dia e Paris só fecha à noite e tenho uma janelinha... E acabam de anunciar o vôo que sai às 11h00 para Dublin, o que quer dizer que já se pode voar!!!! Boa! Agora é só aguentar mais 4 horas...

Vai dar tempo para trabalhar, para dar um passeio pelas lojas e ainda para disfrutar da net à borla aqui no lounge.

Já deito Paris e França pelos olhos...

Até logo!

Radisson Blu Hotel, Paris CDG Airport

2010-05-16T23:11:00.004+01:00

Por esta é que não esperava...

Depois de uma semana onde tanta coisa aconteceu (dará certamente para uns posts à posteriori...) fui finalmente apanhado pelas cinzas da Islândia. Eu bem que andei a fugir delas, como quando a areia nos foge pelos dedos, mas desta vez, mesmo antes de eu sequer estar de saída de Paris para Dublin, já no check-in de Lisboa me avisaram que o vôo estava cancelado... Bolas... Fico em Lisboa? Vou para Paris? O que fazer???

Decidi seguir para Paris, com a mala da missão (portanto pronto para poder ficar mais duas semanas em França se necessário...) onde há mais vôos de ligação durante o dia do que de Lisboa para Dublin.

Já em Paris, dirigi-me ao serviço cliente da Air France e fiquei ainda mais contente por ter marcado estes vôos com milhas e em classe "Affaires". Marcaram-me vôo para amanhã, às 07h20 (e entretanto já recebi um e-mail a dizer que foi cancelado... e no site do aeroporto de Dublin, dizem que vai estar fechado até ao meio-dia... Brilliant!) uma noite no hotel, com direito a um jantar e um pequeno-almoço. Tudo pago pela companhia, claro.

Ao jantar, foi interessante ver imensas mesas só com uma pessoa, a maioria para não dizer a totalidade, eram homens. É triste ver tantos a comer sozinhos, e eu fui mais um deles...

Agora tenho de ir descansar para a continuação desta aventura, que certamente decorrerá grande parte do dia de amanhã no Terminal 2E do já "meu" aeroporto CDG.

À demain!

Paris, Rue de Foundary - Part II e Paris CGD Airport

2010-05-07T18:29:00.002+01:00

Acabou. Para já pelo menos... Vem aí o fim-de-semana, em Lisboa, e logo a abrir o casamento de uma amiga de "pequenino", certamente com a presença de mais amigos e amigas. Que bom! Estou a torcer para que a nuvem de cinzas me deixe aterrar em Lisboa...
Encontro-me confortavelmente instalado no lounge da "minha" Air France. Fiz o check-in num balcão dedicado ao passageiros que voam em "Affaires". Tudo isto serve para relaxar um pouco depois da reunião final da missão. É a terceira do ano, a segunda que liderei e também a segunda em que não era suposto liderar, a primeira totalmente em francês.
Na quinta-feira estive pelo norte de França, em Boulogne-sur-Mer, onde tive a oportunidade conhecer uma sumidade na área dos produtos da pesca, autor do método de pesquisa de histamina que é utilizado como referência europeia. Um senhor distinto, simpático, educado e muito cordial. Foi uma honra e um prazer poder conhecê-lo. Às vezes as missões têm destas surpresas...
A tarde foi passada a preparar a reunião no comboio, o que se prolongou pela noite dentro, depois de ter ido de metro desde a Gare du Nord até ao hotel, sempre com a minha mala atràs... No hotel não havia meio de ter net e num acesso de fúria mudei a mobília toda para poder trabalhar mais à vontade. Foi até às 02h40... Custou dormir, porque acordei com os pés gelados ainda antes do alarme tocar. Decidi levantar-me e começar a trabalhar.
A reunião já está para tràs e eu já me tinha esquecido como é importante para os franceses que todas as palavras de uma frase tenham e façam sentido, sem deixar lugar a ambiguidades.
O meu vôo embarca daqui a pouco e amanhã já vou poder encher o meu cão de mimos, muito mesmos, porque ontem fez 10 anos!!! Que saudades... Cada vez que me lembro de o ver na palma da minha mão... Grande Scott, sem dúvida, O MAIOR!!!!!
Até já!

Quimper - Part IV e Boulogne-sur-Mer

2010-05-05T22:37:00.004+01:00

Dois dias seguidos a acordar às 04h30 dá nisto... atraso nos posts. E quando ainda por cima os dias de trabalho só acabam por volta das 19h30, imaginem o meu estado de cansaço, ou melhor, exaustão. Felizmente vou poder dormir mais duas horas amanhã (yupiiii!), mas já é quase meia-noite aqui...

Ontem passou-se o dia quase todo à beira-mar, com um céu bem azul em pano de fundo. Fizeram-se grandes e sérias descobertas, para mais tarde recordar, que sempre animaram um pouco a missão.

O jantar foi à base de crepes, queijinhos "La Vâche qui rit" e fiambre de frango. Com estes horários malucos não há regime, nem refeição decente, que resista...

Hoje, com olheiras até ao chão, tivemos mais mar, mais sol e quase 8 horas de comboio, com uma breve passagem por Paris para trocar de estação de comboio. Encontro-me em Boulogne-sur-Mer para uma manhã de trabalho. A última dedicada a visitas... Está quase a acabar. Depois fica só a faltar a reunião final de sexta-feira e voar, em primeira graças às milhas acumuladas, para Lisboa. É assim como que um rebuçadinho para me animar...

Tinha mais coisas para contar sobre conceitos como "paciência para aturar colegas que julgam que porque outros colegas são mais novos, estes não têm bem a noção ou a experiência necessária para serem firmes no exercício das suas funções", ou como "aguentar ouvir estas barbaridades de quem se gaba de ter feito missões sobre as quais não tinha qualquer conhecimento técnico sem que as autoridades dessem por isso"... E se calhar já disse demais...

Vou dormir... Estou cansado.

À demain.

Quimper - Part III

2010-05-03T22:06:00.003+01:00

Mudança de hotel efectuada, com "downgrade" para duas estrelas mas com as vantagens de ter net à borla e RTPi!! Consegui ver o telejornal e ficar a saber que a nuvem volcânica está de volta e já obrigou ao cancelamento de alguns vôos para a Irlanda. Desde que não cancelem o meu para Lisboa, na sexta-feira, tá-se bem!
Se soubesse, tinha-me mudado ontem a tempo de ver o FCPorto - Benfica em condições. Mas como perdemos, até nem fez muita diferença...
Um dia cansativo, das 07h30 às 19h30... E depois sem uma sacana de uma loja para poder comprar algo para comer e um... desodorizante!! É o desespero... E eu a ter de trabalhar para sexta-feira. Avizinham-se dias complicados: amanhã alvorada às 04h30 e início dos festejos às 05h00... Quarta-feira, alvorada às 05h30 e começo às 06h00, para depois viajar de comboio das 11h44 até às 19h27, com uma passagem por Paris... Vai ser bonito, vai... Aurevoir!

Quimper - Part II

2010-05-02T22:08:00.005+01:00

Ou o dia em que os mitras saíram todos à rua...

Começou com um acordar pelas 09h00 (que boooommm!) e depois um pequeno-almoço com tudo a que tive direito, incluindo os indispensáveis croissants.

Depois de me ter embrenhado em papéis e ficheiros de computador em francês durante toda a manhã, decidi ir dar um passeio para desentorpecer as pernas... Eis senão quando, no espaço de 20mn, três mitras me pediram uns trocos para os "safar"... Não consegui perceber se estavam organizados, se foi um acaso ou se é o dia dedicado a interpelar pessoas na rua e pedir dinheiro. A partir daí comecei a olhar para todos os que se cruzavam comigo com ar de desonfiado e chateado para ver se não acontecia outra vez... Visitei a catedral de Quimper, o centro histórico com os seus prédios velhinhos a lembrar os de Brugges. À volta, um dos mitras cruzou-se outra vez comigo e quando ia abrir a boca percebeu que já me tinha pedido trocos...

Durante a tarde foi mais trabalho e agora ver o Benfica a perder 3-1 com o FC Porto... O Jesus deve estar à espera que eu chegue a Lisboa para festejarmos o título juntos! Até amanhã!

Quimper - Part I

2010-05-02T21:53:00.003+01:00

No dia do trabalhador, um sábado, nada melhor que acordar às 06h30, apanhar um taxi para a estação de comboios, tomar o pequeno almoço numa pâtisserie e às 07h50 partir para Rennes... Despedi-me da minha colega que seguiu viagem para Paris e fiquei uma hora e meia na estação, a ler a última aventura do Harry Potter... Foi a minha companhia aliás durante a viagem de Rennes até Quimper, cidade onde vou ficar uns dias. Que luxo! Vai ser tipo a "minha casa"...

Cheguei e dirigi-me logo ao hotel em frente à estação, um Mercure, e instalei-me no quarto que é muito confortável. Como bónus, ridículo, deram-me uma hora de borla na net... Enfim...

Decidi ir almoçar a um sítio simpático, que consegui encontrar apesar de ser feriado, e deliciei-me com umas vieiras gratinadas, uma dorada grelhada e uma sobremesa de merengue com chantilly, morangos e kiwi. Quando estava a almoçar, o meu colega alemão enviou-me um sms a dizer que estava no hotel, diferente do meu... Achei estranho, até porque a minha reserva não estava cancelada quando cheguei. Por acaso, ele acabou por passar pelo restaurante onde eu estava e fiquei a perceber que tinha feito o check-in no hotel errado... Mas não ia sair no fim-de-semana porque estava muito bem instalado.

A tarde foi inteiramente dedicada ao trabalho, para começar bem a segunda semana.

Saint Malo - Part II

2010-05-02T20:47:00.004+01:00

Segundo dia em Saint Malo... Mas nada de tempo para visitas durante o dia. Estive num navio-fábrica onde trabalham cerca de 30 portugueses! Passam cerca de 1 mês e meio no mar a pescar escamudo para depois ser transformado em surimi, na fábrica que fui ver a seguir.

Como no dia anterior, o almoço foi uma sandes comprada no Carrefour da zona, engolida à pressa na galeria comercial, de pé, para tentar acertar o horário. Como é lógico, já todos nos odeiam por esta altura...

Como fait-divers, ao fim da tarde a comitiva que costumamos levar para as visitas teve de se dividir porque havia um comboio para apanhar. Eu fiquei sem o meu colega alemão, mas a minha colega espanhola fez-me companhia para mais uma visita, até porque só se ia embora no sábado.

Como também acabámos mais cedo, fomos pela muralha fora até ao centro de Saint-Malo, chamado "Intra-Muros". A paisagem era completamente diferente do dia anterior: praia a perder de vista! Já no interior das muralhas, fomos à procura de uma "crèperie" para provar as típicas "galettes sarrazin" ou "bretonnes". Souberam que nem ginjas depois de tantas horas sem comer... À volta, percorremos novamente a muralha, com um pôr do sol fantástico nas nossas costas e um enorme arco-íris à nossa frente...

Depois de chegar ao hotel, foi trabalhar até à meia-noite, para aproveitar o facto da colega espanhola ainda cá estar.

Saint Malo - Part I

2010-05-02T20:23:00.004+01:00

Os posts seguintes vêm todos com um pouco de atraso... e estão todos a ser escritos enquanto oiço/vejo o FC Porto - Benfica pela net...

Chegámos a Saint Malo na quinta ao fim do dia. O hotel fica numa rua que dá para a praia de Rochebonne... Mas cadê praia??? A água vinha até à rua, batendo com estrondo nas muralhas... E que belo som! Malas postas no quarto, depois de um dia que se iniciou às 07h00 da manhã, fomos ao restaurante "Coude à coude", ali mesmo ao lado, onde comi uma "brandade" mas sem bacalhau. Só vos digo que os restaurantes franceses nunca desiludem... Qualidade, bom gosto... Têm tudo. O problema é que fazem sempre uns menus de três pratos aos quais é impossível resistir!!

O hotel era familiar, portanto nada de luxos, mas com internet à borla!

Saint Brieuc

2010-04-28T21:37:00.002+01:00

Agora do lado norte da Bretanha... Depois de um dia muito longo e cansativo, com dois TGVs já no fim, até chegar ao hotel. Não houve lugar a jantar para a equipa de missão porque estavam todos esgotados.

Durante o dia, pelo meio das visitas, deu para ver um pouco da paisagem. Vi praias perto de Auray, St. Pierre de Quiberon e Quiberon... Passámos por un istmo e estivemos numa "presqu'île". O problema foi o sono e o calor agradável que se fez sentir que não me deixavam ter os olhos abertos durante a viagem de carro...

Descanso é a palavra de ordem de hoje... Mas já estive a ler umas quantas leis europeias para esclarecer umas dúvidas que tinha.

À demain!

Lorient - Part II

2010-04-27T21:52:00.003+01:00

Hoje tem de ser a correr, porque daqui a 5 horas tenho de estar a pé...
Muito sol, as visitas normais, costumeiras numa missão, todas perto da lota que vamos visitar mais em pormenor amanhã. Conhecemos mais uns quantos colegas, a metodologia impressionante da burocracia francesa e acabámos o dia a comprar o pequeno almoço de amanhã num supermercado aqui perto.
O jantar foi em mais um restaurante excelente, chamado "Le Sabayon"... Cozinha de excelência num restaurante com nova gerência desde Março... Algumas pistas: "tartelette feuilletée de fromage de chêvre... pintade avec mousse de aubergines...". Uma delícia!
Agora cama porque amanhã às 05h00 já estou na lota... Velhos tempos!!

Lorient - Part I

2010-04-26T22:01:00.002+01:00

Primeiro dia de missão... E a única coisa que correu mesmo bem foi eu ainda conseguir falar francês decentemente!!! A reunião inicial foi normal, mas depois, na deslocação de Paris para Lorient é que começámos a aventura. Como curiosidade, um dos manda chuva do organismo que visitámos hoje tem um nome bem português: Bruno Ferreira (para ler com pronúncia francesa, claro!). Mas não fala uma palavrinha da nossa linda e preciosa língua...
Ainda tivemos tempo de ir ao hotel buscar as malas e vestir algo mais confortável para viajar de comboio, até porque tínhamos um taxi reservado às 14h10, mais do que tempo para chegar à estação de Montparnasse, retirar o bilhete das "bornes libres" (tipo caixa automática de bilhetes) e apanhar o comboio Paris-Lorient das 15h00. Pois, tínhamos imensooooooooo tempo... Num gesto de boa fé, e porque os nossos colegas franceses não podiam vir connosco de taxi (tiveram de ir de autocarro, coitadinhos...) pusemos as malas deles no taxi e um deles explicou onde queríamos parar. O taxista asiático deixou-nos no meio de uma rua, com as malas todas e longe das portas da estação!!! Disse que era ali que lhe tinham dito para nos deixar... E pronto, deixou-nos. A nós e às malas todas!!! Até que os nossos colegas nos descobrissem, passaram 40 minutos... Fomos a correr para a estação, a 10mn da partida. Depois foi conseguir tirar os bilhetes... Primeiro fomos às caixas erradas, depois não dava para o fazer nas caixas correctas porque precisavam do código dos cartões de crédito e por fim esperar na fila das bilheteiras para conseguir o bilhete!!! Entrámos no TGV mesmo a tempo, mas como tivemos medo que saísse imediatamente, entrámos logo na primeira carruagem... Burrice! O comboio partiu e ficámos presos na segunda classe da composição errada!!! De Paris até Rennes são duas horas e picos... E tivemos sorte em encontrar uns lugares vagos perto de uma janela. Deu para cochilar, com o sol quente a bater nos vidros e a aquecer-nos o corpinho cansado de tanta correria e stress.
Como solução para o nosso "pequeno" engano, foi proposto que fossemos até ao fim do comboio, atravessando as carruagens, uns minutos antes de chegarmos a Rennes. Experimentem lá atravessar dez carruagens de TGV, entre 2ª e 1ª classes, carruagem do bar, com uma mala a pesar cerca de 15kg, isto vezes quatro... E lá pela carruagem 7, encontrar uma pilha de jornais "Le Monde" a barrar-vos o caminho!!!! Estavam embalados em pacotes de 50, mas com a movimentação do comboio, cairam mesmo no meio do corredor de passagem... Lá tive de me armar em cavalheiro, porque só estava com senhoras colegas, e desimpedi o caminho o suficiente para o transpôrmos. Quando o comboio parou em Rennes, tínhamos 3mn para mudar de composição, o que fizemos com sucesso, conseguindo finalmente ocupar os nossos lugares na 1ª classe do comboio certo. Pena foi ter durado pouco... Uma hora depois chegámos a Lorient (tinha o iPod comigo e uma das músicas que passou foi uma guitarrada do Carlos Paredes, chamada "Valsa"... Para um emigra como eu, até me arrepio cada vez que a ouço...).
Para não haver mais confusões com taxistas asiáticos ignorantes, decidimos retirar todos os bilhetes para os comboios que vamos utilizar durante a missão na estação de Lorient. Sucesso parcial, porque o meu colega alemão e o seu cartão de crédito "virtual" não funcionam com o sistema de reservas por internet da SNCF... E ao que parece, até o trataram de maneira grosseira na bilheteira, acontecimento que ele fez questão de referir alto e bom som , para quem o quisesse ouvir. Caiu mal... Pelo menos a mim, caiu...
Para compensar, mudámos para um hotel mais barato, onde também estão os nossos colegas franceses, com net à borla e jantámos num pequeno restaurante fantástico chamado "Le Pic". Foram os 20€ mais bem gastos dos últimos tempos... Uma delícia! E quase só peixinho, com direito a uns "amuse-bouche" e pós "dessert" à borla!!E a música... Jazz e afins... Muito bom!
Agora é descansar para começar o dia de amanhã às 07h30!!
À bientôt.

Paris, Rue de Vaugirard - Part I

2010-04-25T20:28:00.003+01:00

Voltei às missões. Desta vez num país conhecido e perto de nós: a França. Quase que posso dizer que me sinto em casa... E à chegada o tempo estava brutal: céu azul e 21ºC!!! O primeiro poiso é em Paris, mas amanhã já apanhamos um comboio para a região da Bretanha onde vamos ficar uma semana e meia. Nunca lá estive. Somos três durante a primeira semana e depois ficam dois. Vou ter imenso tempo para voltar a praticar o meu francês... Ui!
Como curiosidades, tenho uma dor nas costelas por causa de um choque durante um jogo de futebol lá na quinta, onde outro colega meu se magoou mais a sério no joelho, com a ajuda propositada de uma "besta" que também costuma jogar connosco... Vai haver uma reunião na terça com todos os jogadores para tomar uma decisão, que não pode ser outra senão a irradiação.
Relativamente à missão, será a minha primeira totalmente em francês. On verra!
À demain

TRIM-LISBOA 2nd Edition, April 2010

2010-04-15T22:09:00.003+01:00

No dia 1 de Abril comecei a segunda viagem da Irlanda a Portugal de carro. E não é mentira! Na verdade até achei que não fosse acontecer, apesar de já ter os bilhetes de ferry e de comboio confirmados, depois de ter nevado o dia inteiro na terça antes...
Mas felizmente o sol apareceu logo na quarta-feira, o que deu para ir à oficina fazer uma última revisão à minha máquina (que vai merecer um post à parte, só para ele... sniff, sniff...) logo pela manhã. Em duas horas ficou pronto, não apresentou nenhum problema e ainda por cima foi tudo grátis!!! Desconfio que ainda me conhecem lá na garagem como o maluquinho que teve de arranjar 4 jantes de liga leve novas... Com tudo pronto, só tive de ir buscar a minha companheira de viagem a Dublin, a Sara, que estagiou aqui na quinta durante 5 meses. Infelizmente, a Sara estava aflita porque o seu namorado irlandês se tinha espetado de bicicleta, torcido um pé, quas enão conseguia andar e ela, preocupada, queria vê-lo antes de ir para Portugal... Lá fomos ver o menino... Era só mariquice!!! Eu acho que le fez de propósito para ela lá ir vê-lo e despedir-se melhor... E acho que fez muito bem!! Depois do "até já", viemos para a minha casa onde acabámos por jantar chinês, na companhia de mais colegas que também vieram para desejar boa sorte para a viagem. Um deles ainda nos deixou uma caixa de fatias de bolos, bolachas e biscoitos "para a viagem". Bem que deram jeito...
Na quinta-feira partimos pelas 07h00 para não apanhar muito trânsito até ao porto de Dublin. Assim que chegámos, fomos logo encaminhados para o ferry e pude estacionar o carro na fila do meio, o segundo logo pronto a sair, graças aos lugares vip que reservei. Bem bom! Já no barco, tivemos direito a uma área reservada, com pequeno-almoço incluído e umas cadeiras bem confortáveis. A viagem foi calma, apesar de uns pequenos balanços quase a chegar ao Reino-Unido que provocaram o enjôo de dois pequerruchos vizinhos de viagem... coitaditos!!
Atravessar o Reino-Unido foi um pouco mais complicado que em Junho do ano passado... Não fosse o dia que escolhi para iniciar a viagem véspera de sexta-feira santa e fim-de-semana alargado... Muito trânsito, sobretudo na M25 e M1, que até deu para actualizar o facebook via telemóvel!! Alguma chuva também nos abrandou, mas conseguimos chegar bem, já de noite, a Folkestone, onde se apanha o comboio do Eurotunnel para ir para França. O bilhete dizia que saíamos às 22h50 mas conseguimos sair às 21h20...
Já do outro lado do Canal da Mancha, tivemos o primeiro precalço: em vez de seguir pela A16, seguimos pela A26... Basicamente íamos em direcção a Paris!!! Custou-nos uns 20mn de caminho... Mas logo estávamos de volta à auto-estrada certa. Com o adiantar da hora, ficámos em Rouen, num Ibis que ainda estava aberto. Engraçada coincidência estar a ler um livro sobre a Marie Antoinette onde descobri que ela e o seu marido, Louis XVI, foram sepultados na catedral de... Rouen! Dormimos rápido, tomámos um bom pequeno almoço, com aqueles croissants que até no Ibis são bons e vimos a catedral ao longe quando já estávamos de volta à estrada.
O limite de velocidade nas auto-estradas francesas é de 130km/h e o cruise control da minha máquina foi uma grande ajuda para uma viagem mais suave... No entanto, entusiasmei-me um pouquito e a polícia francesa até me tirou uma foto quando passei a uns meros 150km/h numa descida... Espero que tenha ficado desfocada!! O resto da viagem correu bem, com bom tempo e sem trânsito. Passar por Biarritz fez-me lembrar as belas férias que lá passei há uns tempos... E a vontade que tenho de lá voltar!!
Espanha fez-se numa penada e num instante, já pelas 23h00 do dia 2 de Abril, parámos na Guarda para deixar a Sara aos cuidados dos papás queridos que a vieram buscar para eu não ter de ir até Aveiro... Foram mesmo simpáticos! Assim sendo, e ainda com umas 3 horas de caminho pela frente, fiz mais uma e derradeira paragem na estação de Castelo Branco, onde me abasteci de gasóleo, uma Pepsi e... um pão con chouriço!! As rádios portuguesas ajudaram-me no resto da viagem e às 02h00 cheguei ao meu destino, são e salvo... e todo rebentado!!!!
Ainda pude disfrutar da minha máquina durante a semana, uma semana bem solarenga em Portugal, com uns constantes 25ºC, nas estradas de Lisboa e arredores... Acho que ele também já tinha saudades depois de mais de dois anos fora...

Pôr a escrita em dia...

2010-04-11T23:23:00.002+01:00

Tenho de o fazer porque tenho muito para contar... Mas não vai ser hoje!! Só passei para dizer que trouxe um pouco do sol de Lisboa comigo e hoje estiveram 21ºC!!! Brutal! Fim de tarde daqueles que gosto, com o sol a invadir a minha sala toda... A ver se ponho a escrita em dia. Está prometido.

Afinal enganei-me...

2010-03-30T19:05:00.005+01:00

A Primavera pregou-nos uma mega partida, tipo dia 1 de Abril adiantado, ou então ficou tão baralhada com a mudança para o horário de verão que decidiu presentear-nos com 1ºC logo pela manhã e neve todo o dia!!! Estou para ver se isto se mantém assim durante mais dois dias... Vai dificultar a preparação da "TRIM-LISBOA 2nd Edition April 2010" que arranca já na quinta-feira, dia 1 de Abril. Que gelo!
P.S.: Hoje deixei a porta de casa destrancada o dia todo, só com o alarme ligado... E não aconteceu nada!!! Esta terrinha é mesmo um sossego...

Começou a Primavera...

2010-03-22T00:08:00.005Z

Na verdade, aqui na Irlanda começa no dia 1 de Fevereiro... Mas, na minha opinião é manifestamente estúpido. A Primavera começa hoje, ou de ontem para hoje, e mais nada. Para comemorar convenientemente fui dar um passeio pelo segundo pico mais alto das montanhas Wicklow, do qual não me lembro o nome agora, mas que fica a cerca de 800 e tal metros de altura. Foi o passeio que mais me custou, quase sempre a subir em terreno enlameado e por vezes até alagado, com uma travessia de rio logo ao princípio. Felizmente ninguém foi ao banho. A vista lá de cima é de cortar a respiração e como tal até os veados gostam. Vimos vários grupos, sendo que uma das manadas devia ter cerca de 50 indivíduos, O passeio durou cerca de 6 horas e ainda tivemos tempo de passar por uma casa espectacular, com o seu próprio lago, praia privativa e relvado de sonho... Sem palavras.

Hoje, 21 de Março, para além de ser também o dia da árvore em Portugal, é o dia de anos do João Pedro. O JP faz 22 anos hoje e teve um dia em grande perto da namorada e da família toda e aposto com direito a bolo e velas também! Pena não estar lá para lhe dar os parabéns pessoalmente... Parabéns Jota!

Paddy's Day

2010-03-17T23:31:00.010Z

Hoje foi um dia especial aqui na ilha esmeralda. Foi feriado porque foi o dia de Saint Patrick, o santo padroeiro de todos os irlandeses e irlandesas e de todas as coisas irlandesas, como o trevo (shamrock) por exemplo. Também é o santo padroeiro da Nigéria, mas ninguém liga nenhuma a isso.... É quase como se fosse o dia de mostrar o orgulho em ser irlandês, onde todos se vestem com as cores laranja, branca mas sobretudo verde. Nada tem a ver com a independência do país ou com o facto de terem dado cabo dos ingleses numa batalha famosa qualquer. É celebrar o ser irlandês. E o facto do santo ter trazido a fé cristã à ilha e ter expulso todas as cobras (o mal, entenda-se...) da ilha. Só se ouve música tradicional irlandesa, há desfiles em todas as terrinhas deste país, sendo que o maior e mais conhecido é o de... Nova Iorque. À pois... É só porque eles são muitos mais lá do que em Dublin, daí ser o maior... Mas não é a mesma coisa porque estão fora do país e longe dos originais.

Para mim é já o segundo Saint Patrick, mas o primeiro que posso presenciar. O ano passado estava a chegar de uma missão aos EUA, neste mesmo dia. Como tal, decidi ir ver os festejos na minha localidade, Trim, a cidade capital do condado de Meath!!

Este dia também podia ficar conhecido como o dia em que Trim saiu toda à rua. Nunca tinha visto tanta gente em Trim, tanto carro estacionado por todo o lado... Tentei encontrar um sítio adequado para seguir mais de perto a corrida de jangadas feitas pelos concorrentes. Hilariante! As quatro pontes que atravessam o rio Boyne estavam pejadas de verdes irlandeses que ora riam, ora mandavam bocas, ora gozavam com os pobres marinheiros de água doce... Houve embarcações para todos os gostos, sendo que uma foram mais bem sucedidas que outras. Apenas uma passou pelas pontes sem a tripulação, que acabou por ter de sair pelo seu próprio pé do rio.

Depois comi um belo hamburguer grelhado, 100% irlandês, para aconchegar o estõmago até ao desfile. Antes ainda pude ver o campeão mundial de gaita de foles e uma escola de dança irlandesa a actuar. Quando quis tirar fotos a estes dois momentos, a máquina pregou-me uma partida... "Mudar a bateria"... Bolas!!! Porque é que isto me acontece sempre nestas alturas!?!?! Tal como da primeira vez (em Donegal, em Março do ano passado, quando estava prontinho para tirar uma foto dos penhascos...), fico a pensar que é porque tenho de voltar a presenciar esta festa... Mas para o ano, se cá estiver, vou a Dublin. O desfile começou pouco depois, mas não sem antes o padre ter benzido o trevo. Passaram escolas, clubes desportivos, patrocinadores, representantes da Dunderry Fair, do Haymaking Festival, o batalhão de reservas do exército irlandês de Trim, a banda filarmónica, os bombeiros, a escola de karaté, os motards, as escolas de dança... e até a Associação Lituana da Irlanda!!! Do mais popularucho que pode haver!!! Falta só dizer que andei a pé o tempo todo e como fiquei feliz por fazê-lo!! Depois de uma curta pausa em casa, fui beber umas Guinness a um pub que ainda não conhecia em Trim, com uns colegas e depois fomos a um restaurante chinês, também uma novidade para mim. O dia cheio de surpresas e coisas novas. E pronto, para o ano haverá mais se Deus quiser!

Éirin go Brách!! (Irlanda para sempre!)

Dono de casa

2010-03-15T21:57:00.004Z

Que sou dono do meu castelo na Irlanda, não há dúvida... Mas semântica à parte, o título tem muito mais a ver com a definição homónima "dona de casa" e respectivas tarefas que normalmente lhe são tão características.
Desde pequeno, aliás desde pequenos porque também tenho de incluir o meu irmão nesta explicação, que fomos habituados a ajudar nas tarefas, digamos, mais caseiras, por força das circunstâncias. Tal ajudou a que encarássemos com toda a naturalidade fazê-lo, para que pudessemos usufruir do resultado à posteriori, se bem que às vezes nos custasse. Quando decidi partilhar a minha vida com a Rita, a partilha dessas tarefas foi sempre uma constante. E era assim que tinha de ser. Em 2007, com a ida para Bruxelas, a experiência acumulada serviu para me aguentar sozinho (amíude acompanhado pelo Tanta e pelo Tânger), com a vantagem de contribuir significativamente para a minha sanidade mental.
Com a mudança para a Irlanda, "been there, done that", e as rotinas instalaram-se normalmente. Não há nenhuma tarefa caseira que eu tenha como favorita, mas cozinhar definitivamente dá-me prazer. Ultimamente tenho cozinhado só para mim, mas felizmente já tive a oportunidade de cozinhar para mais pessoas que ficaram agradavelmente surpreendidas com a minha prestação culinária. Como tal, achei que devia investir num utensílio que me andava a fazer falta há uma data de tempo: uma panela de pressão. Custou-me imenso encontrar uma... Já andava à procura desde o ano passado, mas só no fim-de-semana a seguir aos meus anos é que a descobri... Como fui de missão para a Dinamarca quase logo a seguir, nem tive tempo para a experimentar, mas prometi a mim mesmo que o faria assim que voltasse. E assim foi. Ontem fiz a primeira sopa, com legumes irlandeses, e ficou uma delícia! E hoje, para matar umas saudades, cozinhou-se o primeiro frango estufado com cenouras aqui do castelo... Mais um sucesso!!! Eu sabia que tinha de comprar uma panela destas... eheheheeh!!! O frnago foi acompanhado com uma cerveja "Grinbergen Triple", resquícios natalícios do meu colega flat-mate!
Hoje também regressei ao trabalho, mas antes fui fazer a visita médica anual. Nada a apontar, aparentemente tudo em ordem, bastando apenas aguardar pelo resultado das análises. Curioso foi o exame feito pela médica, de idade já algo avançada, que depois de me ter auscultado, visto as orelhas, garganta e olhos, testado os reflexos e apalpado a barriga, toca de tirar os boxers e apalpar o resto... "Élá!!! Que é isso então????"... Desconforto, estranheza, "acaba lá com isso depressa se faz favor!!!"... Mais hilariante foi quando terminou e disse "Ok, You are in good shape!"... Olha, obrigadinho, sim!

Em casa, na Irlanda...

2010-03-14T21:23:00.002Z

Depois de na sexta-feira ter voado à tarde, de regresso à Irlanda, foi com satisfação que ouvi o piloto dizer que estavam 7ºC em Dublin!! Depois do frio que passei durante as duas semanas que estive na Dinamarca, sabem bem uns grauzinhos a mais...

Estive muito activo assim que cheguei, a desfazer a mala e a põr uma carrada de roupa a lavar...

Não tinha nada, ou melhor, quase nada no frigorífico, mas deixei as compras para sábado. O correio acumulou-se, como é costume, no chão atrás da porta e dediquei-me mais à papelada... Uns papéis para preencher relativos ao alarme, uns testes para levar amanhã para a visita médica anual (neste momento estou jejum até às a hora dos exames... e só me vai fazer bem porque a comida na Dinamarca fez-me GORDO!) e uma ameaça de remoção de antenas parabólicas colocadas "outside the property" nos duplexes aqui do bairro. Fiquei, e estou, um pouco preocupado, porque apesar de achar que a companhia que gere o condomínio se está a referir às antenas visíveis nas paredes exteriores das casas, a minha está numa dessas paredes mas na varanda que para mim ainda é "inside the property". A ver vamos... Se vierem cá tirá-la, o meu senhorio vai perder um inquilino...

No sábado aproveitei para descansar e ir às compras, tudo muito descontraído... O tempo ajudou, com o sol a brilhar, a dar sinais de que a primavera está a chegar. À noite, fui jantar a casa de uma colega italiana mais uns colegas. Boa comidinha italiana graças aos ingredientes tradicionais de lá!

Hoje, como o dia acordou muito risonho, aproveitei para ir a pé até ao centro de Trim e dar uma espreitadela ao mercado de rua que abre as festividades da semana de St. Patrick, que tem o seu auge com os desfiles típicos no dia 17. Este ano vou poder ver e participar! O mercado não tinha nada de especial e continuei a passear por Trim, porque o sol convidava a isso mesmo... Ao almoço, a convite de mais portugueses que por cá andam, fomos ao restaurante do clube de golfe de Tara, gerido por um chef madeirense!! Mas não fiquem já todos contentes porque bolo do caco, espetada de carne en pau de louro e ponche foram coisas que não vi... A comida é à irlandesa, mas estava boa e o preço muito em conta. Os dois casais com quem fui têm ambos dois filhos, pelo que a animação foi constante!!! Voltei a pé para casa, ainda a tempo de aproveitar o sol a entrar na minha sala... Gosto! Entretanto vi o Benfica manter o primeiro lugar na Liga e o Sporting está a ganhar ao Guimarães, num começo de jogo alucinante... A isto tudo se chama aproveitar o regresso a casa!! Coisas menos boas do regresso foi a cena da antena parabólica, o pisca esquerdo de trás do meu carro novo que não funciona e ter entalado a mão esquerda numa porta dando origem a uma esfoladela lixada... Como esta mão já me estava a doer, agora é a dobrar...

E já me esquecia: Feliz dia da Mãe!!! Na Irlanda, é hoje...

Copenhaga - Part VI... e muito provavelmente a última!

2010-03-11T22:33:00.004Z

Este post já vem com um dia de atraso... Se me têm seguido com alguma assiduidade, devem ter percebido que ontem não houve "postagem". Tal deveu-se a muitas horas num comboio, a tentar trabalhar no computador com todos os solavancos e curvas, depois de mais uma manhã e princípio de tarde passados em visitas (as últimas desta missão), e a ter trabalhado até às 03h00 já em Copenhaga, no hotel do costume (e com a ajuda inesperada dos vizinhos do quarto do lado que decidiram partilhar a sua extrema felicidade por estarem juntos durante algumas horas, e por mais do que uma vez!!). De resto, o dia até foi positivo, tirando o nevoeiro lá pelo norte e o sacana do frio que, tenho a certezinha, só vai desaparacer quando o meu avião levantar vôo amanhã à tarde. Hoje não houve visitas. Foi acordar mais tarde (acordei com os vizinhos a meio da noite...), tomar um pequeno-almoço demorado (e voltar ao quarto para lavar a dentuça e ouvir os vizinhos ainda tão felizes...), passear pelas ruas pedonais de Copenhaga, pensar que talvez fosse engraçado entrar num daqueles autocarros para turistas e fazer as três rotas disponíveis mas não neste tempo frio e húmido como hoje... Por isso fui às lojas de "souvenirs" gastar uma coroas. Acabei por me demorar mais em duas lojas: uma de brinquedos, com o Lego, e noutra de posters e fotos... Nesta última tive vontade de comprar tantos posters que as paredes da minha casa na Irlanda não seriam suficientes para os pendurar todos!!
O resto da tarde passou-se calmamente... Ajudei na preparação da reunião final de amanhã, ofereci un café e uma fatia de bolo a todos ao lanche (comi uma cheesecake de frutos vermelhos que até me atrevo a dizer que era melhor do que as do Mota!) e quando terminámos fomos beber um copo de vinho ao restaurante italiano onde comemos pela primeira vez quando chegámos cá.
Entretanto, como já não é surpresa para mim, e vocês já deviam estar até à espera, os vizinhos estão neste preciso momento, outra vez muito felizes... Viva!!! Vou aumentar o volume da televisão e tentar ver o "Dois homens e meio" em paz...
Amanhã trabalha-se de manhã e viaja-se de tarde. Lá pelas 18h00 aterrarei na ilha esmeralda e os planos para o fim-de-semana já borbulham na minha cabeça... Peixinho fresco, mercado local em Howth, talvez cinema, quiçá chá e um livro na Bellinter House, talvez passeio nas montanhas, ver o Benfica... E claro, muita lavagem de roupa!!!
Abraços e adeus Dinamarca!

Hjorring - Part III

2010-03-09T21:18:00.004Z

Um dia que tinha tudo para ser menos bom, por causa da alvorada às 05h00 da manhã e do frio que não há meio de "aquecer", revelou-se... bem divertido. Vocês devem estar a estranhar eu dizer "bem divertido" quando me refiro a um dia de trabalho normal quando estou em missão, mas foi mesmo um dia bem divertido e passo a explicar porquê.

Comecei o dia (05h30...) a inspeccionar peixe (muito bacalhau fresco e solha) durante uma hora e meia, numa lota, a (con)gelar, depois uma hora a assistir à venda, que aqui se faz à voz, sempre pela melhor oferta (tipo leilão de quadros) e arrematada com uma pancada seca nas caixas vendidas. O leiloador, como todos os profissionais congéneres, tinha um ar de louco varrido enquanto ia dizendo os preços em crescendo a uma velocidade alucinante, ao mesmo tempo que apontava com a mão direita aberta para o comprador licitante que ou abanava a cabeça afirmativamente, ou mugia uma palavra ou gritava "ey" enquanto recebia ordens de compra pelo auricular bluetooth de alguém do outro lado da Dinamarca. Quem se reconheceu nesta descrição (a da inspecção, é claro!!) é favor chegar-se à frente e comentar!! Não houve reclamações, porque é tudo de excelente qualidade, mas o cheirinho a peixe, meus amigos, é igual em todo o lado!! O pequeno-almoço foi do mais tradicional possível: café com açucar, pão com manteiga e bolachas Maria. Não pude evitar fazer umas mini-sandes de bolachas e espremer a manteiga pelos buraquinhos das bolachas... Lembram-se?

Continuámos em mais entrevistas e perguntas até à hora do almoço. Voltámos ao aquário de ontem, mas desta vez entrámos para uma visita muito curta (à borla!!). Vimos o tanque principal com um cardume de cavalas, muitos tubarões, raias e três peixes-lua bem crescidos! Lá fora está o tanque das focas, que com a neve toda que ainda resiste, se devem estar a sentir em casa. Estive a dois dedos de distância do focinho de uma jovem foca que já deve estar habituada a ver humanos... Desconfio que até estava a fazer olhinhos ao pessoal para lhe darmos algum peixe...

Aproveitei a visita e gastei umas coroas dinamarquesas na loja do aquário.

De tarde, depois de uma visita a um entreposto, onde estivemos numa câmara a -23ºC mas dentro de uns fatos forrados todos "xpto", visitámos um navio. Acho, sem estar a exagerar, que foi o maior navio de pesca onde já entrei, tanto pela sua dimensão exterior como pela altura dos porões (um mero segundo andar de um prédio quando observados da entrada...) e pelo espaço interior para a tripulação descontrair (uma cozinha enorme, uma sala de jantar para 14 pessoas, e duas salas de estar (uma para ver televisão e outra, com portas, para leitura). Tudo forrado a madeira, soalho flutuante e sofás de cabedal, plasma, máquinas de sumo e café... Impressionante!

O dia terminou de novo na lota, a ver a descarga de alguns barcos mais modestos, vulgo pequenos e só com um homem a bordo a tratar de tudo. O frio à tarde já estava insuportável... E só estavam 0ºC... O problema é a brisa que se transforma num vento gelado que não nos poupa!

Como devem ter percebido pelo tamanho do post, o dia foi, pelo menos para mim, bem divertido!

Amanhã não há alvoradas exigentes, mas às 06h30 já devo estar à mesa novamente! E Copenhaga aguarda-nos para a recta final...

Hjorring - Part II

2010-03-08T21:17:00.002Z

Que dia tão mauzinho... Um nevoeiro que durou o dia todo, um frio perto dos 0ºC que com o vento só piora e algum tempo passado numa lota, como nos meus bons velhos tempos de inspector, mas hoje muito menos agasalhado...
Os pormenores positivos foram: ver as árvores com gelo nos ramos todos, substituindo as normais folhas, e ter almoçado num oceanário. De resto, não há muito para contar porque tenho de ir dormir rapidamente para amanhã começar a trabalhar a partir das 05h00!!! Mais lota e barcos... Vou congelar!!!
Até amanhã.

Hjorring

2010-03-07T19:46:00.002Z

São dez para as oito em Portugal e eu já jantei!!! Isto de fazer missões em países nórdicos dá nisto... Baralho-me todo com estes horários, impróprios para quem é um orgulhoso beneficiário da rica e deliciosa dieta mediterrânico-atlântica, mesmo se vivendo na ilha esmeralda.

Considerações gastronómicas à parte, estou em Hjorring. Ainda não sei nada desta santa terrinha, a "charming capital of Vendsyssel" como diz um livro que tenho aqui no quarto. Fica no norte da Dinamarca, perto de Alborg e de Hirtshals, e a 15mn da praia, que não estou a pensar visitar dada a quantidade de neve que ainda existe por aqui. E o frio? O mesmo... Está, e pronto!

Viemos de comboio desde Copenhaga, numa viagem de 5 horas que deu para acabar de ler um livro, trabalhar e comer sushi. Pelo caminho deixámos para tràs um tunel por baixo do mar, várias pontes, muita neve e gelo e nuvens cinzentas que se transformaram em céu azul e sol brilhante.

O hotel é muito perto da estação e, apesar de ser considerado um "city hotel", género muito arranjadinho para respeitar a tradição e tal, é fraquito. Tudo muito antigo e a precisar de manutenção rapidamente, mobília muito usada, tomada da antena de televisão toda escavacada, casa de banho pequena só com chuveiro (desta vez o chão não vai ficar todo molhado...), cortinas que não tapam a luz da rua... Mas, a cama é limpa, tem edredon e a net é de borla. Que posso querer mais? Amanhã inicia-se a segunda semana da missão e será toda (são três dias, também não preciso exagerar...) passada aqui pelo norte. Vamos ter de tudo, incluindo alvoradas antes das 5 da manhã!! Mal posso esperar...

Boa semana para todos!

Copenhaga - Part V... e Suécia!!

2010-03-06T23:33:00.006Z

Acabado de chegar da Suécia... Sim, hoje estive noutro país como quem pega no carro e vai ali às compras e já volta. A beleza de pertencer à União Europeia tem destas coisas... E que boas coisas. Começámos bem cedo pela manhã, na antiga estação central de Copenhaga (que me fez lembrar tanto o Rossio...) e apanhámos o comboio para Helsingor. Viagem tranquila, excelente tempo, tirando claro os graus que não existem porque andamos sempre perto dos 0ºC. Continuámos o nosso caminho por mar, de ferry, e deixámos o castelo de Hamlet na Dinamarca (sim, do Hamlet de Shakespeare... Arrepio na espinha sem sequer ter lido o livro ainda!!). Meia-hora depois estavámos na Suécia, em Halsinborg (faz-vos lembrar alguma coisa? Pura coincidência..). A nossa boleia chegou rapidamente (a filha da minha colega, que trouxe consigo o César, um cão grande e pachorrento) e levou-nos para a quinta da minha colega por um caminho panorâmico que dava para ver Copenhaga lá bem ao longe. O sítio onde parámos primeiro fica no meio de... quase nada!! Um silêncio avassalador e relaxante... Tudo coberto de neve ainda... E os cavalos bem tapados para não terem frio! Seguimos para uns penhascos na zona de Skone... De cortar a respiração!!!

O almoço foi na casa da filha da minha colega, onde também há cavalos e mais uma cadela chamada Sara. Mais uma quinta portanto... E num sítio quase tão sossegado como o anterior. Depois de almoço demos um longo passeio e eu tive a honra de levar o César o caminho todo... Soube tão bem!! Mesmo não sabendo sueco, acho que me safei bem... O coitadinho do César foi sempre preso pela trela e a Sara ia sempre solta... Às tantas o César começa a morder a trela e a querer brincadeira, a rosnar para mim numa de provocação... Tive de ser firme e gritar "NEJ!" para ele se acalmar (quer dizer "não"...). Foi uma hora bem passada, com neve e típicas casas suecas. Mais à tarde fomos ao picadeiro ver o Icarus (o cavalo da minha colega) a ser treinado. Uma beleza! O jantar foi no mesmo sítio que o almoço, estava delicioso e como sobremesa provei gelado de violeta. Muito bom!! Não tenho fotografias depois do penhasco porque o telemóvel que levei é fraquinho e tem pouca memória...

No regresso, utilizámos os mesmos transportes e tivemos a companhia de um grupo de jovens dinamarqueses bem atestados de alcóol e boa disposição a mais quase a viagem toda. Nem o frio os calava!!

Amanhã há mais comboio, 5 horinhas, até ao norte da Dinamarca, em Horring. Procurem no mapa... Bom domingo!

Copenhaga - Part IV

2010-03-05T21:50:00.003Z

Mais um dia... O último desta semana o que significa: descanso!!! E amanhã pequeno passeio pela Suécia!! Isso mesmo! Vai ser bem divertido, espero, e depois tiro umas fotos para pôr aqui no blog. Vamos de comboio e ferry.

Hoje ficámos a manhã pela zona do porto de Copenhaga e depois fomos para um sítio chamado Gilleleje (ler Galileia...) que também é perto do mar. É uma vila bem engraçada, tipo zona de veraneio, com "summer cottages" como eles dizem. Tem praias com bandeira azul e tudo... Tem um porto de pesca todo típico, cheio de lojas e restaurantes de petiscos. Bem interessante!

O dia acabou por volta das 16h00, e no caminho de volta vim a falar de Portugal o tempo todo com um colega dinamarquês, que já importou vinho da nossa terrinha e que no fim de Abril vai visitar Lisboa, Évora e Colares, com direito a visitas a vinhas e herdades, tais como o José Maria da Fonseca e a Quinta da Bacalhôa... Estava felicíssimo!!! Ia comer sardinhas assadas... e carne de porco à alentejana!! Que saudades!!! Quando chegámos a Copenhaga vimos o rio todo gelado... Impressionante!

O jantar foi no centro da velha Copenhaga, num restaurante discreto, numa espécie de viela, chamado "L'Alsace". Choucroute foi o manjar, com um Riesling a acompanhar e millefeuille de chocolat blanc para terminar!!! Coincidência quando estava no restaurante: um casal entrou e sentou-se na mesa à nossa frente... Rapidamente percebi que não eram dinamarqueses, pelo aspecto, que não eram ingleses, pelo sotaque... Ele falava um portunholiano e ela era portuguesa!!!

A zona pedonal, para além das lojas mais conhecidas, tem edíficios de uma arquitectura característica, com os tijolos vermelhos e os topos em forma de triângulo. Vale a pena uma visita com a luz do dia! O frio é que continua em força... Os meus lábios andam todos sequinhos!!

Aproveitem o fim-de-semana!!

Copenhaga - Part III

2010-03-04T22:48:00.003Z

Zombie... É como me sinto neste final de dia. Depois de madrugar às 05h15 e ter trabalhado umas doze a treze horas, o cansaço é mais que muito... E amanhã não vai melhorar porque nos vêm buscar às 06h45!!! Pelo menos vai dar para tomar um pequeno almoço rápido.
Hoje passámos o dia em Ringsted... Obviamente não fizemos turismo e tivemos direito a neve durante a tarde. Comprámos bilhetes na estação da pequena vila e demorámos uma eternidade por causa da nossa colega dinamarquesa... A idade e o pouco à vontade com as novas tecnologias não estavam a ajudar... Acho que me tinha despachado mais depressa sozinho e a falar inglês!!!! era só pedir um bilhete de comboio de Copenhaga para Horring (fica no norte da Dinamarca, bem lá na pontinha...) e pronto!!! Mas não... Baralhámos tudo, perdemos a paciência... Enfim... Trouxe um Toblerone Negro para compensar. Vim a dormitar no caminho para o hotel, mas nem me atrevi a dormir no quarto sob pena de não acordar para jantar. Desta vez elegemos um restaurante indiano, debaixo de um frio de fugir!!!. Os padrões mantêm-se lá em cima. Estive a trabalhar mais um pouco e até me esqueci que hoje já é quinta-feira e amanhã sexta e depois o fim-de-semana... Vai saber bem descansar até mais tarde de manhã!!
Quanto a particularidades desta terrinha... Conduzem como os portugueses, do lado certo portanto, têm imensos corredores para bicicletas e utilizam-nos bastante e as casas de banho são quase sempre mistas. E para já é só...
Até amanhã!

Copenhaga - Part II

2010-03-03T22:36:00.003Z

Estou de regresso a Copenhaga e desta vez por 4 noites, acho... É sempre uma boa sensação saber que não vou mudar de hotel todos os dias, e não ter de acartar com a mala. Rapámos um friozinho daqueles esta manhã, apesar do sol e céu azul. Passadas 2 horas já nem sentia os dedos das mãos. Felizmente emprestaram-nos umas meias bem quentes para calçar com as botas de borracha. Estivemos o dia todo em Vejle e pelas 17h00 fizemos o trajecto de volta à capital dinamarquesa, passando pelas tais duas pontes sobre o mar. Chegámos cansados, mesmo depois de uma soneca na carrinha, e fomos logo jantar porque amanhã o despertar é às 05h15, com saída do hotel marcada para as 05h45... Tudo isto para ir ver uma fábrica de peixe para sushi. Espero que valha a pena o esforço!
No hotel, o mesmo de segunda-feira, deram-me um quarto com uma cama maior, mas só com um chuveiro, que nem sequer divisão inferior tinha... o que quereria dizer que o chão da casa de banho toda ficaria sempre todo molhado. Mais: a porta não tinha aquela tranca manual, que nos garante alguma privacidade mesmo se alguém tentar abrir a porta. Fui reclamar e dei como argumento o facto de querer uma banheira. Como estava difícil, adicionei a queixa da falta de privacidade, mas sempre com um sorriso. Nisto, perguntam-me se me importo de ficar com um quarto com duas camas em vez de uma dupla. "Eu quero lá saber das camas, eu quero é uma banheira!!". Deram-me um quarto ainda maior, que para além de uma banheira e uma tranca na porta, tem duas camas e um sofá com uma terceira cama, tipo gaveta. AH! Não tenho comando de televisão... Tinha de haver alguma coisinha, não era... Já reclamei.
Jantámos em mais um sítio bem bom, especializado em tapas. Gostei. Os restaurantes não desiludem por aqui... Vamos ver se esta impressão dura até ao fim da missão.
Portugal está a ganhar à China por 1-0... Dá-me a impressão que estamos a jogar bem pelo que li no site do jornal "A Bola". A Irlanda perdeu com o Brasil (até os ajudaram e marcaram o primeiro de auto-golo...) e a Espanha ganhou aos francíus por 2-0...ehehehehe!!!
Vou dormir 5 horinhas e já volto... Até logo.

Vejle

2010-03-02T19:50:00.005Z

E onde raio é que isto fica, perguntam vocês? Fica a 2 horas para oeste de Copenhaga, depois de passar duas pontes por cima do mar, uma delas parecida com a nossa Vasco da Gama, que ligam as várias ilhas que compõem este país da cruz branca sobre fundo encarnado.

A manhã/princípio de tarde foi passada em reunião, com muita neve a cair lá fora e a prometer um dia cinzento... Mas quando saímos em direcção a Vejle, as nuvens começaram a levantar e o céu azul apareceu acompanhado por um sol reconfortante. Vi imensas planícies cobertas de neve, vi aqueles pinheiros característicos do norte da Europa, ainda a lembrar o Natal, e depois o mar, um pouco encrespado, mas mutio azul. E claro, também passei pelas brasas!!

O hotel em Vejle é da cadeia Scandic e é todo pintas, assim para o modernaço... Tudo em madeira no quarto, simples e claro, nada de extravagâncias... A net é de borla novamente o que é logo um motivo de grande satisfação para mim!!

O jantar já está na barriguinha e foi num restaurante dinamarquês que se gaba de ter os melhores bifes da cidade... Quanto a isso não sei, mas o conceito, apesar de não ser original, funciona bastante bem: buffet de saladas e afins e buffet de batatas (os irlandeses iam adorar!!) à vontade do cliente e só se paga as bebidas e a carne. A variedade vai do frango à avestruz, do porco à vaca, passando pelo canguru. Decoração cheia de estilo, mas simples. Comida deliciosa!! E selecção musical de fundo a condizer... O nome do sítio é Spisegalleriet. Se vierem cá já sabem onde comer!

Agora vou fazer o resumo do dia e depois dormir porque o pequeno almoço está marcado para as 06h30.

Até amanhã!

Copenhaga - Part I

2010-03-01T17:28:00.004Z

Novamente longe de casa... Faz parte do trabalho e não me estou a queixar, de maneira nenhuma. Penso até que sou um sortudo por poder viajar, enquanto trabalho. Desta vez vim parar à Dinamarca. Quando saí da Irlanda estava um sol bem brilhante, a prometer um dia de primavera brutal, como é normal no dia 1 de Março lá na ilha. Por aqui, em Copenhaga, está um friozinho do caraças, e já nevou pela segunda vez enquanto íamos a caminho da refeição do dia, num simpático restaurante italiano, logo ali ao lado dos cinemas (que vontade de ver o "Alice no País das Maravilhas"... Que parece que também dá para ver em 3D!).
A chegada a Copenhaga foi feita num avião da SAS (desta vez en económica e com a particularidade de ter entrado pela parte de trás do avião, tipo carga...), com céu muito nublado, neve por todo o lado, e com uma vista priveligiada do túnel que liga a Suécia (já aqui ao lado, menos de 20mn) à Dinamarca por baixo do mar. Depois foi só utilizar os transportes públicos, neste caso só o comboio, com um par de bicicletas e respectivos ciclistas (aos pontapés por aqui...), até ao centro e andar a pé 10mn, debaixo de uma nevezinha irritante até ao Best Western Hotel. Nada de especial, quarto pequeno, com uma porta para uma varanda que dá a volta a todo o hotel e consequentemente a todos os quartos deste andar... Estranho. E a sacana da porta nem fecha bem... Enfim, a net é de borla, o pequeno almoço está incluído no preço e o quarto é mais do que suficiente. Ainda não deu para fotos... Espero que o sol apareça!
Vou andar por cá durante duas semanas e vou visitar o norte da Dinamarca e depois o centro e ficarei na capital alguns dias. Talvez no fim-de-semana vá à Suécia, isto porque a minha colega, responsável pela missão, vive a 30mn daqui. A ver vamos, se o tempo ajudar e o trabalho não nos ocupar muito tempo no sábado...
Pessoalmente, estou bastante contente por estar na terra do Lego!!! E por eles não dobrarem nada em dinamarquês na televisão ;) Até parece que estão a falar açoreano às vezes!!
Até mais!

De volta a casa...

2010-02-07T13:12:00.004Z

Cheguei ontem cerca das 10h00 a casa... Que saudades! Mas tive logo uma surpresa quando entrei... Aquela sensação de que alguém tinha estado na minha casa... Mandei logo um sms ao meu colega greco-belga que passou os últimos meses aqui comigo para tirar a limpo esta minha dúvida. Já não me lembrava se ele ia ficar por aqui uns dias enquanto eu estava no Japão... A resposta foi rápida: sim esteve, entretanto já arranjou um sítio para ficar e só nos íamos ver daqui a 15 dias porque ele vai para a Islândia. Uff! Quer dizer, uff por saber que foi ele que esteve aqui, não porque o quero ver pelas costas... Até que gostei da experiência de partilhar a casa com um colega. Talvez se repita, quem sabe... Mas para já, o meu castelo é só meu!
Depois de este pequeno susto, tive uma manhã hiperactiva: fiz logo uma máquina de roupa, tratei do correio de duas semanas, fiz a cama de lavado, fui às compras de comida... E depois do almoço deu-me a quebreira! Uma sesta, ao som dos Ídolos, só interrompida por um convite para jantar em Dublin, em casa de uma colega. O jantar foi muito simpático e até estava divertido mas o sono e o jet lag estavam a dar cabo de mim... Sabem quando sentem os olhos fecharem-se por 2 segundos porque já não dá para controlar?? Isso aconteceu-me uma data de vezes... Vim para casa a sonhar com um sono longo e reparador. Só que de longo não teve nada!!! Acordei às 04h00 e depois às 10h00 e cadê o sono??? Acabei por me levantar e vir ver o sorteio do EURO 2012 e fiquei a saber que o Sporting perdeu, que o Benfica empatou e que o seleccionador tinha andado à pêra com um comentador/delegado da UEFA e da FIFA... Nada mudou no futebol português!! Continuamos a jogar mais com as mãos do que com os pés... E também que o primeiro-ministro alegadamente tinha um plano para controlar uma data de meios de comunicação e condicionar o presidente da república... Um gajo vai para o Japão e pronto, fica tudo descontrolado!!
Bom domingo!
P.S.: Este é o primeiro post que escrevo daqui desde o dia 6 de Outubro do ano passado...

Aeroporto CGD - Paris, regresso de Tóquio...

2010-02-06T04:24:00.003Z

São 05h26... Ou 04h26? Se calhar são 13h26... Já não sei. Só sei que demorámos 12h44 a chegar a Paris, a uma Paris fria, escura e chuvosa. O aeroporto está às moscas, as lojas todas fechadas, um único corredor de segurança que nem sequer estava aberto quando chegámos. O lounge está tão vazio que o som que mais ouço é o dos meus dedos a teclar...
Vi o "Taking of Pelham 123", com o Denzel Washington e o John Travolta e gostei. Comecei a ver o "The Invention of Lying" só que o sono venceu-me e teve a ajuda de um copinho de Armagnac. Tenho que alugar o filme para ver o resto... E quando acordei para o pequeno almoço (às 03h00 da manhã francesas) comecei a ver o "500 days of Summer". Não terminei e estava a adorar a banda sonora!!! Tenho de investigar... E alugar este filme também!
Partimos para o nosso destino final daqui a 1h30. Tempo para descontrair, se calhar dormir e ver umas lojas, se elas abrirem entretanto.
Bons sonhos para todos!

Tóquio - Part VIII e última...

2010-02-05T03:50:00.002Z

Falta cerca de uma hora para a reunião final. Tudo pronto. Tranquilo.
Venho só aqui despedir-me de Tóquio e do Japão e de vocês, para já. Depois da reunião final só vai dar para ir a correr para o aeroporto de Narita e apanhar um avião dos meus amigos da Air France. Talvez consiga fazer um post desde Paris, no lounge do aeroporto CDG, onde prevêmos chegar às 04h25 da manhã... Engraçado porque a maior parte das pessoas que lê este blog está dormir agora e vai estar a dormir também no próximo post!!!
Entretanto vou tentar responder a todos os comentários que me foram enviando enquanto estive aqui estas duas semanas.
Beijinhos, abraços e festinhas para o meu cão! E para os cães e gatos de quem lê este blog também, vá... A espiritualidade japonesa fez-me bem!

Tóquio - Part VII

2010-02-04T16:37:00.004Z

São 01h40... A reunião final está quase, quase preparada. Mas agora é tempo de ir descansar. Ainda tenho a manhã de amanhã para limar alguns detalhes. Neste último dia de missão, apanhámos o autocarro para irmos até Tsukuba, a norte de Tóquio, para visitar uma fábrica de óleo de peixe. Posso dizer que não vi um único peixe. Só tubos e tanques em aço inoxidável e torneiras e manómetros e bidons de óleo... Engraçado. E rápido. Acabámos mais cedo do que o previsto e às 17h30 já estávamos de volta a casa. Adiantei trabalho até ao jantar que, como prometido, foi no restaurante português "Adega Portuguesa - Vilamoura". Claro está que nem uma santa palavrinha de português se falava na dita adega... Mas havia símbolos de Portugal por todo o lado: cachecol, galo de Barcelos, postais do estádio do Benfica, vinhos portugueses de norte a sul, fotos... Bem bom para matar saudades. Uma espécie de bacalhau com natas, pataniscas e pastéis de bacalhau com um copo de tinto Lello 2006 foi o meu último jantar em Tóquio. Não deixa de ter a sua piada!!

Fiquem bem e até amanhã.

Tóquio - Part VI

2010-02-03T15:32:00.004Z

Mais um dia... ou menos um dia? Diria ambos. Continuámos a visita aos seis campos de futebol e foi deveras interessante. Mais surimi, ou frutos do mar como lhe chamamos em Portugal, de todas as formas e feitios. No caminho para a fábrica, reparei que uma das ruas de Himeji está pejadinha de cabeleireiros! Ele é porta sim, porta não... Impressionante! E os japoneses muito simpáticos até nem têm cabeleiras excepcionais para terem de ir arranjá-las. Eu acho que dava para ir ao cabeleireiro durante um ano inteiro sem repetir o mesmo! No caminho também, o taxista que nos, indicou-nos o sítio onde o Tom Cruise ficou durante 2 meses para filmar o "O Último Samurai". Wow! Temos pena, mas não nos podemos demorar... Na estação de Himeji, enquanto esperávamos pelo nosso comboio (carruagem 8 do Nozomi), um outro comboio igual atravessou a estação a uma velocidade que eu diria... espantosa!! Fez-me rever a minha opinião sobre o quão fraquinho eu achei que o comboio "bala" era... Foi fantástico!

As 4 horas de viagem serviram para por o trabalho em dia. A reunião final aproxima-se e o friozinho na barriga torna-se mais forte. Amanhã ainda há mais uma visita, com 4 horas de autocarro prometidas. Há que fazer um esforço... Tal como hoje. O que só me deixou vir aqui à 00h50... E me faz lembrar que tenho de ir dormir!!

A chegada a Tóquio foi feita debaixo de uma neve miudinha, que ficámos a saber não ser normal por estas paragens. Que sortudos! O jantar desta vez foi num restaurante turco. Um pouco carote... Amanhã, restaurante TUGA!!! Se forem ao primeiro post de Tóquio, vêem lá uma foto.

Hoje não houve troca de cartões de visita (ufff!!!) mas troquei de calçado 4 vezes e lavei as mãos e desinfectei-as com alcóol 8 vezes. Puxa!

Estou de volta à minha "casa" em Tóquio (já é a sexta noite que aqui fico, já dá direito a ser não dá?) e puseram-me outra vez num quarto diferente. Não tinha ainda dado por isso, mas quando ficamos no mesmo hotel, em alturas diferentes e em quartos diferentes, às tantas começamos a baralhar tudo... A saída do quarto para os elevadores então é garantido! Engano-me sempre! E já me esquecia... Nos quartos de hotel há sempre leitura de cabeceira garantida, quanto mais não seja a Bíblia. Pois aqui no Japão também há os Ensinamentos de Buddha... E esta hein?

Queria desejar ao meu irmão, Nuno, e à sua namorada, Sílvia, toda a sorte do mundo na sua nova aventura que começaram no último fim-de-semana: morar juntos!! Sejam felizes!

Himeji

2010-02-02T12:42:00.005Z

Este é o... (tempo para pensar...) melhor dito, foi o sétimo dia de missão. Faltam três. Está quase. Depois da estadia curta em Hiroshima, e de uma visita a mais um laboratório, apanhámos o comboio para Himeji, a caminho de Tóquio. Fazemos uma paragem nesta cidade para visitar uma fábrica, que na verdade são três, e que ocupa o espaço de seis campos de futebol!! Estivemos lá hoje e amanhã lá voltaremos. Contabilizámos hoje 5 rituais de troca de cartões de visita. O meu colega espanhol tem lutado desesperadamente para se manter dentro do grupo dos "cartonados" graças aos cartões que tem descoberto nos lugares mais reconditos da sua bagagem...
A grande atracção de Himeji é o seu castelo, considerado património da humanidade. Só o vi da estrada quando ia a caminho da fábrica (e pareceu-me enorme...) e da janela do hotel consigo ver uma ponta do telhado iluminado... Bolas! Enfim, podem saber mais se clicarem aqui.
Finalmente conseguimos convencer os colegas japoneses muito simpáticos a jantar connosco, se bem que com a ajuda do colega da autoridade regional de Kinki (sorriso parvo...). Levaram-nos a um restaurante japonês e da ementa fizeram parte: ouriços do mar, tofu frito, nigiri de algas, atum, búzio, polvo, peixe branco, cenoura e rábano ralados, espetadas de galinha com diferentes molhos, espetada de fígados de galinha, legumes tipo pickles, cerveja japonesa e claro, soja, gengibre e wasabe. Como não tinhamos intérprete foi engraçado tentarmos falar uns com os outros mas safámo-nos muito bem. Aprendi as seguintes palavras:
- Muito obrigado = Arigato gozaimasu
- Delicioso = Oyshi
- Bom apetite = Itakadimasu
- Saúde = Kanpai
E ainda tive tempo de me lembrar de desenhos animados como "Conan, o rapaz do futuro", aquele rapazito de calções e camisola de alças, sempre descalço, a desancar em aviões gigantescos só com a força dos braços, num futurista planeta Terra, em recuperação depois de ter sido assolado pela destruição... Para mim, já lá vão mais de 20 anos quando via o "Conan", para a juventude japonesa parece que ainda é um sucesso...
No fim do jantar, houve uma cerimónia de encerramento da "festa" como eles lhe chamam. Chama-se "shime" e é como uma espécie de agradecimento comum pelo bom momento passado. Diz-se "Oy" ao princípio e depois batem-se palmas numa sequência definida, repete-se duas vezes de seguida e depois aplaude-se no fim. Foi divertido!
Amanhã é o regresso definitivo a Tóquio, pelo menos ao hotel Imperial como poiso nocturno.
Até mais!

Hiroshima

2010-02-01T13:29:00.005Z

Só de escrever o nome desta cidade fico com um arrepio na espinha... É impossivel passar por aqui sem nos lembrarmos do que aconteceu há 64 anos atrás... Ficou na história e alterou a história de todo um planeta.

A manhã de hoje foi passada num comboio, supostamente "bala", mas pelas nossas contas não deve dar mais do 250km/h... Fraquinho... Mas tem mais pinta que os da primeira semana. Quatro horas de viagem que deram para ler, trabalhar um pouco, começar a organizar as músicas do meu iPod (finalmente!!) e almoçar uma das famosas "lunch box". Há uma data de lojas dentro das estações que vendem caixinhas com toda a espécie de comida. Eu escolhi uma de sushi e quando iniciei o meu repasto, fi-lo logo da melhor maneira: a tentar comer umas folhas verdes que envolviam uma fatia de peixe com arroz por baixo... Eu bem que tentei e até consegui comer um bocado... Até perceber que aquilo era só para servir de invólucro!!!! De caminho vimos o monte Fuji ao longe... E mesmo ao longe parece enorme!

A tarde foi passada a visitar a fábrica do inventor dos frutos do mar ou "surimi"... Aquelas barritas de peixe com sabor a caranguejo, com uma cor avermelhada por cima, sabem? Pois o pai do actual presidente da fábrica teve esta ideia em 1978 e desenvolveu a técnica de fazer parecer aquilo mais comestível do que aparenta ser. Não vos quero assustar, até porque não encontrei nenhum problema, mas se vissem como é feito se calhar ficavam surpreendidos!! E não vou deixar de os comer, acreditem, porque até ficam bem numa massa com mais marisco!

Para matar saudades da India, que é já aqui ao lado, o jantar foi num indiano (os cozinheiros eram de certeza!) com direito a uma cervejinha Kingfisher!

Amanhã há mais de Hiroshima e, ao fim do dia, de Himeji.

Até depois!

Tóquio - Part V

2010-01-31T13:24:00.004Z

Hoje não há nada para contar. Foi trabalhar desde as 09h00 até às 14h30, comprar os bilhetes para os comboios da segunda semana de missão, almoçar um sushi muito bom (um temaki de atum de chorar por mais!) e voltar ao trabalho até às 20h30. Às vezes também é preciso!
Amanhã o primeiro destino é a cidade de Hiroshima, com uma equipa inteiramente ibérica. Olé!
E vocês, têm novidades?
Sayonara!

Tóquio - Part IV

2010-01-30T13:59:00.008Z

Descanso, passeio, relaxar... As palavras de ordem do dia de hoje, que está quase a terminar. Começou mais tarde, com direito a um sono reforçado para compensar os minutos não dormidos durante a semana por causa do jet lag. Depois do pequeno almoço no 17º andar do hotel, com uma vista bem bonita da zona do palácio imperial, aventurámo-nos no metro de Tóquio... São linhas e linhas de metro, que percorrem a cidade de fio a pavio. Têm até duas empresas de metro!!! Impressionante!!! No entanto, apesar da quantidade, tudo se torna fácil por via da capacidade organização que os japoneses muito simpáticos têm. Na primeira visita do dia fomos a um templo shinto chamado Meiji Jingu. O templo é dedicado às almas divinas do Emperador Meiji e da sua consorte Emperatriz Shoken. É um sítio de tranquilidade, paz, bem-estar, comunhão com a humanidade... Vi vários casamentos, com os trajes tradicionais do Japão. Vi também um sítio onde todos podem deixar as suas preces por escrito para depois serem levadas ao centro do templo para serem atendidas. Vi uma em português!!! Bem interessante.

Voltámos ao metro e fomos até ao parque Ueno, onde se encontram uma dezena de museus importantes, o jardim zoológico e mais um templo shinto. Muitos japoneses e japonesas muito simpáticos na rua, a passear e a disfrutar do excelente tempo que fez o dia todo.

Almoçámos pela zona de Ueno e depois decidimos andar um pouco... Ruas estreitas com néons de todas as cores e feitios, lojas a vender tudo e mais alguma coisa, tudo à pinha... Mas organizado!!

No caminho deparámo-nos com o "Café Trim Bar"... Foi só rir!! Finalmente apanhámos o metro para a zona de Ginza, onde estão as lojas das marcas mais conhecidas do mundo, e cujas ruas fecham ao fim-de-semana para se poder passear à vontade. Numa loja da Adidas, adquiri o meu presente: a camisola da selecção japonesa de futebol! Todo contente regressei ao hotel, cansado de tanto andar... Um duche e uma soneca serviram para reparar forças até ao jantar, que desta vez foi num restaurante tailandês.

Amanhã a equipa fica com menos um membro e eu vou dedicar-me ao... Trabalho!!! Sim, é preciso, apesar de ser domingo, porque não pode ser sempre laurear a pevide!!

Parabéns ao Rodolfo!!! Grande abraço desde o país do sol nascente!!

Sendai e Tóquio - Part III

2010-01-29T13:18:00.004Z

Quinto dia. Calminho, para acabar a semana em beleza... Dois comboios pela manhã, de Aomori para Sendai. O primeiro normal o segundo o tal "Superexpress" ou mais conhecido por comboio bala. Épá... Comboio bala... Quer dizer... Dentro da carruagem não deu para perceber se é rápido o suficiente para lhe chamarem bala... Mas a verdade é que 400km foram feitos em 1 hora e meia. A forma do comboio até parece a de uma bala... Foi confortável apesar de tudo. Em Sendai, cidade mais moderna que Aomori, tudo é plano e parecia que uma mega máquina de alcatroar tinha passado pelas ruas da cidade. Alcatrão impecável em todo o lado. Impressionante! Depois de uma visita a um laboratório, almoçámos num restaurante japonês à beira mar, sentados num tatami, com aquelas mesas baixinhas. "Chirachi" era o nome do prato e tinha muitas fatias de peixe, arroz, ovas e uma sopa a acompanhar. Muito bom!

Como estávamos perto de uma das três mais importantes paisagens do Japão, Matsushima, um conjunto de 260 ilhas calcárias, os colegas japoneses muito simpáticos levaram-nos a dar um passeio de barco pelas ilhotas. Uma colega até comprou um pacote de comida para dar às gaivotas... A maior parte delas vem comer à mão!!! Foi uma experiência bem engraçada para além da beleza natural subjacente...

O regresso a Tóquio fez-se de novo no comboio bala e a chegada à estação de Tóquio foi também ela sui generis. Acho que nunca tinha visto tanta gente à espera numa estação de comboios, e não estou a falar das plataformas... Estava tudo a olhar para os écrans dos horários dos comboios para ver qual é que iam apanhar, ainda antes de entrar na estação propriamente dita... Centenas de pessoas! Por falar em pessoas, os jovens japoneses têm o seu estilo muito próprio, que passa normalmente pelo exagero... Temos as meninas de uniforme muito curto, os rapazes de cabelos compridos sobre os olhos ou em cristas excêntricas e calças a cair pelas pernas abaixo, ténis vistosos, as adolescentes com calções de gangas, que mais parecem a parte de baixo de um bikini, e collants coloridos, muita maquilhagem e os eternos telemóveis multifuncionais. Um mundo à parte...

Estou portanto de volta ao hotel inicial em Tóquio e o jantar foi novamente na típica tasca japonesa. Ficámos clientes! O menu é tipo "fast food", à vista do cliente, só com ingredientes do Japão e serviço cordial e amigável com trinta mil "arigatos" pelo meio.

Resumo do dia: Uma cerimónia de troca de cartões de visita, uma troca de chinelos e duas despedidas com direito a foto e tudo.

O fim de semana vai servir para descontrair... Amanhã um pouco de turismo por Tóquio e domingo início das hostilidades para a preparação da reunião final na sexta-feira.

Parabéns à Filipa por mais uma primavera!!! Bom jantar para todos!!!

Aomori - Part IV

2010-01-28T13:01:00.003Z

Quarto dia. Quase a meio... Manhã dedicada a áreas de produção de vieiras. Fomos de barco até ao sítio onde as colhem. O tempo não estava grande coisa, um frio de rachar, algumas ondas e chuva... Ainda assim sempre interessante. Os dedos das minhas mãos é que não acharam piada nenhuma!! Entre a visita da manhã e da tarde, visitámos uma exposição sobre a aquicultura de vieiras nesta zona, tipo parte cultural da missão. O saber não ocupa lugar.
O almoço foi de novo de "lunch box", numa sala à parte, apesar de eu ter insistido para almoçarmos todos juntos. Argumento japonês muito simpático: "nós achamos que se sentirão mais confortáveis na sala que reservámos para vocês". Não discuti mais... Seguiram-se 5 horas de reunião, com diferentes colegas, tipo interrogatório... Esgotante! Mas proveitoso.
Contabilizei três cerimoniais de troca de cartões de visita. Os meus colegas passaram oficialmente a ser renegados da sociedade por não terem mais cartões de visita. Eu ainda tenho alguma margem de manobra...
O jantar foi no restaurante italiano que ontem estava cheio (onde uma pequenina menina japonesa me sorriu e me fez sorrir por dentro também...) e agora estou a fazer as malas para mais uma viagem, na verdade três viagens, todas de comboio, de regresso a Tóquio. Ainda não tenho a certeza que serão naquele comboio super rápido que eles têm cá... Amanhã logo vos conto a experiência.
Hoje de manhã foi anunciado em directo no Japão a vinda ao mundo daqui a uns mesitos de mais um sobrinho emprestado, o Henrique. Parabéns aos papás!!!! Um grande beijinho e abraço desde o Japão!
Até sexta!

Aomori - Part III

2010-01-27T13:49:00.004Z

Terceiro dia. Longo, cansativo, produtivo... Vão todos ser assim, espero. É sinal que mesmo sem muita preparação, talvez consiga fazer uma missão de jeito. Ah pois... Vocês não sabem... Eu só soube que tinha de ser o responsável por esta missão 4 dias antes de vir... Tive ainda de arrastar um colega comigo que também não contava com isso. Mas nada que não se resolva com estupidez natural e bom senso.... e vá, com um bocadinho de profissionalismo.

Hoje devo ter batido o recorde de troca de sapatos... Pelas minhas contas teram sido 12 vezes, entre chinelos de plástico, chinelos de borracha, botas de borracha de côr diferente, chinelos tipo de quarto e os meus próprios sapatos, claro. E tentar calçar chinelos japoneses, para pés japoneses, é uma tarefa árdua... Até fiquei com os dedos dormentes a certa altura!!

Os nossos colegas japoneses muito simpáticos, devem achar que nós não podemos conviver com eles. Não almoçam nunca connosco, providenciando uma sala à parte para que nós possamos almoçar sozinhos... Também nunca ficam para jantar... Amanhã vou provocá-los, pelo menos ao almoço.

Aomori acordou mais solarenga hoje, com a neve a derreter calmamente por todo o lado... Sempre foi meio metro desta coisa branca fofa e fria que caiu... Ao jantar tentámos ir a um restaurante italiano, mas estava cheio e a espera era pelo menos de 30mn... Tempo demais para três europeus esfomeados que só tinham um almoço de "lunch box" no bucho... Decidimos tentar o barbecue coreano. Óptima escolha! Carne do melhor, cozinhada por nós, numa chapa aquecida no meio da mesa e uma cerveja japonesa Asahi a acompanhar... Delícia! Deu para descontrair... Até quando estamos a pedir acabamos por nos divertir porque falam connosco como se percebessemos japonês! É hilariante! Às tantas até começamos a traduzir o que nos estam a dizer...

Amanhã "rise and shine" cedo para sair às 07h40... No pain, no gain!

Adeusinho, ou melhor, Sayonnarasinho...

Aomori - Part II

2010-01-26T12:50:00.005Z

Segundo dia de missão. Acordei numa cidade que não mudou de cenário desde a noite... Tudo "nevado". Foi quase madrugar, com o início das hostilidades pelas 07h30. Uma curta viagem pela costa da baía de Mutsu, com paisagens fantásticas. Mar encrespado, serras polvilhadas de branco, neve constante...

Passando ao lado do conteúdo das reuniões e visitas, começo a ficar com medo que acabem os meus cartões de visita... Trouxe um pacote de 500, mas não me parece que seja suficiente! Estamos numa média de 30 por dia e ainda faltam 10 dias de missão!!! Enfim, é uma experiência interessante, cheia de protocolo, respeito e honra. Ao jantar fomos experimentar a gastronomia local... Como escolhemos uma mesa, tivemos de tirar os sapatos e sentarmo-nos no chão, num "tatami", com uma mesa que mal dava para pôr as pernas por baixo. No nosso japonês macarrónico, pedimos duas tempuras e um sushi. Eu aventurei-me no sushi e estava delicioso!! Acho que experimentei pepino do mar, uma cena amarela com ar esponjoso mas que ao trincar parece mais pepino ou cenoura, um outro peixe bastante sólido, tipo tubarão e os normais atum, salmão e peixe branco tipo dourada. Bem bom!

Agora é repousar para enfrentar mais um dia frio e cheio de trabalho.

Konban wa... que é como quem diz, boa noite!

Aomori - Part I

2010-01-25T12:41:00.003Z

Chegado a Aomori, a 800 e picos km a norte de Tóquio, estou cansadíssimo... Jet lag e um dia passado numa sala, reunido com mais 15 pessoas, com interpretação. Nada de novo. Apenas falta de hábito desde Outubro.
O dia em Tóquio estava como no fim-de-semana: sol, céu azul e fresco. Todos os japoneses que conhecemos hoje são muito simpáticos, educados e aparentam ser muito trabalhadores. Se fazem as coisas da maneira adequada é algo que no fim da semana que vem espero conseguir distinguir. Almoçámos num sítio bem engraçado,, onde a comida demorou 2mn a chegar à mesa, e tal como nos outros dias, a qualidade é sempre boa.
Passámos pela primeira cerimónia de troca de cartões de visita. Trata-se de um verdadeiro ritual, com as suas regras muito próprias. Recebe-se o cartão com as duas mãos, lê-se o nome para saber se estamos a pronunciá-lo correctamente e agradecemos. Depois é a nossa vez de entregar um cartão nosso, também com as duas mãos, fazendo uma vénia. Tenho pena dos japoneses que não têm cartões de visita para trocar. Devem ser olhados de lado pelos outros, como se não fizessem parte da sociedade.... Coitados. Mas não deixam de ser muito simpáticos.
Ao final do dia, já no aeroporto de Haneda, recebemos a informação de que o nosso vôo poderia ter de regressar devido à neve que estava a cair em Aomori. Felizmente isso não aconteceu. Apenas alguma turbulência e a primeira experiência de aterrar num aeroporto enquanto nevava. Deve ter caído imensa neve porque nas ruas de Aomori, cidade claramente mais pequena que a capital, a altura da camada de neve nas bermas é de cerca de meio metro. Amanhã vai ser engraçado... A temperatura ronda os 0ºC, nada que já não esteja habituado.
O hotel, onde ficarei 4 noites (que bom!), não é tão luxuoso como o de Tóquio, mas, tal como em todas as casas de banho que usei hoje, apresenta a famosa sanita com tampo aquecido, desodorizante, descarga automática de água, spray invertido, repuxos mirabolantes... Ah! E sempre da marca "TOTO"... Digam lá que não se riram para ver se eu acredito... Isto aliado ao facto de o chuveiro e a banheira fazerem parte da mesma divisão dentro da casa de banho, mas não estarem juntos. A explicação deve-se ao facto de os japoneses se lavarem antes de entrar na banheira, porque a água que enche a banheira pode supostamente ser utilizada por mais do que uma pessoa. Estranho? Talvez... Faz parte da cultura paranóica da higiene japonesa: muita gente de máscara, gel para as mãos por todo o lado, paninhos quentes antes e depois das refeições...
Amanhã começam as visitas, primeiro a laboratórios.
Sayonara!

Tóquio - Part II

2010-01-24T12:54:00.006Z

De manhã, vista do quarto, Tóquio acorda assim... Céu azul, sol bem alto e brilhante e fresco lá fora... Custou dormir graças ao meu amigo jet lag... Tive direito a acordar às 03h50, às 05h30 e às 06h00 e depois foi um martírio ficar na cama até às 08h00. Depois do pequeno almoço, dediquei-me ao trabalho. Foi uma manhã bastante produtiva. Por volta das 14h00, fomos à procura de um sítio para almoçar... Andámos bastante pelas ruas, praticamente vazias, do bairro de Ginza, tivemos em frente ao impressionante mercado grossista de peixe de Tsukiji que dizem ser o maior do mundo... Não entrámos porque já tinha acabado por hoje.

Depois do almoço, fui dar um passeio perto do Palácio Imperial, que fica mesmo ao lado do hotel. Não cheguei a ir mesmo lá dentro, mas a impressão que fica do lado de fora é a de paz e sossego... Os jardins que rodeiam as muralhas e o fosso cheio de água, estão cheias de árvores minuciosamente cortadas em forma de bonsais crescidos... As ruas, por ser domingo, estavam mais vazias mas mesmo assim havia muita gente a passear e a fazer exercício. O silêncio que a cidade transmite é surpreendente... Até os motores dos carros fazem o favor de não roncar muito para não incomodar. Comprámos os bilhetes para o comboio "Superexpress". Curioso para experimentar... Ainda não me aventurei no sushi, mas parece-me que vou ter bastante tempo para isso.

Hoje já tive o privilégio de ver um herói da juventude local, que tem um "gadget" que lhe permite transformar-se em mota e desancar em toda a espécie de criaturas estranhas... Cuidem-se Power Rangers!! Amanhã começa a missão a sério. Vamos lá a isso! Bom resto de domingo para todos!

Up in the air... again... and BANZAI!

2010-01-23T10:31:00.004Z

Meu Deus... Já lá vai tanto tempo desde a útlima vez que fiz um post... O do Natal e fim de ano foi só para saberem que ainda ando por aqui, apesar de não ter tido muita vontade de rabiscar no blog.
Passados tantos meses, e passada tanta coisa (dava para outro post...), eis-me de volta ao meu trabalho e às minhas viagens. Desde Outubro que não tinha uma missão. A primeira deste ano 2010 é ao Japão. E já estou em Tóquio!
A viagem começou em Dublin, pelas 09h00, e após uma breve passagem por Paris, meti-me num avião quase vazio e voei 11h30 até este lado do mundo. Passámos pelo golfo da Filândia e atravessámos a Rússia, pela Sibéria, até chegar a esta ilha pelo lado norte. Vista lá de cima, estamos nitidamente no inverno, com tudo o que é campo ou bosque a mostrar os tons amarelados e castanhos próprios da estação. Não deu para ver o monte Fuji, apesar do capitão ter indicado onde ele estava, mas o meu lugar era no meio, por isso pouca visibilidade...
O vôo correu bem, sem turbulência de nota, e deu para ver o Transformers 2, Surrogates e The Time Traveller's Wife. Para além do serviço a bordo sempre impecável da Air France, claro.
Já no aeroporto, encaminhou-me para as bagagens, mas primeiro tenho de passar pelo controlo de imigração. Toda a gente anda de máscara por aqui... e são mais baixos do que eu.
Antes da fila sequer começar (fila no sentido figurado porque não havia ninguém à minha frente...) duas senhoras muito simpáticas já me estavam a indicar o caminho a seguir, depois qual a cabine onde me devia dirigir. No posto de controlo, um senhor muito simpático recebeu o meu passaporte com as duas mãos, fez-me as perguntas da praxe e disse-me que tinha de tirar as minhas impressões digitais e uma foto. Para meu espanto, a maquineta onde eu tive que fazer isto, apresentava as instruções no écran, num português perfeito! Buscar a mala foram 10mn e depois passar pela alfândega: "Nada a declarar" e mais umas perguntinhas, todas feitas por trás da máscara.
Saio para o mundo real japonês. Os aeroportos são sempre uma espécie de limbo entre o estar ou não num país, não acham? Fui logo à procura da companhia de autocarros que me recomendaram para ir para o meu hotel, o Imperial Hotel. Tudo muito organizado, não havia muita confusão à saída, talvez por ser sábado... O céu azul e o sol ajudaram a compôr o quadro...
Como havia autocarros todos os 5mn, para hóteis diferentes, uma senhora muito simpática estava constantemente a organizar as filas enquanto outro senhor muito simpático tratava das bagagens dos clientes. Na fila está um casal de idosos ingleses, com casa em Ferragudo (sim, no Algarve!), que só estão de passagem por Tóquio durante 2 dias porque vão passar 4 semanas de férias na Nova Zelândia e jogar golfe. Brilliant!
No Japão conduzem como na Irlanda e são muito respeitadores dos limites de velocidade... Aliás, acho que são muito respeitadores de tudo! Entre eles fazem umas 50 vénias enquanto se cumprimentam ou se despedem... Na autoestrada, tudo num brinquinho, não há lixo e uns senhores muito simpáticos cortam os arbustos em escadinha... As marcas dos carros são bastante óbvias de adivinhar... Toyota, Nissan, Mitsubishi, Honda são aos pontapés!!! No caminho até ao hotel deu para ver uma paisagem mais rural, com muitos campos de arroz, passar depois para os subúrbios de Tóquio, onde pude ver que os japoneses gostam de secar a roupa como nós, ou seja, na varanda. A partir de um certo ponto, fomos sempre num viaduto, daqueles onde passam carros por baixo também, ao nível do terceiro andar dos prédios... Dá um pouco a sensação de claustrofobia... Mas organizada. De repente, viramos à esquerda, saímos do aqueduto e estamos numa avenida principal de Tóquio. Consegui ver um jardim público todo arranjado e muita limpeza e organização.
A entrada no hotel, que mais parece um centro comercial, foi feita com a ajuda de 3000 senhores muito simpáticos e na recepção foi um instante. O quarto é confortável, apanha sol durante a tarde e tem uma casa de banho, ou melhor uma sanita que só lhe falta falar... Ela é acento aquecido, desodorizante, spray invertido, bidé com repuxo e autoclismo num painel electrónico que parece um computador de bordo. Há cerca de 11 restaurantes (!?) dentro do hotel, que me parece ser mais do que só um hotel... O jet lag está bem e recomenda-se, apesar de já o ter tentado fintar com uma sesta. Não resultou. Não há canais de televisão estrangeiros e neste momento está a dar uma espécie de "24" à japonesa...
Mais daqui a pouco vou jantar mais os colegas que entretanto chegaram e depois tentar trabalhar um pouco. Aproveitem bem o vosso sábado!
Ainda não vi nenhum Power Ranger... Nem o Songoku.
Sayonara.

P.S.: Vim agora do jantar. Comemos numa típica tasca japonesa, toda feita de madeira, com a comida exposta para o cliente escolher... No regresso deparei-me com este restaurante:

"Adega Portuguesa Vilamoura"... E têm pastéis de bacalhau!Fenomenal!

Feliz Natal, Merry Christmas, Joyeux Nöel!!!

2009-12-24T02:01:00.002Z

Este é a prenda de natal deste blog para todos os que passam por aqui...
This is the blog's christmas gift for all those who visit it...
Voilá le cadeau de nöel du blog pour tous ceux qui le visitent...
"Last Christmas" - David Fonseca

Ctrl+Alt+... Delete?

2009-10-06T00:18:00.003+01:00

A vida acontece-nos todos os dias e nós muitas vezes nem damos por ela... Noutras, vem de encontro a nós tão de repente e cheia de força que nos atropela sem apelo nem agravo e nos deixa sem capacidade para reagir...
A vida aconteceu-me neste fim-de-semana gaulês e eu sentia-a toda, de uma só vez... A reacção é lenta e obriga-me a repensar certas coisas, este blog incluido, para ser capaz de estar preparado para receber a vida novamente. Faço um "reset", que não sei quanto tempo vai durar, porque a minha memória "ROM" é forte e omnipresente em todas as acções do meu ser no dia-a-dia e a minha memória "RAM" só dá para aguentar os serviços mínimos por agora.
Vou descansar e talvez volte... ou não.

Á Toutatis!

2009-10-04T22:01:00.006+01:00

E é assim, com espírito ainda gaulês, que volto ao espaço deste blog, que tanto me deu, para me despedir.
Despeço-me de Paris, cidade que me enche a alma, e que esteve presente em grandes momentos da minha vida.

Para já, fica um blog que terá como principal objectivo seguirmos mais de perto o dia-a-dia do Telmo que, de Dublin ou de qualquer outro ponto do mundo, tanto nos faz falta...e parece que aqui, as saudades ficam mais curtas.

Quanto a mim, fiquei sem net a meio das férias de sonho de Miami, momento zero duma nova vida que quero abraçar com força e determinação. Voei para Paris na Sexta 2, onde me encontrei com o Telmo, para aproveitar este fim de semana grande antes da reunião que vou ter aqui na Terça e Quarta que vêm.

Para vocês, que me "ouviram" durante este ano e meio, obrigada por terem estado aí, obrigada por me terem dado vontade de partilhar rotinas, bons e maus momentos, ideias e reflexões, pelo menos aquelas que podia partilhar...quem sabe não crio um blog anónimo por aí para poder abrir mais a alma...

Deixo-vos com algumas das fotos que tirámos hoje no Parque Astérix...fotos que ficam no coração!

Á Toutatis...ou até já, um dia destes!

Novo inquilino

2009-09-30T19:37:00.003+01:00

Os dias têm corrido bem aqui pela Irlanda, tendo em conta aquilo que vos contei no último post. De qualquer forma é preciso andar com a vida para a frente... No capítulo das pequenas novidades temos: visitas cá em casa ontem para ver a Champions League, ver uma colega emocionada até às lágrimas por lhe termos dado os parabéns, jogar voleibol à hora do almoço, levar a vacina da gripe, mas a normal. É lógico que o trabalho está subjacente a todos estes acontecimentos e é, ainda, aquilo que mais ocupa o meu dia.
Quanto a grandes novidades, a partir de hoje passo a ter um "flatmate". Não, não é a Rita, porque se fosse seria "uma", e nunca "flatmate" claro está! É um novo colega belga que começa a trabalhar amanhã lá na quinta e não tinha sítio para ficar. Tendo algum espaço cá em casa, ofereci-me para o receber durante uns tempos. Era para já estar aqui, mas perdeu o avião de Bruxelas para Dublin, por causa de um engarrafamento de 5 horas... Lá pelas 23h00 devo conhecê-lo finalmente. Chama-se Nico, típico nome belga, e tem origens gregas. Vamos ver como corre esta experiência...
Não mencionei anteriormente, mas durante a celebração do aniversário da nossa amiga Marta, tirámos uma foto de grupo fantástica!! Para guardar durante muitos e muitos anos... OBRIGADO!
Até mais!

Regressar é díficil...

2009-09-28T22:25:00.002+01:00

Voltar de uma missão de duas semanas directamente para a Irlanda custa... Custa mas volta-se normalmente num fim-de-semana e tem-se tempo para recuperar do jet lag, para lavar a roupa toda, para ir repor o stock de mantimentos e preparar com calma o regresso ao trabalho.
Não foi nada disto que aconteceu este fim-de-semana... A passagem por Lisboa, foi, como é sempre, especial porque posso matar saudades daquilo que mais me faz falta quando estou aqui: casa, família, amigos, cão, comida, a língua, o conduzir do lado certo... Mas custa imenso ter de apanhar o avião de manhã, chegar à hora de almoço e ir trabalhar à tarde, com tudo o que descrevi no primeiro parágrafo a ficar para depois... Tão depois, que nem às compras fui. Amanhã tomo o pequeno-almoço no trabalho, está visto.
Pela quinta, tudo mais ou menos na mesma. Muitos colegas por lá, bom ver caras habituais que nos perguntam como foi, se gostámos e que fizemos falta numa ou outra ocasião... Também anda por lá um pequeno rebuliço porque daqui a 15 dias ficamos sem chefe, o mesmo que me chamou para aqui à exactamente um ano... E outro, mas mais para mim, que me levará talvez ao Paquistão... Ossos do ofício.
Até amanhã, que espero seja menos "gloomy"...

Ao vivo e em directo de... LISBOA!!!

2009-09-26T10:59:00.004+01:00

Como vos disse, 06h25mn depois aterrei em Lisboa. Para quem ainda não veio do outro lado do atlântico, a aproximação a Lisboa é feita de frente para a Costa da Caparica... É fenomenal!!
Mas isto foi só o fim da viagem...
Ontem, ainda em Newark, quando embarquei, deparo com o António Mexia e mais uns colegas. Certamente foram a New York concluir algum negócio... Já instalados, o António (tem uma certa piada chamá-lo assim...) estava a dar indicações a uma turista americana. As sugestões foram várias, tais como o Mosteiro dos Jerónimos, a Torre de Belém, o Papa Açorda, a Bica do Sapato, o Olivier, a Casa dos Bicos... Enfim, achei engraçado o entusiasmo com que dava conselhos atrás de conselhos. Nisto, olho pela janela e vejo uma fila de aviões na pista, prontos para descolar. Pensei para comigo: "o capitão não tarda diz que estamos prá aí no lugar 15...". Mais depressa tivesse pensado, mais depressa o capitão tinha falado. Ora a mensagem foi: "Senhores passageiros, parece que tivemos direito a um tour ao aeroporto e lamento informar que somos o nº 40 na fila para a descolagem...". 40?!?!?! "O tempo de espera será de 45mn a 1h". Bolas!!! Felizmente ligaram os televisores e deu para rever o "Bourne Identity" enquanto "caracolávamos" pelo aeroporto...
O fim-de-semana será muito ocupado. No menu temos cortes de cabelo, manicures e pedicures (não para mim, claro está!), compras, jantares em família, um clássico do futebol português visto do sofá, VOTAR (muito importante!!!), um almoço de aniversário, muitos mimos à nossa mascote (já matei um bocadinho hoje de manhã quando ele me veio buscar ao aeroporto) e um possível lanchinho com a minha afilhada que veio tocar violino ao CCB!!! Que orgulho!!!
No meio disto tudo, tenho de encontrar uns minutos para trabalhar... Ah, pois é!
Beijinhos e abraços.
P.S.: Já vos disse que os U2 vêm tocar a Portugal no dia 2 de Outubro de 2010?

Newark Liberty International Airport - Part II

2009-09-25T23:48:00.006+01:00

Mais cedo do que o previsto, mas atrasado em relação ao vôo que nos propuseram apanhar devido a "ventos fortes" (grandes aldrabões!!!!), cá estou no aeroporto de Newark. É uma breve passagem pois daqui a uma hora e 25 mn estarei no lugar 3A do avião que me vai levar a Lisboa... Mas isto não vos interessa para nada porque já devem estar todos a ir para a caminha a esta hora. O que vos interessará certamente é o facto dos U2 irem a Portugal em 2010!!!! Pois é, meus amigos, dia 2 de Outubro de 2010, no Estádio Municipal de Coimbra lá estarei para os aplaudir, para cantar e simplesmente deliciar-me com mais um concerto!!! Com quem conto? Se calhar perto de um fim-de-semana, passo lá umas mini-férias... Alinham?

Inté amanhã, dia de reflexão para todos nós que gostamos de exercer o nosso direito de voto... Excepto para o meu irmão, que está de férias em Itália!!!

Ottawa MacDonald Cartier International Airport - Part II

2009-09-25T19:22:00.002+01:00

Pronto para o regresso!! A reunião final onde durante uma hora e meia só se ouviu a minha melodiosa voz em inglês correu bem. Que alívio! Estava um pouco stressado com o pouco tempo que tinha para a preparar mas tudo acabou por funcionar bem. Do outro lado, os canadianos ficaram esclarecidos com a apresentação, o que para mim já é motivo suficiente de contentamento.
Agora estou no aeroporto, pronto para apanhar um avião para os EUA, mais cedo do que o previsto porque parece que há ventos fortes pelo caminho... Tiraram-me as impressões digitais dos dedos todos das mãos e uma foto (ainda bem que fiz a barba hoje de manhã! Por falar nisto, a menina da recepção do hotel, quando estava a fazer o meu "checkout" disse-me "you are looking good today, sir". Agradeci, claro! E ajudou à auto-estima matinal...) só porque vou passar pelos GRANDES Estados Unidos...Prrffffff!!!! O próximo avião sai de Newark, pelas 20h15, e se tudo correr bem, faltarão apenas 7 horas, em primeira classe (eheheheheh!!!), para aterrar na linda Lisboa!!
A Rita também já tem tudo empacotado e deve estar a caminho ou já no aeroporto, para terminar as suas paradisíacas férias.
Até já!

Ottawa, Ontario - Part II

2009-09-25T05:01:00.002+01:00

Última noite no Canada... Acabei agora (se é que alguma vez vou conseguir dizer que acabei, porque acho que nunca está bem feito...) de preparar a reunião final de amanhã. Tive excelentes contribuições das minhas colegas de missão, o que ajudou imenso. Foram duas semanas muito intensas, tanto que, se quisesse fazer uma estatística do tempo que estive acordado, dos km que fiz de carro, do número de hóteis onde fiquei, do número de pessoas que conheci, talvez tivesse de perder metade de um dia para me lembrar e pôr tudo num papel!!
A Rita também passou um belíssimo último dia de férias, a torrar na praia de South Beach.
Amanhã seja o que Deus quiser!!

Charlottetown, Prince Edward Island - Part II

2009-09-24T02:18:00.002+01:00

Muito, muito, mas mesmo muito rápido:
- Começo às 08h00
- Visitas durante a manhã
- Almoço num B&B (Bed and Breakfast) na vila de Bedeque, bem bom!
- Mais uma visita à tarde
- Gelado fenomenal na gelataria "COWS", originária desta província e a melhor do Canada inteiro
- Aquisição de diversos artigos, a maior parte parvos, para oferecer a outros
- Trabalho no hotel até às 20h00
- Jantar no restaurante italiano "Sirinella"
- Regresso ao hotel, para mais trabalho...
Amanhã, início previsto para as 07h05!!
Até amanhã!